下文正合在下的兩篇拙作裏的預見：
《高油價的政治經濟後果》
http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=201110&postID=2367.html
《印度為什麽不能成為一個超級大國？》
http://blog.wenxuecity.com/blogview.php?date=201110&postID=4502.html
華爾街日報：準備好了，美國，中國正在變貴
John Bussey 華爾街日報 2011-10-07
幾年前我在香港遇到一位來自美國南卡羅來納州的家具製造商，他把生產外包給中國企業，後來卻遭到了中國合作夥伴的“背叛”：合作夥伴將他撇在了一邊，直接向美國市場銷售產品。
如果今天看到這股趨勢再次改變，他毫無疑問會迷惑不已。
在全球尋找工資和成本優勢的偉大博弈中，一些行業正相當令人吃驚地退回到美國本土，並且這一步伐可能加快。家具製造業（通常是技術含量較低的勞動密集型產業）隻是其中一個令人震驚的行業。周二，福特汽車公司（Ford）宣布將在美國本土製造某些汽車零部件，這些業務通常是外包給中國企業的。類似這樣的例子還有很多。
本周，美國國會中匯率問題上的強硬派正在推進一項懲罰中國操縱人民幣匯率的法案。他們可能已經留意到了這一趨勢：他們想為美國重新創造的就業機會已經在緩緩流入美國──請注意，重點是“緩緩流入”。
科克倫（Bruce Cochrane）就是剛剛出現的這股生產轉移趨勢中的典型。他正在美國北卡羅來納州的林肯頓開設一家家具廠。對於林肯頓地區和受外包嚴重衝擊的家具製造業來說，此舉實屬罕見。過去10年中，美國家具廠的就業人數減少了60%。
科克倫說，以前在中國製造在美國銷售的家具的價格優勢曾高達50%，現在這一優勢隻剩下10%至15%，部分原因是中國的工資水平大幅上升，某些地區一年的漲幅高達15%或以上。科克倫說，和幾年前相比，運輸成本也增長了一倍。
曾在中國待過的科克倫說，2006年前後，我看到了一個轉折點，尤其是在勞動力成本上。
某些職位多年來一直在往美國回流。但現在最有可能回國生產的領域或許開始明朗起來。
波士頓谘詢公司（Boston Consulting Group）的賽金（Hal Sirkin）指出七個最容易因針對美國市場遷移生產而受影響的工業類別（針對中國市場的生產會主要駐紮在中國）。它們是家具、運輸商品、電腦和電子產品、電氣設備和電器、塑料和橡膠製品、機械以及金屬製品。
賽金說，這些類別的產品現在在中國製造可能更便宜。但隨著勞動力、原料和運輸成本上漲，優勢將會在四年左右的時間裏倒向美國。
賽金在周五發布的一份研究報告中推算，回到美國的生產可能會為製造業增加80萬個就業機會，如果算上服務業後勤類崗位，總數將會高達300萬。
過去這類樂觀的預言遭遇過失敗。但如今多種起作用的力量表明，這次可能的確不同以往。
這些因素有：中國不斷提高的生產成本；由於美國一些工會變得更有靈活性，美國的工作條例得以簡化，勞動力成本出現下降；美國一些州的政府向企業提供了更多補貼；美國的勞動生產率遠高於中國；美國零售商為縮短貨物周轉時間和削減庫存而給生產商施加的壓力，這一壓力促使更多生產商放棄因將生產轉移至中國而導致的長供應鏈。
還有人民幣因素。在世界各國政府就人民幣匯率問題發出大量呼籲後，北京自2005年以來已允許人民幣兌美元升值了約30%。由於人民幣升值會提高中國產品在海外市場的售價，這對那些用在華工廠的產品供應全球客戶的美國製造商是壞消息，對已經離不開中國廉價產品的美國消費者也不是好事。
但對於那些想把生產業務遷回美國的企業來說，這卻是件好事。
Sleek Audio是一家生產高端可調諧耳機的企業，其營銷總監吉爾（David Gil）說，該公司正在把所有在華生產業務遷回美國。中國除了生產成本不斷提高外，質量控製也是個令人頭疼的問題。
該公司每副SA Six耳機的售價是250美元，在公司將生產業務遷回美國佛羅裏達州後，耳機的售價不會改變，但生產成本將增加20%。該公司首席執行長克裏科（Mark Krywko）說，質量控製的改善和庫存損耗的降低將抵消生產成本的上升。他說，公司的利潤將會增加。
不過，在美國北卡羅來納州的家具行業，沒人認為過往的繁盛時光會再回來。美國家具生產商行業組織美國家居用品聯盟（American Home Furnishings Alliance）的鮑齡（Patricia Bowling）說，一些堅持在美國生產的企業正在看到市場需求上升的好苗頭，因為進口家具的成本在不斷升高。但她說，像科克倫那樣在美國開設新家具廠的情況卻很少見。
說到科克倫，他正為自己在美國的工廠購買最新式的鋸、刨和其他機械設備，這恰好說明了美國工廠的勞動生產率為什麽會那麽高。
但這一現象的另一麵則是美國工廠雇傭人數的下降。科克倫預計，當他在北卡羅來納州最新開設的工廠投產後，該廠隻需135名員工就能幹過去需要250人完成的工作。
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