/>/> 按中國自己的標準，中國每33個人裏才有一個“窮人”；而按美國的標準，美國每10個人裏就有一個“窮人”——這樣的結論，不那麽令人信服吧。
中國到底有多少“窮人”
2004 年3月23日，世界銀行在中國舉辦中外記者招待會，國務院扶貧辦主任劉堅宣布：中國貧困人口已由1978年的2.5億下降到2900萬。但世界銀行副行長弗蘭妮當場表示，（根據世界銀行掌握的數據）中國貧困人口是由1978年的6.34億下降到2003年的2.1億。
記者們竊竊私語，相互詢問：中國的貧困人口到底有多少？為什麽兩個權威機構提供的數字如此懸殊——整整相差7倍！
事後，劉堅解釋道，世界銀行的貧困標準是按“每人每天生活費不低於1美元”計算的。這一標準考慮的是“收入”問題，國務院扶貧辦的貧困線標準則主要考慮“支出”問題。中國的貧困人口一般都有自己的承包地和住房，這兩者均不需支付租金。
顯然，中國的貧困標準是隻能維持基本生存的最低費用標準，與國際標準有很大差異。然而，疑團不僅沒有消除，分歧反而越來越明顯。過去罕為人知的一些數據逐漸浮出水麵：世界銀行1996年、2002年的報告中對中國貧困人口的估計與我們也有顯著的差異。
看來，“什麽是貧困”這個問題首先要搞清楚。
對 “貧困”舉世公認的定義是：“基本需求持續地不能得到滿足的一種狀態”。那麽，什麽是基本需求呢？應是免於饑餓，有像樣的蔽體衣物、居所，疾病可以得到醫治等。不同國家甚至一國內不同地區，由於各方麵的差異，“基本需求”會有所不同。比如熱帶地區對於衣物、居所的要求低一些，但疾病就醫的要求高一些。基本需求也應包括社會文化權利（教育、就業）等，但這類權利與各國或地區的發展水平相關，難以硬性統一規定。那麽，應如何衡量“貧困”呢？這就必須製訂“貧困線”的標準。選用人均消費水平或收入作為指標是最簡單、最直觀的辦法。
當然，各國情況有所不同，那為什麽還需要國際標準呢？因為這有利於進行國際比較，準確掌握全球貧困人口的分布，有利於確定扶貧戰略，合理分配資源，把有限的援助資金送到最需要的地區，也有利於客觀衡量各國扶貧工作的進展。
世界銀行以1985年的美元購買力為基準，利用購買力平價法提出國際貧困線標準為“人均每天1美元”。考慮到近年物價水平和各國經濟的發展變化，2008年世界銀行將貧困線標準調整為人均每天1.25美元。
此外，發展中國家和發達國家的貧困線標準當然不一樣。“1美元”標準是針對發展中國家的，又稱“最低貧困線”或“非洲貧困線”、“赤貧線”。而中等發達地區的貧困線標準一般是其兩倍，如巴西為“人均每天2美元”。（以上資料由世界銀行特派員
數字怎能“變魔術”
筆者近20多年來一直從事“文化人經濟生活”和“人民幣時代社會生活狀況”的研究和著述，根據我所接觸的資料，提出如下質疑——
早在2005年，如按國家的標準把農村貧困線固定在年收入683元，那麽當年農村貧困人口就隻有2365萬人。但按實際情況設身處地想一下：每人年收入 683元，也就是每天隻有1元8角7分的生活費，能過什麽樣的日子呢？這要包括衣食住行的費用，還要包括再生產的費用，在當時的物價水平下根本無法保證溫飽。如此不顧事實地奢談“中國貧困人口隻有2365萬”，能說服Ë呢？
近年有些專家建議：在下一個扶貧十年計劃（2011～2020年）設定“發展貧困線”為每人每年人民幣1147元，這也就是剛夠溫飽、剛能維持衣食住行的最低費用。
如按這一標準，貧困人口就是8000多萬；如按國際通行標準，中國貧困人口實際上為3~4億左右。
看來，中國到底有多少窮人還是一筆糊塗賬。
這麽多年來，我們在說明經濟發展成就時，總不忘公布減少了多少貧困人口。據《中國發展報告2007》，中國貧困人口僅占總人口的3％；而同一時期美國政府宣布美國的貧困人口（低收入人口）占總人口的10％。也就是說，美國10個人裏就有一個是“窮人”，而中國33個人裏才有一個“窮人”。雖然美國的“低收入”指的是發達國家社會中的相對貧困，但這樣的結論怎麽說也不那麽令人信服吧。
實際情況如何呢？我們必須正視如下事實：1985年我國貧困線標準為年收入200元，相當於城鎮職工4個月的平均工資，可買140~150斤豬肉；而2007年的貧困線標準為年收入1067 元，僅相當於城鎮職工半個月的平均工資，隻能買到約70斤豬肉。以這樣的低標準來評估當前的貧困人口數量，絕對數當然會大大縮小。但這種數字“魔術”有多大的實際價值呢？
筆者與一些專家學者討論過這一問題，我們有充分理由估計：我國農村貧困人口實際上為２~３億（比較保守的數字，有的專家估計不少於３億）。
統計數據是絕對馬虎不得，不能人為幹預、調節的，否則如何能夠據此作出科學的決策？改革開放30年來，中國扶貧工作取得的巨大成就是Ë也無法否認的，而實事求是地弄清中國貧困人口數量，即使發現比現在公布的增加了，我們脫貧工作的成就也不會因此打折扣。國際樂施會資深政策顧問斯圖亞特就曾對中國給予高度評價，她說：“我們在中國看到大量人口脫離貧困狀態。盡管世界銀行修改後的數字也上調了中國貧困人口的數量，但是這不能否定中國有眾多人口脫貧的事實，這當然是一個好消息。”
2008年按照購買力平價法計算的國內生產總值，中國已高居世界第二位；另一方麵，按照國際貧困線標準計算，中國的貧困人口數量亦居世界第二位，僅次於印度。
不由想起一句名言：“革命尚未成功，同誌仍需努力！”
作者：同舟共進/>/>/>請閱讀更多我的博客文章>>>
