（法新社香港3日電） 知名華裔英國作家張戎說自己不愛爭論，不過她的新書卻是引起爭議的典型，她在書中為女暴君慈禧太後平反，將奠定現代中國繁榮歸功於慈禧。
以自傳「鴻：三代中國女人的故事」（Wild Swans）一舉成名的張戎，在新書「慈禧太後：啟動現代中國的皇妃」（Empress Dowager Cixi－The Concubine Who Launched Modern China，暫譯）一書中為慈禧太後平反。慈禧太後1861年開始垂簾聽政，直到1908年逝世。
慈禧太後晚清執政近50年，是中國史上最有權勢的女人之一。外界向來以殘暴、專製以及生活奢華來刻劃慈禧太後，將她形容為鎮壓中國改革達數十年的保守派。
而張戎在新書中，主張慈禧才是改革派，並為現代中國的繁榮奠定基礎。
張戎說，「慈禧太後」一書呈現出這麽一位人物，她的領導讓中國開始「取得一個現代化國家幾乎所有的特徵，包括鐵路、電力、電報、電話、西藥、現代化軍隊和海軍，以及從事外貿與外交的現代方式」。
在四川出生的張戎說，啟動現代中國的，不是在毛澤東死後接掌政權的改革派領袖鄧小平，而是慈禧太後。
她表示：「他沒有創造新的模式。他隻是回到慈禧太後創造的模式。」
