達賴、班禪是藏傳佛教格魯派（黃教）的兩大活佛係統，西藏佛教界認為，達賴是“欣然僧佛”即觀世音菩薩的化身；班禪是“月巴墨佛”即無量光佛的化身。
需要指出的是曆史上，清朝中央政權把班禪與達賴置於同等地位，分別由皇帝直接領導，他們都受清朝政府的冊封。因此，班禪和達賴之間，互無隸屬關係。
班禪是阿彌陀佛的化身，達賴是觀世音的化身，就教階而論，班禪高於達賴，但從明清以來，世欲政權盡賦於達賴，而班禪則遠離世俗事物，所以達賴在佛教 界的實際聲望較高。達賴住在布達拉宮——也是原西藏地方政府政教合一的辦公地。而班禪住在日喀則的紮什倫布寺。
具體來講，達賴管理前藏，班禪管理後藏；達賴領有西藏十分之九的人口，班禪領有十分之一。
在西藏，無論是寺廟，還是普通藏民家庭，大多供奉著達 賴、班禪的塑像或畫像。藏民稱達賴和班禪猶如天上的太陽和月亮，外來遊客如以達賴和班禪的最新彩色照片相贈，信徒會雙手接過，捧過頭項，並報以格外的熱 情。
達賴喇嘛這個稱號，始於公元1578年。這一年蒙古俺答汗贈給格魯派的哲蚌寺寺主索南嘉措以“聖識一切瓦爾達喇達賴喇嘛”的尊號，從此西藏曆 史上才有了“達賴喇嘛”這一稱呼。“達賴”是蒙古語，意為“大海”；“喇嘛”是藏語，意為“大師”。經清朝順治皇帝於公元1653年的冊封，達賴喇嘛這一 封號就成為達賴係統的專用名稱。
班禪這個稱號，始於公元1645年。這一年蒙古固始汗贈給格魯派紮什倫布寺寺主羅桑曲結以“班禪博克多”尊稱。 “班”是梵文“班智達”（即學者）的簡稱；“禪”是藏語，意為“大”，二字合起來意為“大師”。公元1713年，清朝康熙皇帝冊封班禪時的正式封號是“班 禪額爾德尼”，“額爾德尼”是滿語，意為“珍寶”。從此，班禪這一封號就成為班禪係統的專用名稱。
活佛轉世製度是西藏宗教的重要特點之一，是以靈 魂轉世說為根據，為解決宗教首領繼承問題而產生的宗教製度。它初創於藏傳佛教噶舉派的噶瑪支派。該支派的首領都鬆欽巴公元1193年逝世時，遺囑弟子“將 轉世再來”。弟子們認定噶瑪拔希為其師的轉世靈童，經寺廟10年培養，正式以該派首領身份活動，成為西藏第一位轉世活佛。
格魯派（黃教）采用活佛轉世製度始於16世紀中葉，公元1542年，格魯派的哲蚌寺寺主根敦嘉措逝世，哲蚌寺正式尋找他的轉世靈童，並於1544年認定堆 壟這個地方的貴族子弟索南嘉措為根敦嘉措的轉世靈童。公元1546年，年僅4歲的索南嘉措被迎接到哲蚌寺接替根敦嘉措的法位。公元1578年，蒙古俺答汗 贈索南嘉措“達賴喇嘛”的尊號後，格魯派（黃教）追認宗喀巴的弟子中年紀最小、創建並擔任紮什倫布寺寺主的根敦珠巴為一世達賴，追認曾任紮什倫布寺主、後 任哲蚌寺寺主的根敦嘉措為二世達賴，而索南嘉措便成為三世達賴，達賴活佛係統從此建立，相傳至今的是十四世。在曆世達賴喇嘛中，除四世達賴是蒙古族、六世 達賴是門巴族外，其餘都是藏族。
