中國執政的共產黨將在11月8日召開第十八次全國代表大會，確定未來10年統治中國的最高領導層。
全世界為什麽需要關注即將發生在北京人民大會堂裏的事情？以下列出八個原因。當然，“八”在中國是一個吉利的數字。
一.“致富光榮”
35年前，已故中國最高領導人鄧小平提出的這一響亮口號標誌著中國向世界開放，並且開啟了人類曆史上一個偉大的經濟成功的故事。
中國經濟從過去稍小於意大利發展到現在的世界排名第二，並且擁有了100萬個超過百萬美元資產的富翁。
到2020年新一代中國領導人移交權力的時候，預料中國已經可以挑戰美國的經濟霸主地位。
現在問題的關鍵是，中國新的領導人能否保持這個經濟增長的速度，並且幫助整個世界的經濟恢複。大多數西方經濟學家都預料中國經濟將從10%的年增長率下降到6%或7%，同時認為中國隻有進行深層的改革才能超越中等收入國家的水平。
這樣的增長也將創造全世界最大的中產階級群體，他們會不計環境代價地享受汽車、空調等現代產品。
二.沒有不散的筵席
中國的經濟增長如此迅速，似乎沒有出現因顧及環境代價而放緩的跡象。
其結果非常嚴峻。中國的工業化和建築業的膨脹已經讓中國在2007年取代美國，成為世界上最大的溫室氣體排放國。中國的城市汙染嚴重，每年有50多萬人因此而過早死亡。
汙染的危害不僅限於中國境內，包括汞和鉛在內的空降汙染落入鄰近國家，甚至飄過太平洋影響到美國西海岸。
中國領導人目前似乎決心治理汙染，但是麵臨的任務非常艱巨。
三.讓孩子學中文嗎？
長期以來，中國就讓西方國家著迷。但是，中國作為一個經濟強國的崛起激發了人們對她的文化和語言的新的興趣。
30年前，西方人隻認得中國那些神秘莫測的領導人的麵孔。現在，電影演員章子怡和籃球明星姚明等名人已為西方公眾所熟知。
美國和歐洲的中小學校正在開設中文課程。奧運期間，人們在倫敦的公共汽車上看到了中文書寫的廣告。與此同時，中國政府也在世界各地建立孔子學校，一方麵教中文，一方麵也弘揚自己的軟實力。
全世界講中文的人，尤其在亞洲，肯定會大幅增加。但是，中文能挑戰英文作為世界語言的霸主地位嗎？許多專家認為，近期還看不到這樣的可能。
四.保持和平
中國為自己的發展采用了“和平崛起”的描述，試圖安撫神經緊張的鄰國，顯示這個新興的經濟強國不會變成欺負人的惡棍。
中國強調和平崛起，美日等國會這麽認為嗎？
但是，同菲律賓、日本和越南發生的領土主權糾紛，以及同美國出現的緊張關係往往讓人們對中國的和平言辭表示懷疑。
中國有世界上最大的軍隊，國防開支連年增長，第一艘航空母艦剛剛服役。中國還投巨資研製隱形戰機技術、太空戰技術，以及網絡安全技術等等。
中國當局表示，這對一個大國來說是正常的。但真正的問題是，中國的新領導人如何製定針對美國的戰略政策。曆史證明，在一個超級大國和她的挑戰者之間往往會產生不可避免的摩擦和緊張。
五.下一個登月的是中國人嗎？
中國共產黨一直把1949年自己執政前的中國曆史描述成遭受西方羞辱的曆史。因此，中國太空計劃的成功被看成是中國重新獲得國際地位的象征。
但是在大約1.5億中國人仍然生活在每天不足1美元生活費的情況下，航天計劃的巨額開支會帶來許多的爭議。
中國已經把一個無人駕駛探測器送入圍繞月球飛行的軌道，並且計劃在2013年首次實現探測器在月麵著陸。中國也提及讓宇航員登月的計劃，盡管沒有確定具體的時間表。
如果登月計劃得以實施，送往全世界各個家庭的電視畫麵必定讓人們意識到中國對世界第一太空強國美國構成的挑戰。
六.大象、犀牛和豬肉危機
世界各地的稀有物種遭到非法獵殺，有人指責中國的新富們把這些物種用來做裝飾物，用作春藥，或者煲湯喝。
每年有成千上萬的非洲大象遭到獵殺，中國人把象牙製作成裝飾品。人們指責中國政府沒有采取足夠的措施監控非法象牙交易。
但問題是，經濟改革在讓千百萬人擺脫貧困的同時，也創造了許多貪婪的消費者。
豬肉消費量是中國經濟發展展示的另一個問題。中國人均豬肉消費量目前比1979年高出5倍，生豬存欄達到4.6億頭，占全世界總數的一半。
但由於土地缺乏，飼養這些豬是不可能的。因此，中國豬農進口大量黃豆，占全世界黃豆出口總量的60%。這大幅提升了黃豆的國際價格，同時帶來環境擔憂。
專家認為，中國以世界9%的可耕地養活21%的人口，今後壓力會更大，人們也必須接受食品價格高昂的現實。
七.讀萬卷書不如行萬裏路
僅僅在1995年，申請一本中國護照還需要經曆6個月的等待，而且大多數的申請者都是政府官員。
現在，辦理中國護照隻需要幾天時間，千百萬中國人正在利用政府的新的開放政策出國旅行，無論是作為學生還是旅遊者。
中國的旅遊者目前已經成為全世界排名第三的消費者，僅次於德國和美國。2011年，7000萬中國人出國旅行，而1995年的出國旅行人數是450萬人。
與此同時，每年有大約30萬名學生出國留學，特別是前往美國和澳大利亞的大學就讀。許多中國學生希望通過留學在回國後得到一個較好的工作，也有許多人希望以此躲過中國競爭激烈的高考。
八.買下地球
中國經濟發展創造的財富正在向全世界擴散，中國人的需求在世界範圍內引起了黃銅等大宗產品價格的上漲。
中國人的消費讓LV和Hermes等世界知名品牌重新獲得了生機。與此同時，中國人的法國波爾多葡萄酒購買量已經超過德國。
最驚人的一項影響，許多人稱其為泡沫，也許體現在中國藝術品價格上。
2011年，全世界拍賣的10件最昂貴藝術品之中的3件是中國藝術品，其中包括一副價值5720萬美元的齊白石畫作。
齊白石的畫拍出高價
人們預料，中國的工業巨頭下一步將會進軍海外，尋找新的市場。但是，這些企業大多由共產黨控製，可能會在海外的發展中引起爭議，特別是在通訊和能源領域引發同西方的貿易爭執。
