原田燎太郎 投身中國麻瘋病村的日本青年
在中國，有些村莊被稱為“麻風病康複村”，全國共約600處。據說有2萬多原麻風病患者生活在這些地方。
這些村子的生活設施大多非常簡陋，自來水、道路、廁所、房屋都破敗不堪，基本上與外界隔絕。但是，在廣東省廣州市有一個名為“家”的非政府組織（NGO），由日本和中國的年輕人運營，他們尋找這些困苦無助的村子，派遣誌願者學生們到那裏去幫助村民。
原田燎太郎
進入村子後，誌願者們會用鐵鍬幫忙修路，或者陪這些康複者們聊天。“參加這個支援活動的學生們聽到了村民的內心，似乎也對他們現在這種被‘拋棄’的狀況有了更深刻的了解。”原田坦言，自己參加這個NGO活動的契機是因為大學畢業時就業不成功，而且又沒有考上研究生，所以一度認為自己很失敗。在考慮今後的出路時，原田想到了曾經作為誌願者去過的麻風病村。
原田當時認為，自己所擁有的隻有時間，並且希望進一步了解那些村子，想去聽聽村民們的心聲。從早稻田大學政治經濟學部畢業後，原田立刻動身前往中國。被隔離的村子僅依靠一口壞了的水井勉強維生。“村民們的手腳都有些變形了，但依然努力地生活著。看到他們那種勇敢頑強的身影，我自己也備受鼓舞”，原田說。
原田今年36歲了。當初本來隻打算做1年誌願者，但這一做就是整整10年了。如今這項活動已在當地紮根，組織者向廣東省周邊60個“麻風病康複村”派遣日中兩國的學生和年輕人，去和這些村民們交流。迄今為止，已經有1萬3千名年輕人走進這些曾經“與世隔絕”的村子。
“越來越多的年輕人開始向身邊的人分享自己的體驗與感受，對於原麻風病患者的偏見也開始緩解。我希望能得到更多人的共鳴，找回村民們臉上的笑容。”
《朝日新聞》高木智子2014.02.20
