空軍部隊向玉樹災區緊急運送救災物資。
純粹從軍事的角度來觀察中國軍隊在玉樹救災中的表現，我們會為這支軍隊依然保有的頑強精神而欽佩，對它自汶川地震之後的進步而欣喜。
4月14日7時55分，當北京大多數人可能還在家裏吃著早飯的時候，一級應急響應機製已在武警作戰指揮中心激活。6分鍾前，青海玉樹發生7.1級地震。
8時29分，蘭州軍區對相關部隊發布救災命令。
9時，駐青海某獨立步兵團全員集合完畢。
10時，武警青海總隊一支隊一千餘名官兵已趕到震中。此刻距地震發生剛過2小時11分。餘震不絕。
13時13分，3架伊爾-76運輸機間隔7分鍾從湖北依次起飛，兩架赴京轉運地震救援隊和專業設備，裝載救援物資的一架則直飛玉樹。
4月14日，玉樹地震，讓中國軍隊從最高決策層到基層士兵，瞬間進入實戰狀態。對於軍隊來說，這是一場無關槍彈的作戰行動，時間是生命，效率也是生命。
玉樹2010
對於中國軍隊的反應，國外軍事觀察家們興趣一如既往。
美國istockanalyst網站披露它們能了解到的信息：32小時內，中國空軍將100噸救援物資和數千名救援人員運送至震中地區。“為確保地震災區內唯一一個機場——玉樹機場能夠全天候順利運轉，中國軍隊還調集了先進雷達、照明導航設備，以確保夜間航行”。
事實與外媒報道大概一致，中國軍隊的行動精確到分鍾。“當晚22點08 分，空軍在玉樹機場開始架設夜航燈光設備，24分鍾後，伊爾-76便從這裏騰空而起。”空軍宣傳部門的負責人告訴本報記者。
盡管地震發生在中國內陸，但美國媒體注意到，中國海軍也派出了遙感飛機，收集可用於救助幸存者的實時地質信息。由於震後的地麵信號受到影響，該機還承擔了空中導航的責任。
“裝備有大量重型機械的第二炮兵部隊則於次日下午16時05分開始了打通玉樹縣城外15公裏一處咽喉要道的清障工作。”抵達震區的二炮宣傳處長陳壽富向本報記者證實。
地震發生後第二天，武警部隊投入官兵已有3000人，經過13小時強行軍抵達的駐青海某獨立步兵團已經在前天晚上抵達。由解放軍第四醫院31人醫療分隊在結古鎮開設的可同時接納60人的“野戰流動醫院”投入使用。
國防部新聞發言人黃雪平20日表示，截至19日22時，中國軍隊共出動官兵12798人，涵蓋北京、蘭州、濟南、成都四大軍區，以及第二炮兵、總參、總後、武警部隊多家單位，共派出13支醫療救援隊、2個野戰方艙醫院，空軍和陸航部隊執行飛行任務 89架次。
“像玉樹那種高海拔地區，一般的民用設施根本不可能使用，隻能是軍隊進入。”一位要求匿名的空軍上校對本報記者分析。
汶川2008
國內外的觀察家都認為，中國這次的應急反應比汶川有了更大的提高。“這些中國軍人腳穿帆布鞋、肩負背包，風風火火地趕赴災難現場。他們浩浩蕩蕩開進山裏，個個背著鐵鏟，通過繩子和人力，將受阻道路上屋子般大小的巨石移走。”翻看美國《紐約時報》兩年前的描述，盡管他們對中國軍隊的頑強發出感歎，但對中國軍隊的作戰能力卻充滿疑問。
加拿大《漢和防務評論》認為，解放軍快速反應顯示出實戰經驗欠缺，中國“最先派出的是快速反應部隊和海軍陸戰隊等精銳部隊，但因為缺乏救災經驗和工具，在抵達災區後無法顯示應有的作用”。上海軍事觀察員吳健對此解釋說，“步兵一般隻配有一個鐵鍬，至多加一個爆破器，一次隻能炸一個坑，這種效果跟大型機械是沒法比的。”
