新疆烏魯木齊大火造成的慘劇，成為了點燃中國多地民眾不滿情緒的導火索。北京時間26日晚間，包括上海法租界的精華路段與北京大學都傳出有民眾或學生複製日前北京四通橋示威者的抗議口號，要求“不要封控、要自由”。上海烏魯木齊中路更有民眾高喊“共產黨下台！習近平下台！”，最新報道，當晚入夜後，中共警方已展開驅離與逮捕行動。
自由亞洲援引荷蘭媒體《忠誠報》中國特派記者任美珞在個人推特上發出的視頻顯示，26日深夜，有許多民眾聚集在上海烏魯木齊中路上，高喊著：“共產黨下台，習近平下台”，還有人高唱國際歌。另一段視頻中則有上海民眾呼喊：“不要核酸、要自由！”這正是不久前網傳名為彭載舟的男子、在北京四通橋上拉出橫幅的示威標語，視頻顯示馬路對麵的警察當時似乎並沒有立即阻止。
據報道，烏魯木齊中路跨越上海精華地段的靜安區與徐匯區，位於上海員法租界內。網上還另外有照片顯示，有民眾在烏魯木齊中路的路標下點上白色小蠟燭，或許是為了聲援與哀悼新疆烏魯木齊大火中不幸喪生的死難者，上海民眾有不少人當晚跑到烏魯木齊中路悼念。但悼念活動沒多久後演變成抗議活動般，當地公安如臨大敵。隨著抗議活動的升級，視頻顯示，警察在逼近民眾，許多民眾齊聲高唱國歌……警方還一度圍堵住了烏魯木齊路南北入口和安福路西段，要求民眾離開，民眾不走，警民僵持，警察隨後開始清場、抓人…… 《忠誠報》急著任美珞分享的一張照片就看到有民眾遭警方逮捕。但上海市官方至今仍未出麵說明事件的相關情況。
不隻是在上海，就連首都北京的北京大學校內，也有學生忍不住了。網名“李老師不是你老師”的推特賬號貼出多個據傳是來自北京大學的視頻與照片，在北京大學家園食堂樓梯附近的牆麵上，26日晚間甚至出現紅色文字寫著：“不要封控要自由！不要核酸要吃飯。務實不是躺平，睜眼看看世界，動態清零終是謊言，早日轉向還有緩衝。”北京大學似乎有老師與學生交涉，但聽不清楚具體談話內容，而上述塗鴉文字很快已遭校方抹去。湖北美術學院學生在一張畫布上寫著：“如果你感到痛苦和不自由，希望你心裏永遠有一團不會熄滅的火，不要麻木，不要被異化……”重慶大學學生貼出：“不要封控要自由，不要文革要改革，不要謊言要尊嚴。”此外，網傳在寧波工程學院，有白紙紅字的標語寫著：“我是中國青年，不是境外勢力。”
自由亞洲的報道最後寫道，從民間、到中國學生喊出“要自由”的心聲，正成為中國最新一波、且有“遍地開花”勢頭的群眾運動。
