史家對漢武帝的評價不是很高的。

西漢朝時的評價就不是很好。漢武帝的曾孫中宗漢宣帝想給自己這個太爺立廟號（漢朝時，“祖”和“宗”這樣的廟號可不是所有皇帝都有的。多數都隻有諡號。）。當時就有大臣說：武帝雖有攘四夷廣土斥境之功，然多殺士眾，竭民財力，奢泰亡度，天下虛耗，百姓流離，物故者半。蝗蟲大起，赤地數千裏，或人民相食，畜積至今未復。亡德澤於民，不宜為立廟樂。

後世宋朝的司馬光說：孝武窮奢極欲，繁刑重斂， 內侈宮室，外事四夷，信惑神怪，巡遊無度，使百姓疲敝，起為盜賊，其所以異於秦始皇者無幾矣。然秦以之亡，漢以之興者，孝武能尊先王之道，知所統守，受忠直之言，惡人欺蔽，好賢不倦，誅賞嚴明，晚而改過，顧托得人，此其所以有亡秦之失而免亡秦之禍乎！主

讓中國變成漢武帝時那樣，實在看不出有什麽好的。漢武帝那樣的窮兵黷武，恰後人詬病的。