被調侃為“汙染物進得來出不去”的簸箕形的北京，從2011年12月份以來，連續遭遇多起嚴重的“大霧+灰霾”的極端空氣汙染事件。究其原因，仍舊是說了無數遍的“汙染物排放總量超過環境承受極限”、“極端不利氣象條件”。
這兩個理由並不能成為北京理所當然成為“厚德載霧”的城市的理由。實際上，在清華大學做的兩類大氣汙染源排放分析中，已經給出了北京汙染物的主要來源，即整個華北地區冬季的燃煤供暖、環渤海地區的石油煉化(天津、唐山、滄州、北京、石家莊)、山西的煤焦化、河北的鋼鐵工業(邢台、邯鄲、曹妃甸)、山東的水泥工業、北京的機動車。
而連續三次“躬逢其盛”的吳兌，在大尺度上發現去東以來，華北華東地區的大氣環流基本上是“緯向環流”，不像冷空氣來臨時的“經向環流”，極不利於汙染物的擴散，還使得一公裏以下的近地層大氣形成“氣流停滯區”，使汙染物進得來出不去。
吳兌還在小尺度上發現雲層的影響。在飛機起飛降落期間他發現在北京上空600-1000米範圍內，有一層厚厚的“層積雲”，“這是一種非常穩定的雲層，就像給北京加了個蓋子，將汙染物限製在其下，無法流動”，他說，層積雲同時為沒法擴散的汙染物提供了反應界麵，極易形成二次顆粒物，使得PM2.5濃度迅速升高。
雖然原因逐漸清晰，但對於北京及華北地區而言，想驅散霧霾，要做的，不僅僅是實施“國Ⅴ標準”。
