更新時間:2011-7-24
【美國《華爾街日報》7月21日報道】題:聯合國批準中國海底探礦計劃(記者傑裏米·佩奇)
中國首個載人深海潛水器“蛟龍號”已為下潛5000米做好了準備,下潛深度超過美國目前的深潛能力。聯合國下屬機構批準了中國政府計劃勘探非洲和南極洲之間海底金屬礦藏的方案。
“蛟龍號”的下潛地點位於夏威夷和北美大陸之間海域,中國曾在2001年獲得了負責公海采礦事務的聯合國機構國際海底管理局準予在這片海域勘探礦藏的權利。
國際海底管理局在牙買加總部召開會議,並說已於周二批準了中國和俄羅斯要求勘探多金屬硫化礦的申請,這是首次有國家提出這樣的申請。多金屬硫化礦是相對來說發現較晚的一種礦藏,形成於海底山脊的火山口一帶。
中國去年提出申請,要求勘探西南印度洋脊的多金屬硫化礦,該洋脊大致平分非洲和南極洲之間海域。俄羅斯也有深海潛水器,它申請勘探大西洋中脊的多金屬硫化礦。
多金屬硫化礦是由美國科學家在1979年發現的,當時他們發現位於墨西哥西海岸外的海底火山口噴出一種超熱流體,其中既含有銅、鉛、鋅等賤金屬,也含有金和銀等。
中國專家將“蛟龍號”的下潛試驗和國際海底管理局的批準視為中國深海勘探計劃的兩座裏程碑。
上海同濟大學海洋地質係教授汪品先說,他正在領導一個配套資金達1.5億元的研究項目,明年該項目將利用“蛟龍號”深潛器勘探南海的一處火山。
中國和台灣、越南、菲律賓、馬來西亞以及文萊在南中國海素有領土爭端。去年“蛟龍號”將一麵中國國旗插在了南中國海的海底,此舉增加了這一地區的擔憂,即中國可能利用新研製出的技術在這一爭議海域進行商業或軍事活動。中國官員說“蛟龍號”隻用於民用目的。