然許多美國人視中國為令人擔憂的全球競爭者，但專家說，中國可能有必要重新評估一下他們的教育體製才能真正躋身世界前列。
盡管中國在數學和其它理科領域占據霸主地位，但中國教育體製過分強調“應試”可能會令中國在培養世界級勞動力的競爭中難以超過美國和其它歐洲國家。中國的教育體製在幫助中國成為一個經濟大國的過程中發揮了重要作用。但分析人士說，如果中國想要超過美國和其它西方國家，成為新的領頭羊，那麽中國還得做出一些改變。
人們一般認為，創新已經成為就業可持續增長的關鍵。
俄勒岡大學（University of Oregon）全球教育學院院長趙勇說，如果一個國家隻重視兩到三類人才，那麽無論這些人才多麽優秀，這個國家還是無法管理21世紀的經濟。
許多專家認為中國教育的最大問題在於其包羅萬象的結構，這是一個非常係統、集中且經過精心設計的體係，其關注的重點是準確性。在馬裏蘭大學（University of Maryland）國際教育政策教授林靜看來，這種體係能夠扼殺創造力。
林靜說，如果中國的教育體製想要達到世界一流水平，那麽中國學生必須更具創造性。
在林靜看來，這種教育體製源自中國的勞動密集型經濟，經過幾代人的發展，專門培養遵紀聽令的工人。
趙勇認為現行教育體製不足以讓中國領先其它國家。
考試 1 2 3
幾百年來，考試一直是中國教育的推動力。中國學生早在幼兒園期間就開始參加考試，之後頻繁的考試也貫穿多年學校生活始終。
其中，高潮部分是高考，即事關重大、決定學生未來的大學入學考試。
每年6月，中國有超過900萬名高三學生要參加為期三天、累計長達九個小時的高考。高考帶給學生的壓力是巨大的，而林靜說，準備高考的過程絲毫懈怠不得。
林靜說，正是因為對考試如此重視，中國學生的自由時間都用來背誦、記憶或做訓練題。幾乎沒有時間進行自由思考。
林靜說，如果他們的思維跳不出考試提供的模式，他們就不會形成模式之外的想法。
這不僅讓教育者擔心，也讓中國商界人士憂慮。喬布斯(Steve Jobs)去世後，很多商界人士都表達了這樣一種擔心：中國的教育體製造就不出喬布斯這樣的人。
華遠地產股份有限公司(Hua Yuan Real Estate Group)前董事長任誌強在Twitter上說，喬布斯不被體製所限製。中國的企業則將更多的精力用在與體製的博弈上，而無法將更多的精力用於創新和市場競爭上。
他還說，中國不可能讓胡思亂想占領市場，因此也不會有喬布斯。
趙勇說，中國決策者在過去10年裏一直努力對此做出改變。教育部曾試圖禁止暑假期間舉辦任何補習班，並努力讓學校的課程設置更全麵。但目前此舉還未見成效。
中國教育部希望在2020年之前改革中國的教育體製並使之現代化。教育部在2009年出台了教育體製改革計劃，試圖把更多有關思考和解決問題的內容放到課程當中來。比如，改革計劃包括在高中推行以研究為基礎的學習、社區服務和社會實踐，並鼓勵學前教育中的社會參與。
湧向美國學校
但與此同時，中國已經有很多學生紛紛前往美國上大學，最後再回到中國找工作。據國際教育協會(Institute of International Education)估計，2009至2010學年在美國上學的中國學生逾12.7萬人，超過其他任何國家。
亞洲協會(Asia Society)教育及中文計劃主任Chris Livaccari在過去10年注意到了這個趨勢。之前中國學生一般是去美國攻讀碩士學位，然後留在美國。
現在有一部分學生根本不參加國內高考，而是為“美國版高考”SAT考試做準備，希望能夠獲得更全麵的教育。
Livaccari說，從某種意義上來說，中國的教育體製會打擊擁有不同觀點或激進想法的學生，或者說是阻止他們冒險。如果在美國讀書，就能夠避免這種束縛，而且回國的時候還能帶上更有名氣的文憑。
中國的教育工作者也已經注意到創新的缺乏。
Livaccari說，他們看著蘋果這些公司說，我們的學生做數學題比美國學生強，但在獨特性和創造性方麵，他們卻覺得美國在某種意義上超前一步。
但中國並沒有完全落後。華盛頓的伍德羅•威爾遜國際學者中心(Woodrow Wilson International Center for Scholars)美國與全球經濟部項目主任休斯(Kent Hughes)說，畢竟中國是在不斷地發展，而且最近在備受重視的“學生能力國際評估計劃”(Program for International Student Assessment)考試中，上海學生確實是排名世界第一。
中國要想參與競爭，就得學會怎樣在它昔日的輝煌與一種新的思維方式之間把握平衡。
林靜說，如果是在現有體製下或在基礎知識方麵，中國學生都可以表現得非常好，因為他們努力得多，某種意義上講也非常自律；但中國還要花很久時間才能趕上，因為它對人、對學生都有很多結構性的限製。
Lauren Chooljian
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