更由於四川地震中缺乏有效的情報支援，讓前赴後繼的解放軍難以發揮人數優勢。諸如太空全天時圖像偵察、情報匯總、全球定位係統等搜集手段的缺失，解放軍與美、俄實力的差距在那次行動中一覽無遺。
與之形成對比的是，四川地震災情發生後第二天，美國國家地理空間情報局(NGA)情報分析人員就獲取了間諜衛星拍攝的汶川地震照片。為了掌握受災者方位，並識別嚴重損毀的道路和基礎設施，中國政府最後不得不依靠美國協助，提供四川地震災區的高分辨率衛星圖像。
吳健認為，這主要是因為中國的衛星不僅解析度不夠高，留空的時間也不夠長， “美國的衛星多，可以一個接一個地拚圖，比我們更完整、更清晰”。
美國情報研究與分析中心的中國軍事問題專家詹姆斯·馬爾維農曾就此評價說，“中國軍隊算不上是一支一流的現代化軍隊”。
海地2010
也許在美國學者眼裏，美軍當然是符合一流現代化軍隊標準的。“海軍P-3‘獵戶座’反潛機，地震當天就向位於邁阿密的美國南方司令部傳回了實時圖像。”對此，美國《時代》周刊不吝溢美之詞。
中國救援隊成為第一支抵達海地的國際救援隊。但在這個第一之前日，還有一個第一，那就是美國第82空降師先遣隊，正是這支先遣隊在中國飛機降落前，清理跑道並架設無線電通訊設備，從而確保了各國飛機能在指揮因斷電而癱瘓的機場降落。
除了速度，美軍的效率也值得中國借鑒。
美國並沒有因災情緊迫而一次投入大量兵力，而是有序投放：空降兵82師的100名先鋒隊開辟空中通道，建立通訊聯係，該師後續900人跟進，而海軍陸戰隊的2200人則逐次投入，這些士兵熱帶作戰經驗豐富，可以確保在安全狀態下，擔負現場救助的主力。速度最慢但最有效能的海軍艦船甚至在官方下令之前就已經啟航，為的是避免趕不上趟，而所派艦船也經過精心思慮——“卡爾·文森”號核動力航母既可充當臨時直升機場、前線指揮中心、通訊情報中心，還可直接為災區供電（其供電能力可滿足一個中等城市需要，而且無需加注燃料），而醫院船的到位，將大大改善災區的醫療條件——尤其是手術條件和病床需求。
救災，還得靠軍隊
從軍事角度看，中國軍隊最值得稱道的不是快，而是在“統籌”方麵的進步。中國軍隊的行動初步具備了美軍在海地行動的雛形：分兵協作，有序投入，責任明確。汶川地震後建立的應急物資儲備，這次起了大用。但依然暴露出不足，比如低估高原特殊環境，高原反應藥品不足，營養沒有跟上；部隊不怕犧牲、連續作戰，但尚欠科學規劃，導致初期戰士體力透支，減員嚴重。
對於使用軍隊救災，汶川地震後，曾有軍方專家在《環球時報》撰文：中國軍隊的主要使命，是防禦外敵入侵，認為“鑒於我國災難頻繁，如果每次都使用國家常備精銳部隊，在當前中國國防安全形勢一直比較嚴峻的情況下，並非長久之計”。專業的救援還是應該交給專業人士去做。
事實上，在發達國家，軍隊在救災中往往處於從屬地位，履行配合性工作。比如，美國有許多專業的救援隊，在“9·11”事件後，合並二十多個政府機構組建國土安全部,應對自然災害及生產和社會的其他突發事件。俄羅斯也在 1994年成立了緊急情況部，擁有多支應對緊急情況的專業力量。“民事上的快反必須要服從於軍事上的快反。”吳健認為，“拿海軍來說，就不能老當做海上護衛公司來用，關鍵還是用來打仗的。”
不過，鑒於中國軍隊依然具有無可比擬的高度組織、紀律性、機動性，以及麵對突發事件時的高效率，更主要的是忘我的犧牲精神，在相當長一段時期內，發生重大災難還是得靠軍隊
