中國人的等級觀念很強，應該沒有什麽爭議的吧。 如果不同意，那就要解釋為什麽在中國職位稱呼比比皆是：什麽委座，團座，劉總，王總長，李副主任，張經理等等。黑社會就更不用說了。在西方的文化中很少有稱職位的，一般大家都稱呼小名。 中國的權力機構複雜細致，掌控能力強。社會等級級別多。縱向的，從中央到省，地，縣，鄉，鎮，村，組。 橫向的，中央的部委，地方的局廳等也是繁複多樣。別的國家的行政機構都是怎麽樣？大概沒有這麽多層次和機構。為什麽設置這麽多，為了掌控，因為等級觀念強 和崇尚權力 （再說一點，西方的靈界也很簡單，就一個上帝，中國的靈界有多少神，誰也說不清，中國的仙神之間也有很多等級。） 在中國經常你會遇到各種“權力”的刁難， 包括看廁所的老太太。看門的老大爺。因為中國是一個權勢崇尚（拜）的社會。因為等級社會，等級觀念教育人們這樣作。
什麽樣的地方（職業）等級觀念最強？ 軍隊。下級對上級的命令隻能服從。所謂的“軍人服從命令為天職”，有時候，連問為什麽都不行。為什麽軍隊要有“絕對服從”這樣的等級森嚴，因為軍隊的特殊任務和使命。如果軍隊中可以自行其是，各幹各的，這樣的軍隊還是軍隊嗎？ 不可想象不聽命令的部隊能打勝仗。 什麽行當的效率最高？ 軍隊。“加強紀律性，革命無不勝”“兵不斬不齊”。隻有齊了的軍隊才能無往而不勝。所以軍隊的訓練就包括了技能的訓練和（服從命令的）心理素質的訓練。要軍隊幹什麽，為了應付外敵，內患（包括各種災難，動亂等。所以軍隊經常會用於救災（例地震，洪水），應急等，就是因為軍隊比任何團體人群的效率都高。軍隊不打仗，幾十年的和平兵一定會紀律鬆懈，會對上級的命令敷衍，也即是對權威的崇拜的弱化。反過來就是，經常打仗的軍隊，組織紀律性一定很強，即等級森嚴，權威崇尚。
現在來說說為什麽中國人的等級觀念強。 很簡單，中國的苦難文化，特別是苦難文化中的災難。和中華民族經受過多的災難，頻繁災害有關係。有統計表明，中國的災害和戰爭發生的頻率要遠高於西方某些民族。在中國這塊土地上。幾千年來，大約平均每年有一次戰爭, 還有洪水，火山，地震，海嘯，各種疾病，匪患等等。 怎麽才能應對，並且是高效率的應對？ 就是組織起來，用集體的力量來應對。因為在災害麵前，個人的力量是微不足道的。因為要組織來，就要有一定的組織形式，就要有服從，也就是要有權威。這樣，中華民族在幾千年頻繁而持久的災難和戰爭中已“被訓練”成為為最有組織的民族，當然是表現在應對災難和戰爭的時候。這樣的準軍事（應對災難）生活，當然會對中國人的文化，思維有訓練和培養的作用。這就是中國人的等級觀念強 和 崇尚權力的文化基因形成的主要原因。當然，在這樣環境生活的人，相對來說，對自由，對仁愛的理解就差一些，對其的追求也會弱一些。
人人都想當官。 古今中外，蓋沒能外。 但是中國人對當官的情節要嚴重得多。 美國的先賢在獨立戰爭後有一種歸隱田園的情操。 而中國在推翻滿清帝製以後，還幾次有人想要複辟當皇帝。 除了皇帝外，事實上，大部分當了一把手的人，都不想簡單的退下來。當不得不退下來時，還得有個什麽顧問委員，名譽校長什麽的。 古時候，皇帝被兒子逼得退位時，還得掛個太上皇的虛銜。 再說當年老蔣當頭的時候，時逢抗戰勝利， 建立一個共和國的聯合政府是多麽順應曆史，順應民意的事，可是老蔣就是千方百計地要 “剿匪”。當了老大還不滿意，還要一個人說了算，其實就是一種皇權心態。剿匪打內戰，死那麽多人全不當回事。 當然你也可以說是主義，信仰之爭，可自己的信仰就那麽重要，怎麽就容不得別人。 都民國了，共和了，還想一個人說了算，不是皇權是什麽。當然也不能怪老蔣，那是中國幾千年形成的文化傳統精神，換個人也一樣會“剿匪”。 可不，當老毛把老蔣打的趴下的時候，老毛心態就從“論聯合政府”變成領導一切，領袖全國的皇帝心態。 那時，老毛如果來個高姿態，搞個聯合政府也是順應民心的事，至少可以少死很多人。 象美國南北戰爭結束時那樣，為了國家的康複，容忍並聯合那些被證明是錯了的人，共建家園。可是老毛，因為實力在手，不用再說什麽民主主義的聯合政府了，於是要“將革命進行到底”了。“人間正道是滄桑”，要改朝換代了，當然也是容不得有反對黨存在。容不得權力的分削。是否也是中國人的皇權心態哪。
