國的消費者正在將中國推上另一個高峰。
匯豐銀行上周公布的一份研究報告稱，中國將在今年超過日本，成為奢侈品需求最大的國家。據匯豐預計，就算西方富人停止購買奢侈品，中國消費者的支出仍將繼續增加。
其原因（至少部分的原因）在於中國的文化。匯豐認為，炫富在中國已經成為一種潮流，這將繼續體現為個人奢侈品消費上的增加。出於社會認同和炫富等原因，消費習慣不一定總和收入層次相掛鉤。
匯豐還提及了曆史方麵的原因。過去，在中國和蘇聯這樣的社會主義國家裏，政府不允許個人擁有財富。傳統上來說，私人財產是很可疑的東西。經濟放開之後，新出現了一係列社會階層劃分體係，你在這個體係中的位置決定於你賺多少錢，而擁有奢侈品有助於顯示你的富有程度。
匯豐還說，全球範圍內社會的變化，如婚齡的推遲、女性經濟獨立性的增強、品牌意識的提升也促進了中國消費者對奢侈品的需求。
匯豐說，根據《2010胡潤財富報告》的統計數字，中國有1,363人擁有的個人財富超過了10億元（約合1.57億美元），人數比上一年增加了36%。其中大約有189人的個人資產達到或超過了十億美元。。
奢侈品需求增加尤其令手表和珠寶等產品受益。匯豐稱，在2011年上半年，中國已經超過法國成為全球第三大瑞士手表進口國，比前一年同期增加了49%。
在手表零售店遍布中環等高檔社區街道兩側的香港，手表的進口量增加了28%。此外，如果未來中國進口稅降低，曆峰集團(Richemont)和斯沃琪集團(Swatch)等手表製造企業將從中受益。
根據匯豐對預測，珠寶業的形勢比手表業更加向好。中國女性日漸增強的消費能力對這個行業越來越有利。
匯豐聲稱，2009年，30歲至49歲之間的中國女性人數為1.97億，接近全部人口的17%。這一目標群體潛力巨大，因為她們在奢侈品消費上將會變得更加活躍。六福和周生生等本土零售商和蒂芙尼(Tiffany)等國際珠寶商已經在為這一龐大的顧客群體提供服務了。
Andrew LaVallee
中文網絡版供稿並保留版權：未經許可，不得轉載摘編
