羅伯特·勞倫斯·庫恩
剛進入2009年，羅伯特·勞倫斯·庫恩來到北京，為他的新書《中國30年：人類社會的一次偉大變遷》做宣傳。此書的英文版將在2月由約翰威立出版社在全球發行。這是他第二本引起中國媒體關注的圖書，此前一本書是2005年出版的《他改變了中國：江澤民傳》。
這是曆史上第二次，由一個外國人近距離接觸、介紹中國所經曆的變革，和變革中的中國領導人。上一次是斯諾，也是美國人，在1936年，他到延安，找的是毛澤東。同樣是向西方介紹中國，不同的是，斯諾的《西行漫記》引發了西方熱血青年對中國的好奇和向往；而70年後的庫恩，卻引起西方媒體對其客觀性的質疑。問題的焦點是中國不可思議的巨變。但有一點庫恩和斯諾命運是相同的——他們都成為了中國領導人可信賴的好朋友，《中國新聞周刊》專訪近日庫恩，他談到了他眼中的中國領導人。
庫恩認為，從毛澤東時代到鄧小平時代再到江澤民時代和胡錦濤時代，中國確實是從強人政治走向常人政治。毛澤東逝世以後，一個常人是無法解決中國的問題的，中國需要一個強人。正是鄧小平使中國走向了改革開放。江澤民時代，中國向正常國家轉變，這對於中國來說，是一個非常重要的時代。每一代中國領導人都是應運而生的，他們麵臨的問題不同，領導方式當然也不一樣。
在庫恩看來，胡錦濤這一屆領導集體充滿了智慧，他尤其讚賞胡錦濤的科學發展觀這個執政理念。科學發展觀不僅僅是科學的政治思想，同時對中國當下複雜的問題有很強的適用性。
十七大之後走上中央領導崗位的領導人，大都是在改革開放的歲月中接受高等教育並成長起來的，庫恩認為，江澤民之前的中國領導人是從革命年代走過來的，江澤民這一代領導人，既經曆過革命年代，也經曆了50年代和文革時期，他們是承前啟後的一代領導人。
相比中美兩國領導人，庫恩曾經半開玩笑地說過一個笑話：美國的領導人大多出身於律師，而中國則是由一些科學家或工程師擔當領導人，中美兩國領導人不能更好地交流，不是文化上的差異，而是律師和工程師之間的交流障礙。
庫恩說，“當然，我不是說工程師和科學家當領導人不好，但一個國家不能全都由工程師或科學家擔當領導。”現在，庫恩欣喜地看到，中國現任領導人更加多元化，他們有學經濟的、有學法律的，而且大多數人擁有研究生學曆，甚至還有博士學位，他們高度職業化，大都管理過兩三個省份，有著豐富的經驗。
這些領導人經曆了文革，對中國的問題有很清醒的認識。他們會直麵中國自身的問題，不會對中國采取革命式的手段，隻會進行漸進式的、考慮周全的改革。他們參與國際事務，不會過分強調中國的國際地位。庫恩說，他對中國現在的領導人和將來的領導人都持有樂觀的態度。
