中國青年報記者 陳強
3年前，我到美國密蘇裏新聞學院當訪問學者，當時10歲的女兒陳韻正也跟著去了。韻正在美國上了五年級（小學）和六年級（初中）。她出國前在國內小學讀了 4年多，回國後現在福州上初一。經過一段時間對中美兩國教育的比較，我感觸最深的是，中國教育的特點是教學生學會考試，而美國教育是圍繞著教學生學會生活來展開的。
我結合女兒的例子，說說美國的中小學是怎麽上課的。上午教英語閱讀、數學、科學、曆史這些主科，下午上的是一些很有意思的副科。比如，學校裏有專門供教學用的廚房，同學們可以在老師的指導下烤麵包、做煎餅，韻正還把她做的產品帶回來給我們品嚐；有縫紉機，韻正做了一個小枕頭，帶回國作為紀念；有小車間，韻正和她的同學合作，用木板做了一台手推車……還有理財、職業規劃以及如何帶孩子之類的課。
老師布置的作業也和生活息息相關：假設你是個很有錢的人，設計一個你的旅遊規劃，到你最想去的地方，住最好的賓館，要求度假不少於3天。韻正設想自己到邁阿密度假，她上網查了邁阿密好玩的地方和天氣狀況，下載了景點的圖片，在網上訂了來回機票和一個五星級賓館，連每一餐吃什麽都做了計劃，然後把所有信息寫在了一張海報上，貼在班級的牆上，這就是她的作業。還有貸款買車的作業，假定你月收入是2500美元,減去每月800元的基本生活費，剩下的1700 元用於自由開支，如果你要貸款買一輛少於5萬元的汽車，應該如何計劃？當然，老師會給同學們一個3年期或5年期的還貸款表作為參考。他們還在班上搞模擬餐廳，從設計招貼畫開始，同學們按老師的要求從家裏帶些食品和餐具來到學校，然後輪流扮演餐廳服務員和顧客，學會討價還價。美國學校還重視培養學生的職業規劃意識，在六年級的時候，韻正就做過這方麵的作業。有一個英文的職業規劃網站，你根據自己的興趣、特長打勾，然後電腦會依次給出20個適合你的職業。選擇其中你最喜歡的一個，這個網站會告訴你該職業的年薪，5年內的供求情況等等，把這些信息整合起來就是一份作業。老師還讓同學們把自己未來的職業印在名片上，韻正的頭銜是“未來的劇作家”。據說，在高中階段，有專門的老師輔導學生的職業規劃，並騰出一定的時間讓學生去實際崗位跟班觀察，然後寫出學習報告來。
美國學校平時十分注重逃生演習。韻正當時就讀的學校，每月一次演習，火災、地震、龍卷風、壞人持槍入校等情景都模擬過。我想，要是中國學校也有這種演習，四川地震就會少死一些人（不僅是在校生）。因為成年人如果在學校階段有過這種練習，他自然就懂得如何緊急避險。
從美國的教育，我們看到了中國學校教育的欠缺。我在中小學階段曾經是老師眼中的好學生，數理化挺好的，現在回過頭來看，學了不少沒用的東西，或者說是白白浪費了時間。比如說，在數學課學過的微積分、立體幾何，在生活中基本用不上，最常用的還是小學水平的加減乘除；化學的元素周期表當年背得滾瓜爛熟，現在全忘了。如果說它有用，一是在當年升學考試時發揮了作用，二是現在輔導女兒功課時用上了。倒是以前不被重視的曆史、地理知識，現在常常作為人際交往的談資。所以，我建議降低基礎教育的難度，讓學生有更多的時間去拓寬知識麵，尤其是人文方麵的知識。數理化高深的內容，比如微積分、立體幾何之類的，應該放在大學教育階段，供相關專業的學生去學。美國的高中生做四則運算還在用計算器呢，比中國學生的數學差多了，可怎麽就沒影響人家國家的強大呢？
值得一提的是，老師教給學生的知識，不見得都正確，有些還是過時的。有一回，我太太在央視科教頻道看到一個節目說，國外科學家證明黑猩猩也能使用工具，這一發現推翻了我們教科書上長期以來關於人的定義。後來太太問女兒，你們課本上怎麽說的？女兒脫口而出：“人和動物的區別在於人懂得使用工具。”我擔心一些老師跟不上時代的發展，還在憑一成不變的書本知識繼續“誤人子弟”。更令人擔憂的是，有些老師不僅自己不學新知識，還給學生布置那麽多的作業，使得學生很難有時間、空間去學習感興趣的知識。這樣培養出來的學生怎麽可能超過老師呢？
當然，教育不僅是學校的事。我認為，中國的家庭教育同樣存在問題。一提應試教育，大多數家長都反對，素質教育誰都讚成。但到底什麽是“素質教育”？一些家長給自己的孩子報課外的音樂班、繪畫班等等，以為這樣就有素質了。我一個親戚的孩子，讀六年級，成績在班上數一數二，計算機競賽還在省裏拿過名次，被認為是個出類拔萃的學生。有一回，我到他們家，卻看到奶奶還在給他喂飯。當然這可能是個特例，但許多孩子不會削蘋果、洗碗、洗衣服、疊被子、縫紐扣卻是不爭的事實。一個學生連正常生活都不能自理，即便考試分數很高，琴彈得再好，你能說這樣的教育是成功的嗎？這樣的學生是正常的嗎？！現在那麽多大學生畢業後找不到工作，是不是也和我們這種培養模式有關呢？
聽說有一對獨生子女結婚後，倆人都不願意洗碗，於是隻好用“錘子剪刀布”的方式來決定誰來洗。我聽了哭笑不得。難道我們的孩子僅靠高分就能過好日子，就能對世界有所貢獻？！我真的不敢相信！