再說文化革命中，紅衛兵造反。大家都是響應偉大領袖的號召去造走資派的反，可為什麽非得要分裂成你死我活的兩大派？全國一個德行，都是兩派對立的，真刀真槍的幹起來。又沒有什麽主義之爭，僅僅是懷疑對方不是真心的“走毛主席的無產階級的革命路線”，僅僅是擁護毛主席的方式不同就要“你死我活”。 其實還是權力鬥爭，還是誰是老大，誰說了算的問題。 西方的選舉，選前，大家是君子之爭，口不出惡言，隻表彰自己的觀點和主張，選完了，不管是輸了還是贏了，大家還可共事， 不會“你死我活”。 這麽多年台灣分裂，為什麽不能統一？ 其實中國曆史上，從分裂到統一，大概根本沒有談判成功的，都是“你死我活”打出來的。 再看看德國的統一，過程那麽簡單，就會明白，中國人和西方人在統獨方麵的意識有多麽不同。 就會體會到中國人當老大的情節是多麽的嚴重，多麽的根深蒂固。 是所謂的人民不願意統一嗎，不是，根本是政客在作怪，是政客想當老大。
個人安全的重要 為什麽中國人對權力要更熱衷一些，對高位的留戀要更強烈一些，苦難文化影響的原因不可忽視。在逃難的時候，誰會是最安全的哪，當然是能左右別人命運的人，是當頭的。 當部隊敗退的時候，是誰有可能最後活下來，當然是第一把手， 是司令。 所以當頭是最安全的，當第一把手，就是在苦難環境中能最後生存下來的最可靠的保證。 別人不敬畏，你就不會很安全。所以權力在任何時候都是安全的保障。
理想主義之爭 在嚴酷的環境中，為了整體的生存和安全，等級是十分重要的，那是為了更加有效率。從這個意義上說，可說是因為理想，是為了主義之爭，為了民族的生存，為了集體利益和生存。 如果你認為你的觀點和行動對整體會更好，更安全，你當然會據理力爭，當仁不讓，雖然在平時你可能會溫良恭儉讓。 設想一種環境。有夫妻兩人，平常和睦相處，很少爭吵。有一天，當他們在大山裏迷路時，兩個人對於怎麽走出大山有不同的看法，這時為了“兩個人”的脫險（當然也是為了自己），他們都會堅持己見，爭執不讓。很可能會激烈的爭吵。其實這就是為了“集體的利益”爭權。 是在災難來臨是的當仁不讓的責任。 因為這時的結果和一頓飯吃什麽是大大的不同。 所以在苦難環境下，為了集體的安全，也可能和必須爭權（堅持自己對於逃難，避險的看法和辦法）。 老蔣認為“中國隻能實行三民主義”，老毛認為“隻有社會主義才能救中國”。 為了脫離苦難，為了中國人的整體利益，對於“理想”也一定會十分執著。因為是，利害重大，存亡攸關。中國人的的 一把手情節，大概就是這樣形成的：個體的安全，和理想的執著（為了集體的安全）。
當然，弄權腐敗，為非作歹，也是爭權的一個原因，和權力異化的衍生結果。不過，那是另一個話題。
以權勢崇拜為基石的五千年傳統文化，使人與人之間，有很強的“敬畏”感情，而缺少“愛”的感情。 為什麽會有那麽多的敬畏，而缺少愛的成分？ 說來說去時由於中國人受到的苦難深重。在災難疊出的年代，你除了敬畏還能有什麽感覺呢。 麵對災難，你會經常感到力不從心，感到束手無措。一次兩次，你也許還有抗爭的勇氣，還有不服的心態`；多了，你不得不低頭，不得不認輸，那就隻能剩下敬畏。敬畏蒼天，敬畏未知，敬畏權勢，敬畏一切讓你低頭服軟的人和事和物。也許你還有仇恨，但是你也知道那是無濟於事的。 另一方麵，如果有人，例如皇帝，你的上司，你的偶像，為你解決了一些問題，減輕了災難的惡果，你會對他們感激。 感激多了，也就成了敬畏。當你在災難頻生的時代，你一定會期待救星的出現，或者是人，或者是神，或者是菩薩。 一旦有人能救你出苦海，你當然會崇拜他，也許你也有愛，但敬畏的成分要強一些，因為他是神，你心中的神，而不是和你平等的人，至少你心中會有這種想法。
一個沒有任何困難，沒有任何憂愁的人會產生敬畏的感覺嗎，顯然不會。一個在和平環境下成長的人，一個在愛的沐浴下生活的人，很難產生敬畏的感覺。 他有對別人的愛的欲望是再簡單不過的事了，而崇尚自由，博愛的成分就會大的多。 這就是生活環境決定文化意識的典型例子。
