1891年5月11日,在日本滋賀縣大津街頭,萬頭攢動,彩旗飄飄,鮮花招展,人們正在迎接23歲的俄國皇太子尼古拉訪問日本。
多年來日俄兩國關係一直緊張微妙,日本政府不敢怠慢,決定以最高規格接待,希望借此契機,化敵為友。
日本官方特意派出20多位官員專程到長崎港,為尼古拉太子接風洗塵。港內商船一律不準停泊,其餘艦船均需高懸俄國國旗以示歡迎。為保障皇太子的人身安全,日本政府加強警力,嚴加防範。日本外交大臣青木周藏與俄國駐日大使約定,萬一發生暗殺行刺事件,將按照日本刑法第116條“加害皇室罪”,處以行刺者死刑,決不寬貸。
尼古拉驚呼:你想幹掉我?
當天,尼古拉皇太子一行來到小城大津。結束禮節性拜訪後,他與希臘王子格奧爾基坐在人力車中,一起觀光。下午1時50分,一名日本警察突然揮舞軍刀,向坐在人力車中的貴賓狠狠砍來。尼古拉皇太子右耳挨了重重兩擊,鮮血四濺。
大驚失色的尼古拉連忙驚呼:“你想幹掉我?快來人啊!”他忍痛捂住傷口,倉皇跳車逃命。殺手緊追不舍。就在此時,希臘王子拿出剛買的竹杖,一下將凶手劈倒在地。隨行醫生忙給尼古拉包紮止血。驚魂未定的尼古拉憤而終止訪日行程,準備打道回府。
轟動一時的“大津行刺案”爆發,舉世震驚。明治天皇派出禦醫,後來又親赴停泊在神戶港的俄國軍艦,慰問尼古拉皇太子。日本政府也通過外交渠道,向俄國官方道歉,允諾按照兩國約定,嚴懲凶手,為俄國皇太子出氣。
案發當晚,大津地方法院派出預審法官與檢察官,對凶手展開盤問。原來凶手津田三藏不是旁人,竟是負責皇太子尼古拉一行安全的警察。素來仇視俄國的他不滿於俄國長期以來威脅覬覦日本北方領土,遂決心鋌而走險,為國除害,以表對天皇的忠心。
行刺案發生後,日俄兩國關係降到冰點,戰爭一觸即發。沙皇揚言,日本如果不能給予滿意答複,則不惜兵戎相見。
日本全國上下深恐俄國報複,侵略日本。學校全部停課,聚集在神社寺院,祈禱尼古拉皇太子痊愈。
5月20日,為了平息俄國人的怒氣,日本千葉縣女子畠山勇子在京都府廳前留下道歉遺書,刺喉自盡,國人譽之為“烈女”。
行政與司法拉鋸角力
為維係兩國關係,日本首相鬆方正義召開內閣緊急會議,會上達成一致意見,以“大逆罪”處決罪犯津田三藏,日方承擔國際法上的政府責任,同時將內閣善後決定向前首相、現任元老院院長伊藤博文等人通報。
日本最高司法機關大審院火速組成特別法庭,對“大津案”進行審理。不過,司法機關與力主從嚴、從快、從重的政府行政機關,很快就如何適用刑法,產生嚴重分歧。
日本內閣以案件牽涉日俄外交關係,俄國隨時可能發動戰爭,且早有兩國密約為由,主張非重判不可。新任大審院院長的兒島惟謙則就法言法,他提出,日本刑法第116條規定,凡加害日本天皇、皇後、皇太子等皇室成員者,不分未遂即遂,一律處以死刑。但這條加害皇室罪俗稱大逆罪,隻適用於保護日本皇室成員的人身安全,而非訪日的外國皇室成員,後者地位與普通日本國民無異。本案隻能按照普通殺人未遂罪,處以被告終身監禁。而且《明治憲法》規定政府施政必須完全遵守法律,不得玩弄法律於股掌間。
日本行政部門不以為然,首相鬆方正義親自出馬,與兒島惟謙院長見麵,力陳己見,同時向7位主審法官施壓。多數法官在強大壓力下,立場搖擺,同意尊重日本內閣的重判主張。
兒島惟謙竭力向7位法官痛陳利害,希望一同堅守好司法獨立這最後的底線。他鼓勵法官:“既然法無明文規定,就不能草率判處死刑。應該堅持原則,拒絕向政治壓力屈服。諸君,捍衛司法獨立,舍我其誰?”
日本政府聞訊,立刻派出內務大臣西鄉從道與法務大臣山田顯義二人,聯手向法官遊說。沒想到,7位法官以司法獨立為由,拒絕在審判前與行政官員見麵。
5月25日,日本總檢察長三好退藏與法務大臣山田顯義聯名發布敕令,規定刑法第116條可以進行擴張解釋。而兒島惟謙回應道,刑法總則第三條白紙黑字規定了禁止法律溯及既往原則,新敕令無法適用於“大津案”。
驚天判決 餘波蕩漾
5月27日,判決出爐。在重重壓力下,日本大審院特別審判庭毅然下判:被告津田三藏犯下刑法第292條謀殺未遂罪,處以終身苦役。
判決一出,司法獨立於行政權,初現端倪。外交大臣青木周藏、內務大臣西鄉從道、法務大臣山田顯義三人由於插手司法東窗事發,相繼宣布辭職。
而事前態度強硬的俄國苦於國力日衰,戰爭準備嚴重不足,隻能吞下苦果,借口皇太子尼古拉傷勢不重,日本天皇親自看望,日本政府多次誠懇道歉,而大事化小,小事化了。
後人讚揚兒島惟謙為日本司法守護神,為日本司法獨立奠定了根基。高舉司法獨立大旗的日本,借勢與英法美等多國修改不平等條約。此案對於日本司法權最終擺脫行政權宰製操控,以及《明治憲法》引進的三權分立製衡得以落實,影響更為深遠。
但有學者指出,本案根據日本刑事訴訟法,理應由案件發生地大津地方法院進行審判,由最高法院組成特別審判庭審理,與法不合。大審院院長兒島惟謙未親自參與審判,卻向主審法官發出裁示,也與司法獨立的精髓——法官獨立,存在不小差距。
至於刺客津田三藏本人,則被發監於北海道釧路監獄,同年9月29日病死獄中。死因雖為急性肺炎,但疑點重重,至今仍有人認為可能係政府謀殺。
大津案4年後,日本再度發生震動國際的暗殺——清朝重臣李鴻章馬關遇刺案。刺客小山半太郎用手槍擊中李鴻章,導致他麵部受傷。明治天皇大怒,下達敕語“嚴戒不逞”。首相伊藤博文密派特使,要求將犯人判處死刑。但負責審理的山口地方法院的法官鶴岡琢郎仍然“冒天下之大不韙”,依法將犯人判為無期徒刑。