陪母親到利川避暑之一
七月的湖北老家，熱浪滾滾，晝夜難熬，尤其是晚上，隻有開著空調，才能入眠。雖然相對而言，氣溫不是很高，但空氣濕度大，測試的氣溫雖是35攝氏度，可所謂的體表溫度卻在四十度以上。
高溫難熬，能有機會離開的人，便紛紛尋找避暑勝地。在湖北，較近的去處是恩施的山區。近年來，每年都會有大批的退休人員，度假的年輕人蜂擁而至。前兩年開始，兄嫂會和十幾個同事朋友一起，結伴來這裏避暑。去年，老母親和他們一起來到利川消夏，感覺不錯，今年早早就和他們說好，要一起再去。
利川應該是恩施的一個大縣市，山多，山裏的洞也多，旅遊資源豐富，開發利用得早，有名的景點如騰龍洞，龍船水鄉，都離市區不遠。最有名的大峽穀也緊鄰邊界。更重要的是夏季氣溫低，很適合避暑。
和恩施的其它地區相比，利川市有一片相對平坦的腹地，適合建市。據當地人介紹，本地人口四十多萬，夏季外來人員可達三十多萬，而夏天來這裏旅遊的能高達一千多萬人次。近年來鑽洞架橋，開通了鐵路公路，旅遊方便了許多。更有武漢人在這裏買房置地，建起了一個個避暑山莊，每到夏季，便來這裏住上幾個月。
利川周圍都是大山，沒有工業，農業隻有山腳下的小塊山地可用，種點玉米，蔬菜。山上倒是有樹，有竹，但現在都受保護，應該是不讓隨便砍伐。旅遊服務成了最大的產業，獨特的景觀，加上夏季涼爽的氣候，每年都能吸引數十萬人來旅居，這也帶動了隨之而來的各種服務業，尤其是民宿這種包食宿的服務，大大小小的，處處皆是。
我們下塌之處是一個較大的民宿，離騰龍洞約500米，兩山之間的旅遊路邊。五層樓房，能接待七、八十人。房子背靠青山，前麵是一個很大的活動/停車場，還有一片菜地和公路隔開。路的那一邊還有幾棟民宅，其後又是陡峭的青山。
民宿的主人是一大家人，老媽是利川下放的知青，嫁給當地人，生下兩兒四女。如今兒女成年，都有了第三代人，隻是她老公和一兒子已不幸去世，現存的兒子，女兒，女婿們在一起打理這個民宿。每天主要管三餐飯，幾十人的生活，也是不小的工作量。好在她們家裏人多，都能幫忙，每年也就有夏季這幾個月有客人，到了冬天，全家人都各回各自的小家。
這裏除了山，沒別的，住久了，也有一些無聊。偶爾會去周圍的景點看看，其餘時間都在民宿裏，大家自娛自樂，打麻將成了主要的活動，早晚也有跳廣場舞，唱歌的。不熱的時候，早晚還可以沿門前的公路散步。出門往左走，不遠處就是騰龍洞入口。附近的公路是旅遊路，質量很好，一邊還有專供行人出行的步行路。
來了兩個星期，周圍的景點基本上都已去過了。昨天去大峽穀一整天，獨自一人一旅遊其實也挺好的，自由自在。景觀也不錯，外貌和美國的大峽穀有點相似，進到山裏，又似乎到了張家界。不同的是山間還有一個很長很深的地縫。上周我還獨自一人去了不遠處的騰龍洞，巨大的洞穴延伸近六十公裏。稍遠一點的龍船水鄉也是很長的山洞，不同之處是水洞，在洞裏行船。
夏天，來這裏住一兩個月，的確很舒服。熟人朋友中，有點經濟條件的，退休後每年都會來這裏消夏，和歐美人一樣，中國人也學會了享受人生！
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