現在回想起來，2月4日晚上可能是特朗普總統任期內的最高光時刻。那天晚上9點，特朗普走進裝飾華麗的眾議院大廳，然後在雷鳴般的掌聲中，共和黨人高呼著“再幹四年”。
這是特朗普的第三次國情谘文演講。在90分鍾的演講中，特朗普充滿了自信、自我奉承和表演技巧，這些已經成為他的標誌。
特朗普的演講還反映了他對經濟的樂觀看法，民調顯示，當時有數百萬美國人與他有同樣的觀點。金融市場不斷創下新高，失業率處於曆史最低水平。當天下午，納斯達克綜合指數創下曆史新高，達到9467點，道瓊斯指數和標普500指數也在刷新曆史高位。
特朗普還知道，第二天他將在參議院的彈劾中被判無罪。對特朗普來說，這一裁決將代表著人們期待已久的對他眼中敵人的勝利，包括國會中的民主黨人，以及特朗普擔心正在密謀把他拉下台的“深層政府”官僚。
特朗普的彈劾審判已經結束，他的支持率也達到了曆史最高水平，這似乎為他在11月贏得連任奠定了完美的基礎。但是到了現在，短短的一個多月時間，幾乎所有優勢都消失了。
在僅僅一個多月的時間裏，支持他競選連任的三大支柱居然全部崩塌了。
周三道瓊斯指數跌破了2017年1月19日的收盤價，當時特朗普就職前一天承諾“讓美國再次富裕起來”。市場的損失反映了全國範圍內的焦慮，冠狀病毒疫情已經迫使美國經濟減速，經濟衰退幾乎不可避免。
加州大學洛杉磯分校(UCLA)政治學教授Matthew Barreto表示：“冠狀病毒危機使特朗普暴露了自己沒有做好充分的準備，以及自己沒有勤奮工作。”
“當一切進展順利時，這些深刻的性格缺陷就會被隱藏起來。但當重大危機來臨時，選民們會記得，特朗普就像睡著了一樣，甚至傳遞了誤導性和虛假的信息。”
截至當地周四上午，美國有9000多例確診病例，150多名美國人死亡。股市一直在劇烈波動，上周初次申請失業救濟人數大幅增加，而失業人數可能會大幅增加。
民調顯示，選民對聯邦地方政府整體的信心已經超過了對總統的信心。美國全國廣播公司(NBC)和《華爾街日報(博客,微博)》最近進行的一項民調發現，62%的受訪者對聯邦地方政府處理冠狀病毒危機有信心，相比之下，有48%的受訪者表示對特朗普有信心。
繁榮的終結
特朗普在今年2月的國情谘文中說:“自從我當選以來，美國股市飆升了70%，使我們國家的財富增加了12萬億美元以上，超出了所有人的預期。”
但現在，不到8周後，對冠狀病毒疫情大流行的恐慌使總統的發言變得空洞。市場在幾天內下跌了30%以上。特朗普聲稱的大部分財富已經被抹去。
許多分析人士現在預計，美國經濟可能在今年第二季度萎縮5%，因為全國各地的學校、酒吧、餐館、劇院、健身房和工作場所都將關閉數周，以防止疫情的傳播。周三，摩根大通的一位分析師警告說，第二季度的降幅可能高達14%。
經濟學家和投資者現在似乎已經接受了這樣一個事實，美國經濟將進入衰退，即連續兩個季度出現負增長。現在剩下的唯一問題是經濟衰退會持續多久，會有多嚴重。
美國財政部長努欽周二對參議院共和黨議員說，如果政府不對經濟進行大規模幹預，美國失業率可能在幾個月內飆升至20%。在周三的一次新聞發布會上，當被問及這些評論時，努欽表示，這個數字“絕對是最糟糕的情況”，但他從未相信這種情況會真的發生。
但不管最終的數字是糟糕還是災難性的，曆史表明，這些數字對特朗普的連任前景將是可怕的。
“如果經濟陷入衰退，總統將很難在11月‘生存’下來，”布魯金斯學會高級研究員William Galston稱，“我想不出有什麽特例。”
拜登的挑戰
特朗普並不是第一個看到自己最大的競選承諾落空的候選人。但是在政治上有一個說法：如果你不能讓選民相信你是最好的，那麽讓他們相信你的對手是最差的。特朗普就是這類負麵競選的大師。
特朗普在一月下旬在新澤西舉行的一次競選集會上說：“所有政治信仰的美國人都厭倦了激進、憤怒的左翼社會主義者。”特朗普聲稱民主黨人“從未像現在這樣極端過分，”他補充說：“這些人瘋了。他們正在從像桑德斯這樣的社會主義者那裏獲得啟示。”特朗普對桑德斯的攻擊取得了效果。
但是意外出現了，拜登在備受期待的南卡羅來納州初選中擊敗了民主黨的其他候選人。這是南方的第一次初選，拜登以令人瞠目結舌的近30個百分點的優勢獲勝。
從那以後，拜登贏得了民主黨初選和黨代表的絕大多數支持。周二晚上，這位前副總統在亞利桑那州、佛羅裏達州和伊利諾伊州的初選中獲勝，鞏固了他在代表人數上對桑德斯近乎不可逾越的領先優勢。
然而，所有這些對拜登來說是好消息，對特朗普來說卻是壞消息。
加州大學洛杉磯分校的Baretto表示:“特朗普非常希望與桑德斯對決，打出所謂的社會主義牌，但現在這個計劃也落空了。”“副總統拜登將是一個非常強大的對手，他在白宮的經驗比特朗普豐富。”
“2008年的經濟衰退非常嚴重。回顧過去，大多數經濟學家認為奧巴馬政府在穩定經濟方麵功不可沒，拜登在其中發揮了作用。”
看不見的敵人
2016年，特朗普贏得總統大選，部分原因是他的支持者認為，他會瓦解腐敗的統治階層——遊說者和技術官僚。四年後，聯邦機構確實遭到了重創，主要是通過自然減員、削減預算、“精簡”和士氣低落等手段。
由於受到驚嚇，絕望的美國人越來越多地向聯邦政府尋求幫助，特朗普最近幾天改變了態度，此前數周他一直淡化並無視冠狀病毒疫情的威脅。從本周開始，特朗普自己披上了“大政府”的外衣，把聯邦政府的應對措施歸功於自己，並攻擊新聞媒體對它的任何批評。
上周，特朗普因2018年關閉白宮國家安全委員會全球衛生辦公室而受到抨擊，該辦公室負責協調應對疫情大流行。當一名記者問總統關於關閉辦公室的事情時，特朗普變得很緊張，開始為自己辯護，稱這個問題“令人討厭”，並表示他對此舉一無所知。
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