習近平和薄熙來兩人的父親都當過中國副總理。年幼時，他們被稱為“高幹子弟”；如今身居高位，被稱為“太子黨”。習近平1953年6月出生，現為中共中央政治局常委、國家副主席；薄熙來1949年7月出生，現為中共中央政治局委員、重慶市委書記。習近平有望在 2012年中共十八大後執掌中國，而年長四歲的薄熙來在2012年後能否更上一層樓，至今還是未知數。
習近平尚在中央蟄伏，一如既往的四平八穩，始終沒有什麽顯山露水的表現；薄熙來則在地方大展拳腳，幹得風生水起，近期更是以重慶“打黑”吸引了全國人的眼球。網上不少網民“跪求”，希望薄熙來去他們那裏打黑，或者出任下一屆總理。
“太子黨”中最引人注目的這兩人，反差可謂大矣：一個藏拙，一個顯能，似乎在暗自進行一種較量。盡管在中央政治局常委的未來布局中，被聚焦最多的競爭對手是習近平和李克強，而非習近平與薄熙來，但“紅色第二代”中的一博，並非沒有看點。至今的格局顯示，雖然習近平與薄熙來同為“紅二代”，但習近平這個 “老實人”比薄熙來這個“能人”，顯然更讓退下來的老人們放心。
中國的未來，是更需要“老實人”還是更需要“能人”，這是值得尋味的。
家教、性格、經曆各不同
在過去二十多年的仕途中，習近平總是跑在前頭，薄熙來跟隨其後不懈緊追。2001年眼見剛剛追上，不料想習近平在2007年被高人猛然推進中南海，成為中共“儲君”。
薄熙來的“中南海夢”屢試不爽。據稱，2002年和2007年中共十六大和十七大期間，他曾有兩次機會衝擊國務院副總理，但無奈反對者眾，不得入中南海之門。特別是2007年十七大前，身為商務部長的他，與前副總理姚依林的女婿、時任北京市長王歧山競爭即將退休的吳儀副總理之後任，結果敗給王歧山。在此，暫且不表薄熙來與王岐山之輸贏，倒想探討一下造成習近平與薄熙來巨差的原因。
習近平是家中長子，父親習仲勳要求他從小就要樸素勤儉，過百姓生活，甚至在他上學後仍要求他穿姐姐剩下的鞋，把花布鞋染黑了再穿。據筆者一位與習近平同過窗的朋友透露，習從小就是一付少年老成的樣子，很實在、聽話，極會克製自己，即使別人踢他兩腳，他也不會還腳。
薄熙來是家中次子，父親薄一波對他的成長比較放任，薄家不像習家有那麽多約束。文革期間，他家的工作人員以大字報揭發薄家孩子生活優越，少年時就擁有手表、自行車、收音機，對保姆和工作人員沒有“階級感情”。薄熙來的發小（兒時玩伴）透露，他從小就非常機靈，愛耍小聰明，在學校也從來不肯吃虧。
習家與薄家雖然同是紅色背景，但通過上述簡短描述已可看出，家風與教育方式截然不同。另外，薄熙來一表人才，聰明的頭腦加英俊的外貌，令他更加自信。習近平小眼睛大鼻子，其貌不揚，也使他或多或少缺乏薄熙來那種氣宇軒昂的自信。
更大的不同是：習近平9歲時，習仲勳因一本名為《劉誌丹》的小說丟了副總理，被撤銷黨內外一切職務，先後被關押16年。習家的生活從陽光進入黑暗，小小的習近平已開始痛感政治的危險與世態的炎涼，他以後超常的謹慎與忍耐恐怕與此有關。
薄熙來直到“文革”爆發、其父被卷入“61人叛徒集團案”遭受迫害前，一直生活在無憂無慮的幸福中。當他因“黑幫子女”落難時，已是十七八歲，精神上的痛苦自然比習近平強烈，後來他還被關了起來，被強迫勞動。不過，更令薄熙來痛苦的是母親胡明在文革中自殺身亡。
