（摘自 柏楊 中國人史綱）
有一個故事可以幫助我們了解中華人的種族成份，中華民國初建立時，曾使用五色旗作為國旗，國旗上橫列著紅黃藍白黑五種顏色，代表漢、滿、蒙、回、藏五大民族。這個國旗維持了十七年的壽命，才被取消，原因之一是，還有同樣重要一支的苗民族，未曾列入，同時也忽略了其他少數民族。
不過事實上，漢民族居絕對多數，其他民族居絕對少數。二十世紀三十年代時，中國的人口估計有四億五千萬，而漢民族四億二千萬，占百分之九十四。其他各民族的總和隻不過三千萬，占百分之六。
中華人是黃種人的一支，與白種人和黑種人有一目了然的區別。中國人具有黃種人的共同特征，也具有唯有中國人才有的特征。最初到中國的西洋人，往往發現中華人的相貌竟然完全相同，不禁擔心中國人自己之間如何辨識。這說明中華人自成一個血緣係統，雖經過無數混血，但中華民族單一的元素仍然十分強烈。最顯著的是體格方麵，中華人比較矮小，平均高度一百六十五厘米左右（北方人比較高，平均一百七十厘米，南方人平均隻一百六十厘米），這個平均高度遠低於白種人，以致跟白種人談話時，不得不把頭上仰，中華人對這種現象當然非常的不高興，在諸如籃球之類的競賽上，中華人可以說無力跟旗杆一樣高的白種人對抗，但靈活地跳躍使中華人在戰場上得到相對的補償。其次，中華人的眼珠是黑色的（假如他有一雙白種人的藍眼珠或灰眼珠，他一定是一個瞎子）；頭發也是黑色的，又直又硬，以致中華人對黑種人卷曲的頭發大惑不解。最顯著的另一件事是，中華人的鼻子比較低而體毛比較稀少，因之對白種人的高而大的鼻子和身上亂草般的體毛最為驚訝。
中華人是什麽時候在黃河流域出現的，以及他們為什麽不在尼羅河出現，也不在密西西比河出現，而恰恰地在黃河出現，原因如何，我們一點都不知道。隻知道當紀元前六世紀時，古中華文明已有高度成就，中華人已建立了強大的政府組織達一千餘年，而遍地仍布滿了使中華人狼狽不堪的野蠻民族。那些被稱為“戎”、“狄”的野蠻民族的若幹部落，距當時周王朝的首都洛邑（河南洛陽），最近不過三十公裏。周王朝的國王有時還得跟他們結盟，有時還被他們趕出洛邑。
然而，大概就在那時候，中華人形成他們特有的生活方式和特有性格：第一是確定了農業生活，世界上再沒有第二個民族像中華人這麽喜愛耕種。中華人足跡所到之處，必然地會出現青蔥的農田。一個中華人就是一棵樹，離不開泥土，而且緊抓著泥土，根深蒂固。第二是中華人喜愛和平，這是由泥土的芳香而來。遊牧民族和商人先天的具有侵略的衝動，農民則根本不喜歡侵略，因為侵略行為和侵略結果都對他沒有直接利益。隻有長久的安定，才可以保障田中的莊稼收獲。第三是中華人日增的保守性，農村是世界上最少變化的社會，缺少刺激和竟爭，不容易產生冒險的和開創的精神。從這種社會孕育出來的儒家思想在政治上和教育上取得控製權之後，更使保守的傾向加強。
中華人是世界上最善良的民族之一，雖然在曆史上不斷出現戰爭，不斷出現殺戮，但任何一個民族的曆史都是如此，不同的是這都不是中華人主動的追求。隻有在受到外來異民族過度的侵略，或受到貪暴官員過度的迫害時，才會發出壯烈的反擊。中華人真正的英雄氣概和高貴的精神價值，在反擊中全部顯露，也在這種反擊中，滾雪球般地不斷壯大。
信史時代之後不久，中華人即創造出中國第一個黃金時代——大黃金時代，自紀元前五世紀到紀元前一世紀，這正是中華人的青春年齡，有無窮的澎湃活力去追求進步和勝利，他們使古中華文明光芒四射。
中華人最早的勁敵是瀚海沙漠上的匈奴人，經過三百年的戰鬥而終於把它擊潰，匈奴一支向西逃亡，引起歐洲民族的大遷移和西羅馬帝國的滅亡。一支於一世紀時向中國投降。四世紀時，匈奴人和散居在中國北部中部各地的鮮卑人、羯人、氐人、羌人五種少數民族，被稱為“五胡”，乘當時的晉王朝因殘酷、愚蠢和長期的自相殘殺而失去控製力之際，紛紛叛變，跟若幹中華民族的野心家先後建立了十九個獨立王國，造成曆時三百年的大分裂時代。
大分裂時代於六世紀結束，五胡全部被中華人同化。一個含著五胡血液的新生的中華人，昂然興起，在七世紀時再度發揮他們強大的能力，創造出中國第二個黃金時代。但在匈奴人遺留下的真空地帶上，又出現不知道是什麽時候侵入的突厥人①，他們先後建立了很多汗國，最著名的是突厥汗國和回紇汗國。
①突厥人人主匈奴故地在公元五世紀——編者
中華人跟突厥人戰鬥，也曆時三百年，突厥人的最後一個汗國回紇，於九世紀時瓦解。中國北方第一次沒有外患，可是西南方位於世界屋脊的藏民族，居高臨下的開始入侵。中國用盡了渾身解數，包括美女攻勢，才把他們擋住。而北方轉眼間又恢複原狀，契丹民族崛起，統一了突厥故土上的零星小部落，建立遼帝國。