班禪活佛轉世係統始於羅桑曲結，羅桑曲結是四世和五世達賴喇嘛的師父，公元1645年他被蒙古固始汗贈以“班禪” 的尊號後，格魯派（黃教）確認他為四世班禪，追認宗喀巴的門徒克主傑為一世班禪，索南卻朗為二世班禪，羅桑頓珠為三世班禪。從四世班禪起，曆世班禪都以紮 什倫布寺為母寺。相傳至今的是十一世。
達賴、班禪兩大活佛係統的轉世有其傳統程序，前世生前有關轉世的預言、逝世前後的異常現象的征兆、護法神師 的神諭，是尋訪靈童的主要依據。如十三世達賴圓寂時麵向東方，且由拉薩至東北方向天空出現異樣彩雲，故預示了轉世靈童誕生的方域。後在加查縣群科加寺聖母 湖觀看神諭，湖中幻影顯示的景象是：一條道路的將盡外有一戶農家，其門前有巨柳一株，柳樹旁有一匹白馬，一位婦女抱著小孩立於樹下。活佛們就是按這些征兆 和景象尋訪到十四世達賴的。
尋找要秘密進行，被選派的有聲望的活佛或近侍弟子，在閉關靜修後，化裝分赴各地去尋訪靈童。對初選的候選靈童要進行遺 物驗證，即將前世常用的法器或其他用品，與同樣的物品放在一起，讓候選兒童從中認拿前世遺物，依認辨的準確程度對之篩選淘汰。 鑒於以往尋訪轉靈童易為 少數人所左右，往往造成僵局和糾紛的弊端，從清朝乾隆時期中央政府又設立了金瓶掣簽。其程序是：將經過遺物驗證篩選出的數名候選靈童的名字及出生年月，各 寫在名簽牌上，用紙包好後放入金瓶內，當眾抽出的一名，即被定為正式靈童。 正式靈童的批準後，要為轉世靈童舉辦盛大的坐床典禮，即轉世靈童依法升登前 世的法床，正式繼承前世的法統。自此以後，靈童即以新的一世達賴或班禪的身份開始宗教活動，接受信徒朝拜。
需要指出的是曆史上，清朝中央政權把班禪與達賴置於同等地位，分別由皇帝直接領導，他們都受清朝政府的冊封。因此，班禪和達賴之間，互無隸屬關係。
班禪是阿彌陀佛的化身，達賴是觀世音的化身，就教階而論，班禪高於達賴，但從明清以來，世欲政權盡賦於達賴，而班禪則遠離世俗事物，所以達賴在佛教 界的實際聲望較高。達賴住在布達拉宮——也是原西藏地方政府政教合一的辦公地。而班禪住在日喀則的紮什倫布寺。
具體來講，達賴管理前藏，班禪管理後藏；達賴領有西藏十分之九的人口，班禪領有十分之一。
在西藏，無論是寺廟，還是普通藏民家庭，大多供奉著達 賴、班禪的塑像或畫像。藏民稱達賴和班禪猶如天上的太陽和月亮，外來遊客如以達賴和班禪的最新彩色照片相贈，信徒會雙手接過，捧過頭項，並報以格外的熱 情。
達賴喇嘛這個稱號，始於公元1578年。這一年蒙古俺答汗贈給格魯派的哲蚌寺寺主索南嘉措以“聖識一切瓦爾達喇達賴喇嘛”的尊號，從此西藏曆 史上才有了“達賴喇嘛”這一稱呼。“達賴”是蒙古語，意為“大海”；“喇嘛”是藏語，意為“大師”。經清朝順治皇帝於公元1653年的冊封，達賴喇嘛這一 封號就成為達賴係統的專用名稱。
