（本文作者Joel Brinkley，是美國斯坦福大學新聞學教授、普利策獎得主、前紐約時報駐外記者。本文4月6日周五刊登在舊金山紀事報網站）
想知道做當今的中國領導人會是什麽樣嗎？他們成天都在提防著，拚命伸出手指去堵住不斷湧現的漏洞。
中國人民的不滿是多方麵的。而這些中國領導人，不是試圖去解決這些問題，他們的首要任務是阻止這些抱怨，懲罰那些抱怨聲音太大的人。他們喜歡把他們的目標，稱作“維持一個和諧社會”。但是，這並沒有讓人民安靜下來。因此，這些噴漏，越來越多，不斷湧現。
據中共政府自己的估計，中國人去年舉行了18萬次大型抗議示威。政府稱之為“群體性事件”。這些憤怒的集會，在聲討汙染、腐敗、土地盜竊、有毒食品……名單很長。
這幾乎是每天500起（抗議）事件。試想一下，如果美國人每天上演近500次大的示威，這個國家會是什麽樣。政府將麵臨被迫辭職、控告和彈劾。但是，中國領導人們隻是在漫步，準備今年秋季再安上一位新的獨裁者，任期五年。至於那些討厭的公民和無數的投訴，中國領導人們在繼續試圖堵塞這些“噴漏”。
一個主要的漏口是微博，這相當於中國的Twitter，並擁有至少3億用戶。微博的啟動，是因為Twitter在中國遭到封殺，隨同一起被禁的還有Facebook和YouTube。
隨著傳統媒體幾乎均遭到審查，微博成為中國人唯一一個可以坦言討論的地方 – 經常抱怨政府的疏忽或行為不檢。就是在微博上，人們了解到了去年夏天（溫州）動車追尾案的真相- 包括工程師立即掩埋了幾節車廂，來掩蓋任何瀆職的證據。
中國的政府官員不停地“轟炸”微博在讓人們“散布謠言”。對他們而言，“謠言”包括那些他們不想讓人們知道的事實。
所以，上個月他們伸出另一手指進入防護堤。處理互聯網審查的部門下令微博要其用戶實名或用身份證號碼登陸。好吧，兩星期後，來自中國的報道稱，事實上，幾乎沒有改變。知名的活動人士現在不太願意使用微博了，而中國的博客們稱，絕大多數其他人似乎還象以前一樣。
但隨後在上一周末，政府對微博和其它社交網站實行打擊，對它們實現部分關閉 – 稱它們載有一個從未實現的“政變”的“很多謠言”。現在要知道那些領導人下一步可能會做什麽還為時過早。他們麵臨一個困境。一旦像微博這樣變得人氣如此旺盛，他們不願意簡單地完全關閉，擔心會產生巨大的負麵反應。
“黨越來越偏執及其頻繁使用‘赤裸裸的權力’，是一種絕望的信號，而非信心的標誌，”兩名中國學者劉羽（Yu Liu音譯）和陳丁丁（Dingding Chen 音譯）在“華盛頓季刊”冬季刊中寫道。 “審查和鎮壓的加劇，會更加疏遠社會，這將反過來給國家增加更多的壓力，要求變革。”
統計數據幫助確認了這一點。政府越多地試圖扼殺異議，人民就越憤怒。政府統計數據顯示：1993年中國有8700起群體性事件；2009年有90,000起群體性事件；而去年（2011）年較2009年翻倍。
這裏是中國如何處理這些抗議的：它花費了數十億美元，在城市街道上安裝攝像頭，讓保安人員可以監視人們的聚集示威。單在中國西南部的重慶市，就正在安裝50萬個監視攝像頭。廣東省稱，正在安裝100萬個。
國家美其名曰稱之為“安全城市”計劃。但你知道嗎，做這些工作的Uniview技術公司說，這一切的目的是要保持一個“和諧社會”。
在最近幾個月，政府還警告記者，禁止他們發布“未經證實的信息” – 換句話說，就是那些官員們不喜歡的事實。它禁止了絕大多數的外國電影，監禁了越來越多人-他們被劃歸為異議人士。紐約時報采訪了一位華裔美國人葛洵（Ge Xun 音譯），他是活躍的Twitter用戶。他回到北京後遭到逮捕和毆打。當局要求他交出他的Twitter密碼，但他拒絕了 –當局堵漏的大堤上出現了蟻孔。
前（美國）國家情報委員會主席、現任斯坦福大學特聘研究員托馬斯·芬加（Thomas Fingar）說，“在中國，這種脆弱感現在幾乎是觸手可及”，“它一直在藐視其嚴重性已經很長一段時間了。”
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