這時已是十世紀了，中國開始衰微。在短暫的小分裂時代，人數不過十數萬的突厥人的一支沙陀人，就在中國建立了三個短命帝國，並且把以北京為中心的十六個州，出賣給契丹人，使萬裏長城的功能全失。
小分裂時代匆匆結束後，中華人再度統一中國，而且混合著突厥的血液。但是已不再像大分裂時代結束後那麽蓬勃振作的立即複興。這至少由於兩個原因：
一、佛教的傳入，使人認為痛苦是命中注定、無法避免的，但它卻是來世歡樂的種子。反抗暴政、反抗侵略和追求幸福真理的意誌，普遍消沉，有時候且被認為毫無意義。
二、儒家學派的主流理學興起，士大夫階層的結構更為堅固，他們運用政府的和禮教的力量，阻止任何改革，使公孫秧於紀元前四世紀時造成的因改革而突飛猛進的奇跡，不能再現。中華文化已進入老境。
到了十二世紀，鮮卑一支的女真人在東北鬆花江流域建立金帝國，以雷霆萬鈞的力量把契丹人擊潰，把漢民族建立的宋帝國從華北大平原驅逐到長江以南。十三世紀，匈奴後裔的蒙古人在女真人的背後漠北崛起，如法炮製的把女真人擊潰，再把局促在江南一隅的宋帝國消滅，將整個中國置於控製之下。
於是中華人第一次嚐到亡國滋味，一向以天之驕子自命的中華人，在蒙古帝國中，被列為次於蒙古人和西域人的第三等人和第四等人（淮河以北中華人屬於第三等，淮河以南中華人屬第四等）。這種遭遇是難堪的，和西羅馬帝國滅亡的情形一樣，野蠻人征服文明人，反而把文明人當作劣等民族看待。
蒙古人統治中國不到一百年，於十四世紀時，被逐出萬裏長城。蒙古人跟一個深入寶山空手而回的粗漢一樣，吸收中華民族的文化太少了，所以在回到他們荒涼的故土之後，仍過著他們原始的遊牧生活。
然而，混合著女真人和蒙古人血液的中華人，仍不能精神飽滿地一躍而起，因為他太過於衰邁。接替蒙古人統治的是中華人建立的明王朝，這是中國有史以來最使人倒胃的一個政權，它采取一係列的窒息民族靈性、傷害人性尊嚴的措施，諸如：
一。嚴格的閉關自守，減少或根本斷絕跟外國的貿易和交往，竭力拒絕吸收新的事物和新的文化。
二、建立八股文的科舉製度，士大夫階層範圍擴大，定理學為官定思想，知識分子的頭腦一天比一天僵化。
三、明王朝的皇帝幾乎全是低能、墮落，而又凶暴顢頇的無賴，他們依靠宦官和酷刑治理國家，政治製度和人性尊嚴被嚴重破壞。
於是，大黑暗時代來臨，中華人進入前所未有的悲慘境地，內部陷於長期混亂，疆域萎縮到紀元前三世紀秦王朝所奠定的範圍。這樣一直苟延殘喘到十七世紀，女真人後裔的滿洲人，在東北女真人故土上建立清帝國，擊清明王朝，入主中原。
滿洲人帶來了秩序與和平，而且以生龍活虎的衝擊力為中國創造了第三個黃金時代，使疆土洶湧地膨脹，除了像嫁妝一樣，把東北地區和內蒙古並入中國版圖外，十七世紀合並外蒙古，十八世紀合並世界屋脊青藏高原和古西域的新疆，共開拓八百九十萬平方公裏的國土，幾乎超過明王朝三百五十萬平方公裏的三倍，使當時中國的疆域達一千二百四十萬平方公裏。六大民族以及其他少數民族共聚一堂。
中華人必須永遠感謝這個一度被詈為侵略者“韃子”的滿洲人，沒有他們，中國隻是一個明王朝時那種中等的農業國家：
滿洲人不久就全部漢化，同時因他們的固有文化太低，以致除了全盤接受明王朝的政治形態和儒家理學思想外，別無選擇。接受的結果，使它無力撥開大黑暗時代殘留下來沉重的壓力，第三個黃金時代終被腐蝕。十九世紀時，西方嶄新的現代文明東來，中華人遂成為世界上被戲弄、被宰割、被作為笑料的醜角。在外國人眼目中，十九世紀時的中華人，就是“辮子”、“苦力”、“寬衣大袖”、“吸食鴉片”、“自私貪汙”、“馬虎敷衍”、“得過且過”，而女人又都是纏足的殘廢。這是一個使人汗顏的圖畫，但事實卻真是如此。中國麵臨瓜分，中華人麵臨淘汰滅絕。
中華人終於覺醒，二十世紀初，占中國人口百分之九十四的漢人，從滿族人手中奪回政權，建立中華民國。滿族這個偉大的民族，在完成為中國擴張領土的艱難任務後，消失於漢民族同化熔爐之中。
中國像一個巨大的立方體，在排水倒海的浪潮中，它會傾倒。但在浪潮退去後，昂然的仍矗立在那裏，以另一麵正視世界，永不消失，永不沉沒。就在二十世紀，使人沮喪的大黑暗時代結束，五千年專製帝王製度給柬，悠久的但已不能適應時代的生活方式和意識形態，也被逐漸拋棄。奄奄一息的中華人返老還童，英姿煥發，創造出中國第四個黃金時代，在全世界萬邦之中，充當忠實的和強大光榮的角色，而且成為最重要的主角之一。
