克裏斯·倫納德
艾莉森·史密斯
海倫·賈丁—布朗
英國倫敦警方25日說,4名女性舉報議會上議院議員克裏斯·倫納德行為不端,警方將介入調查,以核實倫納德是否犯罪。倫納德涉嫌性醜聞令他所屬的自由民主黨陷入尷尬。媒體猜測,自由民主黨黨首、副首相尼克·克萊格當年試圖掩蓋這一事件。
遭舉報 與女性發生“不當接觸”
本月14日,兩名女子告訴英國第四頻道電視台,倫納德多年前“不當觸碰”她們的身體並提議發生性關係。次日,英國媒體報道另外兩名女子舉報倫納德行為不端。經被舉報事件發生在2003年至2007年。這些女子中有一人叫艾莉森·史密斯。
倫敦警察局25日說,將調查這4名女子舉報的信息,核實“當時是否發生犯罪活動”。
倫納德是自由民主黨高級成員,否認牽連性醜聞。
他告訴英國廣播公司(BBC)記者,這些指認令他“震驚”,“完全扭曲”他的性格。倫納德說,他為自由民主黨工作27年,從未獲知有人舉報自己。為不讓自由民主黨陷入尷尬,他願意暫時脫離這一政黨在上議院的黨團。
受牽連 副首相被疑掩蓋醜聞
自由民主黨自2010年5月與保守黨聯合執政。倫納德的性醜聞令副首相克萊格受牽連。克萊格2007年12月當選自由民主黨黨首。
英國《每日電訊報》報道,女子海倫·賈丁—布朗曾經分管自由民主黨籌款事宜,4年前向黨內高層舉報倫納德,後者告訴她克萊格將親自打電話給她討論這件事。不過,她一直沒有接到克萊格的電話。
賈丁—布朗說,不到兩個月後,她告知上級自己懷孕,不久遭解職,最終拿到5萬英鎊(約合7.6萬美元)“封口費”。
克萊格則告訴媒體記者,包括曾經供職自己辦公室的一名女子,沒有一名女性向他提起倫納德有不軌行為。直至第四頻道近期報道這一醜聞,他才有所耳聞。
隻是,克萊格承認,他2008年“間接”獲悉倫納德的一些煩心事,但內容“不詳”。英國《每日郵報》因而質疑克萊格試圖掩蓋醜聞。
克萊格隨後告訴英國天空新聞頻道:“5年前我們沒有得到具體指控,因此,暗示我們應該早點行動不正確。我們現在掌握具體信息,這也是為什麽現在開始行動的原因。”
盡管如此,自由民主黨黨主席蒂姆·法倫認為,自由民主黨“搞砸了這件事”。路透社評論,法倫今後可能與克萊格競爭黨首,而這番言論顯然是在批評克萊格。
雪上霜 自由民主黨支持率堪憂
自由民主黨內部現啟動兩項調查,一項針對性醜聞本身,另一項針對黨派內部過去處理這件事的做法。
副黨首西蒙·休斯說,警方調查與“我們想要做的事情相符,以確保沒有人認為我們試圖掩蓋什麽”。
“我們是公開、透明的黨派,”他說,“不會有任何(調查)禁區。如果犯罪行為確實存在,需要追究。”
西方媒體分析,對於本已受另一樁醜聞困擾的自由民主黨而言,倫納德性醜聞可謂雪上加霜。
英國前能源大臣、自由民主黨籍議員克裏斯·休恩本月4日向法庭承認他超速駕駛後讓妻子“頂包”、妨礙司法,宣布辭去議員職務。
休恩所在選區定於28日舉行補選。路透社分析,自由民主黨能否保住這一議席難料。全國範圍的近期民意調查結果顯示,自由民主黨所獲支持率不到10%。