- UTC 1823，03:23 KAL007拉高飛行高度到達35,000呎，速度變慢，蘇聯戰鬥機被迫改變高度以免兩機相撞，蘇聯飛行員將此解釋為戰爭行為，認為敵機打算逃脫。
- UTC 1823，03:23 飛機即將飛出蘇聯領空，攻擊命令下達。
KAL007原定是用R20航線，但最終飛離航線。
沿R20航線需通過位於美國阿拉斯加、白令海、西太平洋的九個導航點（Waypoint）。導航點設有無線電信標供飛行器定位。沿途還有數個雷達站，可直接監視飛行器飛行路線。在一般情況下，經過導航點時有2海裏（3.7公裏）內的偏差屬正常，KAL007卻悉數飛離。機長在大幅偏離R20航線而無法與通訊中繼站進行VHF聯絡後，仍數次請隨後的KAL015航班代為向地麵轉達已通過導航點的信息。
- 美國空軍位於阿拉斯加州Cape Newenham和CapeRomanzoff的雷達站負責跟蹤所有向蘇聯防空緩衝區方向飛行的航空器，負責用緊急頻率警告偏離航線的飛行器，並且負責向相應航管部門發出警報。這兩個雷達站當晚未作出任何警告。
- UTC 1808，KAL015表示自己順風，飛行速度較快，打算爬升到FL370，超過KAL007。並且詢問KAL007能不能爬到FL350。－為什麽KAL015要問KAL007能不能爬升到FL350?原因未知。[原創研究？]這次爬升並不是KAL007計劃當中的。隨後，KAL015向東京空管請求從FL350爬升到FL370。
- UTC 1812，位於日本北海道稚內的軍用雷達發現KAL007，但沒有提醒KAL007偏航。
- UTC 1815，KAL007向東京空管請求從FL330爬升到FL350。
- 《空中浩劫》指出，蘇軍截擊過程的空中對話被美日實時截獲，但美日方麵沒有做出任何反應。
