美國國會向華人道歉難不難?(ZT)
難。
5月26日,美國國會參眾兩院同時提出跨黨派決議案,要求國會正式承認1882年美國國會通過的《排華法案》及後續的一係列排華的法律違反了旅美華人的基本民權,並為此表示道歉。
1848年美國加州發現金礦,之後開始修建橫穿美國的中央太平洋鐵路,形成了華工赴美的三次高潮。華人在工作中,尤其是在修築中央太平洋鐵路時表現出來的勤奮,堅忍,對鐵路的建設以及美國的經濟發展做出了不可磨滅的貢獻。但是從1878年開始,美國發生經濟危機,白人種族主義者開始把這一切歸咎於華人。1882年,美國國會通過了《排華法案》,之後還有對該法案的“補充法案”等一係列排華法案。
《排華法案》是美國曆史上第一個也是唯一的,通過國會立法進行種族歧視的法案。《排華法案》及其後續法案規定:不允許新移民來美,不允許華人的妻女來美團聚,視華人女性為娼妓,不允許華人成為美國公民,不允許華人和白人通婚等等。1902年《排華法案》被延長十年,1904年國會更立法將該法案無限期延長。
《排華法案》剝奪了在美華人的基本民權,排華潮迅速蔓延,給華人造成極大的傷害。一直到太平洋戰爭爆發以後,美國需要中國作為盟國,1943年,關於廢除《排華法案》的法案才在國會通過並由總統簽署。盡管當時的美國總統富蘭克林·羅斯福曾將《排華法案》稱為“曆史性的錯誤”,但是這樣違反美國憲法,違背美國立國的自由民主精神,違背美國的人權精神的並被實施60年的《排華法案》,美國國會至今沒有對華人表示道歉。
美國國會並非不為自己曾經的種族歧視或傷害道歉。1988年,美國政府就在二戰時將日裔美國人關進集中營進行道歉,並且對每人賠償2萬美元。1993年對夏威夷土人,就派兵支持推翻夏威夷土著王朝道歉。2006年對曾經的黑奴製向非裔美國人道歉。2010年再次向對印第安人的不公平待遇道歉。但是,國會遲遲不為《排華法案》向美國華人道歉。
究其原因,雖然華人自身的原因是主要的,即華人應該團結起來努力爭取,非此不能引起美國社會的注意而對國會形成影響。但國會議員對排華曆史和現階段中美關係的看法和態度也很重要。此外要求國會道歉提案的背景也與中國的崛起有關。回顧曆史,在《排華法案》盛行時,清政府的腐敗和沒落,弱國無外交,華人的權益無法得到保障。現在,祖(籍)國的強大,是在美華人的地位得到提高的重要原因。因此,中國的強大,華人自身的努力,美國國會議員對中國的觀感和態度,是要求國會就《排華法案》道歉案得以提出和有可能獲得通過的缺一不可的條件。
盡管國會應該道歉的《排華法案》屬於曆史問題,但現時的中美關係也不可能不對此產生影響。《排華法案》涉及種族歧視,違背美國人權精神,為此道歉是絕對政治正確,但是美國主流社會對《排華法案》對華人造成的傷害一直采取忽視的態度,長期以來國會內的反華陰影和冷戰意識形態的影響,又使得很多議員對此一直態度曖昧或故意回避,國會部分議員存在著反華情緒,也是道歉案有難度的原因。這次眾議院的決議案,由民主黨華裔女眾議員趙美心和共和黨另2位議員聯署;參議院決議案由加州參議院範士丹和共和黨新星布朗聯署,目前為止隻得到6名參議員的支持。
為了減低國會為《排華法案》道歉的難度,此次提案放棄了apologize的提法,改為regret,本來華人社區希望比照對日裔美國人的道歉案而要求象征性的賠償,最後也放棄了。在牽頭的議員人選上,也遇到願意支持但不願意牽頭的情況。現在提案雖然已經提出,但最終的結果,相當程度上還取決於議案何時能夠付諸表決,有多少議員能夠支持,以目前情況,前景並非樂觀。
1893年,麻州眾議員Everet在當時的國會聽證會上對支持《排華法案》的議員說:“讓我告訴你們,那一天總會來到,也許是250年後,那時,太平洋海岸邊(加州)的先生們的子孫將悔恨你們今天對中國人的做法……”
時間過去了近120年,加州和舊金山議會已經通過決議,就《排華法案》向華人表示歉意。國會還需要等多久呢?如果從2006年美國才為黑奴製向非裔美國人道歉,加之現在中美關係的複雜化的影響來看,美國國會向華人道歉的時間也許會還會拖延,但無論拖多久,美國國會應該正視曆史給華人帶來的傷害,正視《排華法案》對美國人權精神的損害,適時表示道歉。