文革中，為響應毛主席“廣闊天地，大有作為”的號召，同時避開北京的政治風暴，剛剛16歲的習近平去父親的故鄉陝西省農村插隊，1969年到 1975年的6年時間裏，在延川縣文安驛公社梁家河大隊從知青做上支部書記，後來還被推舉上了清華大學，這裏有他的苦幹，也有他父親的福蔭（他父親雖然被打倒，但在農民心裏仍是大人物）。
薄熙來沒有下鄉插隊的經曆，但4年的所謂“學習班”勞教，勞動強度恐怕也不遜於艱苦的陝北。不過他1972年就進了北京五金機修廠當工人，這幾年比習近平要輕鬆自在。所以他是在讀研究生期間入黨，比習近平晚了6年多。
一個高調張揚，一個低調沉穩
紅色後代從政者中，上世紀八十年代最出名的當屬時任河南省副省長劉源（劉少奇之子）和北京市副市長陳昊蘇（陳毅之子）。後來兩人受低選票影響，九十年代初不得不轉換陣地轉入低調，自此政壇中的“太子黨”被罩著陰影。那時，習、薄兩人雖然位級較低，但壓力相當。
“性格決定命運”。這在習近平與薄熙來身上，呈現出涇渭分明的走向。當“太子黨”再次活躍時，習、薄成了最被看好的兩位。
習近平1993年當福建省委常委和福州市委書記時低調默幹，絕不當出頭鳥，除了福州百姓和圈內人外，沒什麽人知道他。薄熙來則不然，1993年當上大連市長即高調明幹，那一年筆者就見識了他率團來北京宣傳要在大連建“北方香港”的大氣魄，其後大連果然幹得風風火火，他的成功在全國遠播。著名報告文學作家陳祖芬以長篇幅寫他，鳳凰衛視采訪他，國內記者熱棒他，香港等境外媒體也熱追他。他成了全國最璀燦的政治明星。當時，習近平的名氣和政績遠不能與薄熙來相比。
薄熙來超常的宏大氣魄，讓他與過分張揚、自以為是相伴，引起政治生態中的同類排斥：1997年中共十五界中央委員選舉，薄熙來遭遇滑鐵盧，“太子黨”和“太高調”成了他之觴。與此同時，低調與圓厚的習近平當選中央候補委員。這似乎應驗了命運由性格決定之規律。
曾慶紅舉薦 習近平青雲直上
習近平為什麽能夠一飛衝天？是誰把他發射上去的？
通過種種現象和線索分析，曾慶紅起了重要作用。八十年代初，習近平在中南海為耿彪當秘書時，曾慶紅為副總理兼國家計委主任餘秋裏當秘書。無疑，習近平的本分、實在，給曾慶紅留下良好印象。另外，習近平之父習仲勳擔任副總理時，曾慶紅之父曾山擔任內務部長，兩家本來就認識。曾慶紅比習近平大14歲，對這位小老弟，算是欣賞有加。
前上海市委書記陳良宇倒台後，誰來接任是個傷腦筋的難題。胡錦濤顧慮人言，無意安排團派人選；江澤民雖仍具影響力，但陳良宇丟其顏麵，令他無力再薦 “海派”，然心又不甘。於是，曾慶紅乘機點將習近平。習雖為太子黨人，但門風樸素，為人謙遜，紮實肯幹，有多年地方管理經驗，最終成為雙方都能接受的人物。
十七大前的人事布局中，曾慶紅處於兩難境地：江希望他下，因他後來疏江親胡；胡希望他留，因他協調能力超凡，他的年齡處於可下可留之間。曾慶紅不愧為 “智多星”，在權衡之後主動請辭，不顧胡溫挽留，理由是為未來交接班考慮，讓位於年輕人。他聲言效忠黨務，要以“伯樂”之姿挖掘人才，最後挖到了習近平。（馬玲）
