新冠爆發初期，在源頭地區武漢，由於是突然爆發的新傳染病，醫療擠兌造成混亂，加之當時缺乏簡便有效的檢測手段，新冠死亡人數未見有官方報道。2021年，有一個研究給出了估計。該文統計調查了 2020 年 1 月至 3 月，武漢市的超額死亡人數，即超過正常同期的死亡人數。
2020 年 1 月至 3 月，“ 在武漢市（n=13 個區），與 2019 年相比，2020 年新增 5954 例（4573 例肺炎）死亡，中心區的超額風險高於郊區（50% 對 15%）。”
根據這個數據，2020年1-3月，武漢（包括城郊），因新冠死亡人數在4573～5954之間，約5000人。數據同時揭示人口密度對死亡率有重大影響。
參看：
Excess mortality in Wuhan city and other parts of China during the three months of the covid-19 outbreak: findings from nationwide mortality registries，BMJ 2021; https://www.bmj.com/content/372/bmj.n415
