總理溫家寶剛去西南視察完旱情，國家主席胡錦濤又到西北寧夏回族自治區視察，繼中央西藏工作座談會之後，新疆工作座談會又將召開。今年適逢中國西部大開發戰略實施10周年，高層對西部的關注可謂空前，胡總更透露，中央將把深入實施西部大開發戰略作為「十二五」規劃的重大任務。
胡錦濤在寧夏的3天考察，主題就是西部大開發，他用了3個「進一步」和3個「更」字概括了中央對西部大開發的新策略，即「進一步完善扶持政策，進一步加大資金投入，進一步體現項目傾斜，以更大的決心、更強的力度，更有效的舉措深入推進」，與以往強調扶貧和縮小東西部地區差距的西部開發目標不同的是，胡錦濤對此的新描述是「為中國發展開拓新的廣闊空間」。
西部大開發戰略實施10年來，所走過的許多彎路不容忽視，如重蹈東部沿海發展的追求GDP老路，過度開發，破壞環境，這也是今年西南旱情嚴重的原因之一；貧富懸殊和地區差異日益加大，經濟雖然發展了，但社會和民族矛盾相互糾纏，十分尖銳，所以才會有西藏拉薩的「3‧14」騷亂和新疆烏魯木齊的「7‧5」騷亂。
四川大地震後的重建為中國帶來巨大商機，金融海嘯後西部亦成了中國加大公共投入和刺激內需的新天地。而為發展開拓「新的廣闊空間」也將成為治藏、治疆新思路，胡錦濤在今次視察中，特別提到「民族團結一家親」是寧夏的優良傳統。
在西部開發中，由於生態環境的脆弱性，決定了要走與東部沿海不同的發展道路。對此，胡總在寧夏特別強調，在推進西部大開發過程中，一定要把保護和建設生態環境這件大事持之以恒地抓下去，他還專程到當地的一處黃河堤防和一個生態濕地保護區視察。
