周厲王很殘暴，百姓都公開地指責他。召穆公告訴大王說：“百姓忍受不了國王暴虐的政令了。” 周厲王十分惱火，得到衛國的巫人，派他們去監督那些公開指責的人。衛國的巫人把指責他的人告訴周厲王，就（下令）殺了那些人。百姓都不敢再說話了，在道路上相遇，隻能用眼睛互相看看，代替要發泄的怨言。
周厲王很高興，告訴召穆公說：“我能製止別人的指責，大家都不敢說了！”
周厲王止謗召穆公說：“這隻是一種阻礙。堵住百姓的口比防止河水更厲害。河水堵塞而衝破河堤，受到傷害的人一定很多；百姓也是如此。所以治理河道的人要疏通它，讓它暢通，治理百姓的人要開導他們，讓（他們）說話。因此天子處理政事，命令公、卿以至列士獻詩，樂官（古代以盲人為樂官）獻曲（指反映民心、民情的曲子），史官獻書，少師（樂官的一種）獻箴言（一種用於規誡的韻文），盲者朗誦詩歌，讓盲人（蒙：特指睜眼瞎）背誦規誡的典籍，各種手藝人進行規勸，平民百姓通過官吏將自己的意見傳達到朝廷上，近臣盡心規勸，父母兄弟等彌補過失，糾察是非，樂官用樂曲，史官用典籍教導天子，元老、大臣警戒勸導天子（古代以六十老人為耆，五十為艾），然後君王對以上各種意見考慮取舍，所以政事通行而不違背情理[1]。百姓有嘴就如同大地有山川一樣，財物從這裏出來的；好像土地有高原，窪地，肥沃平原，百姓衣食的資源都從這裏出來的。由於百姓發表言論，國家政事的好和壞才能體現出來。百姓認為好的就加以實行，百姓認為不好的就加以防範，這才是用來使百姓豐富財用衣食的方法。那些百姓在心中擔憂這些問題而從口中說出來，他們考慮成熟就自然從口中說出來，怎麽能堵得住呢？如果堵住了他們的口，那麽讚許的人有多少呢？”
周厲王不聽從。因而百姓沒有人敢說出自己的想法。三年之後便將國王放逐到彘那個地方。
