最近讀了一篇介紹林肯的文章，包括曾經被前任中國領導人公開引用的那篇蓋茨堡演說，短短的小文引我深思，林肯為什麽成為曆史上成就卓著受人愛戴的一位總統? 他的言行有什麽獨到之處?
林肯的父親是農夫和木匠，目不識丁。 因家境貧窮， 林肯在二十一歲離家以前正式的上學時間加起來隻有一年。 但他 喜愛讀書，手不釋卷。 林肯所有的隻有四本書：一本是拚音的， 一本聖經， 一本伊索寓言，一本天路曆程。 聖經，他讀的爛熟， 很多故事和經文都牢記於心。
他的貧窮，或許也是他的福氣，因為這四本僅有的書他能夠熟讀，反複思考，實踐，經曆。最後，還能變成他生命的一部分。
二十一歲時， 林肯告別家人，來到新塞倫小鎮打零工謀生，白天他在雜貨店做職員， 晚上他和私人學習法律，因他願意幫所有人的忙，被當地人稱為“願意幫助任何人做任何事的人”。 後來他被選為州的議員，也拿到了律師執照開始為人打官司。 再後來他又當選為聯邦眾議院的議員，在議會裏，他是堅決明確地反對當時合法的奴隸製度的人。1858年，林肯參加公開辯論，稱奴隸製度為“道德上， 社會上， 政治上的罪行", 他說， “我不相信一個國家可以一半自由， 一半奴隸”。
1860年反對奴隸製的共和黨提名林肯為總統候選人， 同年11月，他當選美國總統。 在他就任之前，南方七個蓄奴州宣布脫離聯邦政府，自組中央政府。南北戰爭爆發，持續四年之久。戰爭期間， 公事繁忙， 很多人求見林肯，他都一一接見， 因為林肯認為每個公民都有與總統說話的權利。 他從未將南方人民視為仇敵， 認為戰爭本身才是敵人。 戰爭時期時有逃兵被抓被關，林肯先後特赦了幾百名逃兵。 他探望傷兵， 在每張床邊停留，和他們每個人談話，表達悲傷心情。
1862年，林肯頒布了“奴隸解放宣言 Emancipation Proclamation.” 規定次年一月開始，在全美廢除奴隸製度，給所有黑奴以自由。 1863年7月蓋茨堡戰役勝利，林肯為士兵主持獻墓禮，在火車上寫了幾行字， 然後發表了 三分鍾的蓋茨堡演說， 短短260字成為了美國國家精神的代表：
“八十七年以前，我們的祖先在這個大陸上建立了一個新國家，它孕育於自由，並且執著於一種理念，人人生來即平等。
目前，我們正在從事一場巨大的內戰，來考驗這個國家，或任何一個孕育於自由執著於平等的國家，是否能長久存在下去。我們在這場戰爭中的一個偉大戰場上集會。 烈士們為了使這個國家能夠生存下去而獻出了自己的生命，我們來到這裏，是要把這個戰場的一部分奉獻給他們作為最後安息之所。我們這樣做，是十分合情合理的。
可是，就更大的意義而言，我們是無從奉獻這片土地的－－ 無從使它成為聖地－－也不可能把它變為人們景仰之所。那些曾在這裏戰鬥過的勇士們，活著的和死去的，已使這塊土地神聖化了，遠遠高過我們的微薄能力所能增減的。 世人不大會注意，更不會長久記得我們在此地說了什麽，但他們將永遠忘不了這些人在此地所做的一切。我們活著的人， 卻應該獻身於那個仍擺在我們麵前的偉大事業。這樣，從這些光榮死去的人身上，我們汲取著更多的堅定，來完成他們曾竭盡全力推動的偉大事業。使這個國家在上帝的福佑下，得到自由的新生，要使這個民有、民治、民享的政府不致從地球上消失。”
1865年4月南軍向北軍投降，內戰從此結束。
林肯的一生是不斷與邪惡搏鬥的一生，他所全力維護的是一個給公民自由平等權利的政府。南北戰爭勝利了， 他卻遇刺，自己也為他全力維護的自由平等權利貢獻了生命。
他的言辭充滿仁愛智慧，今天讀來，仍然光彩不減：
“生命好像文章，不在乎長短，而在乎內容。”
“你可以一時欺騙一切的人， 或者永遠欺騙某些人， 但你不可能永遠欺騙所有人。”
“以惡意對無人， 以仁愛對眾人。”
“我不願作為一個奴隸， 因此， 我也不願作為一個奴隸的主人。”
“剝奪他人自由的， 他們自己也不配得著。”
“隻有一個方法教導孩子該走的路，這方法便是自己走這條路。”
“聖經某處告訴我們， 人是極其自私的，我想即若聖經沒告訴我們，我們也會發現這事實。”
“武力可以戰勝一切， 但它的勝利不會持久。”
“讓我們置信於正義的力量，由此信仰， 讓我們敢於執行所認知的義務。”
“讓沒有房屋的人不要將他人的房屋拆毀，讓他自己勤勞建造。 這樣，由於他的典範，所造的房屋也不至被他人的暴力所毀。”
“選票強於子彈."
" 若一個人對得起自己，並且認為與造他的上帝有關，則很難使他自覺可憐。”
“我知道有一位上帝， 並且他恨惡不義與奴役。”
“若我們做的對， 上帝必與我們同在。 若上帝與我們同在， 我們必不至失敗。”
“當我知道什麽是上帝的旨意時， 我便去做。”
“當我發覺自己的意見是錯誤的時候，我便趕快放棄它。”
“重要的原則必須是不屈不撓的。”
“一個誠實的人是上帝最偉大的工程。”
“上帝並不是將善與惡放在人麵前， 讓他自己選擇。 相反， 他告訴他們有一株樹的果子不可吃，否則必會死亡。”
“一切有關人可貴的幸福，今生的與來生的， 都在聖經中說出來了。”
從林肯讀的書， 做的事， 說的話來看， 他是一個充滿智慧， 勇氣，決斷，仁慈的的領袖人物。 一個總統， 不僅能指揮軍隊和戰爭， 更能引導人民向善的精神。 這才是使林肯聲名永存的原因。
