美信用卡公司不願公開叫板中國中國銀聯壟斷

華爾街日報

美信用卡公司不願公開叫板中國國家壟斷

美國政府正在敦促中國結束對國內快速發展的支付卡業務的國家壟斷，並向外國競爭開放。一個看來對叫板壟斷沒有那麽高熱情的群體是：華盛頓的訴訟案意欲幫助的一些美國信用卡公司。

美國貿易代表2月11日決定請求世界貿易組織(World Trade Organization)在針對中國的電子支付訴訟中設立一個糾紛和解委員會。此舉將打開中國當地市場並促使它向萬事達(MasterCard Inc.)、Visa Inc.和美國運通(American Express Co.)等公司開放的十年努力推向了高潮。

美國的訴訟對象是中國銀聯。這是一家成立了九年、由中國央行控製的公司，在處理在華人民幣信用卡和借記卡支付業務中占有主導地位，盡管作為加入世界貿易組織承諾的一部分，中國曾承諾開放支付卡業務。銀聯還一直在擴大國際業務，進入這些外國公司主導的市場。


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由中國央行控製的中國銀聯，在處理在華人民幣信用卡和借記卡支付業務中占有主導地位，並一直在擴大國際業務。不過，美國貿易代表的努力幾乎沒有獲得美國支付卡公司的公開支持。業內管理人士和律師說，這些公司擔心公然的支持會令銀聯不安，而銀聯是他們在中國的合作夥伴，有時還是他們的監管機構。

華盛頓智庫彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)高級研究員赫夫鮑爾(Gary Hufbauer)說，眾所周知，中國槍打出頭鳥。銀聯沒有回複記者的置評請求。

中國在2001年申請加入世界貿易組織時，為贏得美國的支持，曾同意在2006年底前向外國公司徹底開放電子支付市場。貿易代表說，北京方麵卻相反加大了對該行業的國家控製。銀聯與中國央行關係緊密，一些高層管理人士都來自中國央行。銀聯是中國政府在2002年成立的。

就在華盛頓的訴訟案繼續之際，萬事達一直在加大努力在中國贏得支持。去年9月，在美國貿易代表就銀聯的壟斷地位向世界貿易組織發起針對中國的訴訟案之前不到48個小時，萬事達發表了一份兩段話的聲明，宣布與銀聯達成“探索業務合作”的諒解備忘錄。萬事達說，該協議與貿易代表的努力無關。

今年1月份，萬事達成為首個獲得中國體育場館命名權的外國公司，宣布了以其名字命名北京奧林匹克籃球館的交易。

萬事達的競爭對手Visa曾是銀聯的盟友，最近與銀聯發生了摩擦。自去年以來，在中國允許外國公司向中國消費者提供服務的一小部分業務中，Visa一直無法達成任何新交易──這項業務就是中資銀行發行、可以在國內外使用的支付卡。據知情人士說，他們認為這是對Visa與銀聯發生矛盾的懲罰。

外國支付卡公司高管一直含蓄地呼籲中國加大開放力度。Visa國際組織亞太區執行副總裁兼大中華區總經理張楷淳(Richard Chang)在一封電子郵件中寫到，如果有多家公司競爭，中國的支付市場會獲益，不過很顯然這不是非官方部門能決定的。