班禪這個稱號，始於公元1645年。這一年蒙古固始汗贈給格魯派紮什倫布寺寺主羅桑曲結以“班禪博克多”尊稱。 “班”是梵文“班智達”（即學者）的簡稱；“禪”是藏語，意為“大”，二字合起來意為“大師”。公元1713年，清朝康熙皇帝冊封班禪時的正式封號是“班 禪額爾德尼”，“額爾德尼”是滿語，意為“珍寶”。從此，班禪這一封號就成為班禪係統的專用名稱。
活佛轉世製度是西藏宗教的重要特點之一，是以靈 魂轉世說為根據，為解決宗教首領繼承問題而產生的宗教製度。它初創於藏傳佛教噶舉派的噶瑪支派。該支派的首領都鬆欽巴公元1193年逝世時，遺囑弟子“將 轉世再來”。弟子們認定噶瑪拔希為其師的轉世靈童，經寺廟10年培養，正式以該派首領身份活動，成為西藏第一位轉世活佛。
格魯派（黃教）采用活佛轉世製度始於16世紀中葉，公元1542年，格魯派的哲蚌寺寺主根敦嘉措逝世，哲蚌寺正式尋找他的轉世靈童，並於1544年認定堆 壟這個地方的貴族子弟索南嘉措為根敦嘉措的轉世靈童。公元1546年，年僅4歲的索南嘉措被迎接到哲蚌寺接替根敦嘉措的法位。公元1578年，蒙古俺答汗 贈索南嘉措“達賴喇嘛”的尊號後，格魯派（黃教）追認宗喀巴的弟子中年紀最小、創建並擔任紮什倫布寺寺主的根敦珠巴為一世達賴，追認曾任紮什倫布寺主、後 任哲蚌寺寺主的根敦嘉措為二世達賴，而索南嘉措便成為三世達賴，達賴活佛係統從此建立，相傳至今的是十四世。在曆世達賴喇嘛中，除四世達賴是蒙古族、六世 達賴是門巴族外，其餘都是藏族。
班禪活佛轉世係統始於羅桑曲結，羅桑曲結是四世和五世達賴喇嘛的師父，公元1645年他被蒙古固始汗贈以“班禪” 的尊號後，格魯派（黃教）確認他為四世班禪，追認宗喀巴的門徒克主傑為一世班禪，索南卻朗為二世班禪，羅桑頓珠為三世班禪。從四世班禪起，曆世班禪都以紮 什倫布寺為母寺。相傳至今的是十一世。
達賴、班禪兩大活佛係統的轉世有其傳統程序，前世生前有關轉世的預言、逝世前後的異常現象的征兆、護法神師 的神諭，是尋訪靈童的主要依據。如十三世達賴圓寂時麵向東方，且由拉薩至東北方向天空出現異樣彩雲，故預示了轉世靈童誕生的方域。後在加查縣群科加寺聖母 湖觀看神諭，湖中幻影顯示的景象是：一條道路的將盡外有一戶農家，其門前有巨柳一株，柳樹旁有一匹白馬，一位婦女抱著小孩立於樹下。活佛們就是按這些征兆 和景象尋訪到十四世達賴的。
尋找要秘密進行，被選派的有聲望的活佛或近侍弟子，在閉關靜修後，化裝分赴各地去尋訪靈童。對初選的候選靈童要進行遺 物驗證，即將前世常用的法器或其他用品，與同樣的物品放在一起，讓候選兒童從中認拿前世遺物，依認辨的準確程度對之篩選淘汰。 鑒於以往尋訪轉靈童易為 少數人所左右，往往造成僵局和糾紛的弊端，從清朝乾隆時期中央政府又設立了金瓶掣簽。其程序是：將經過遺物驗證篩選出的數名候選靈童的名字及出生年月，各 寫在名簽牌上，用紙包好後放入金瓶內，當眾抽出的一名，即被定為正式靈童。 正式靈童的批準後，要為轉世靈童舉辦盛大的坐床典禮，即轉世靈童依法升登前 世的法床，正式繼承前世的法統。自此以後，靈童即以新的一世達賴或班禪的身份開始宗教活動，接受信徒朝拜。
