在華人世界中，敢在商場上向李嘉誠發難的富豪可以說是少之又少。不過香港的隱形首富胡應湘卻曾數次不給李嘉誠麵子，炮轟李嘉誠的商業帝國。
胡應湘是港珠澳大橋的首倡者。2002年的時候胡應湘就建議由香港幾大財團籌集150億元，建設港珠澳大橋。如果大橋建成不僅利國利民，而且還將對李嘉誠的港口業務造成巨大的衝擊。
李嘉誠旗下的和黃是全球最大的港口集團，香港的21個集裝箱碼頭中就有13個在李嘉誠旗下。這些集裝箱碼頭可以說就像印鈔機一樣為李嘉誠賺錢，李嘉誠內心非常反對港珠澳大橋的建設，但是他卻不好明言。李嘉誠派出了手下大將霍建寧出麵。霍建寧當時在召開了記者發布會，炮轟了胡應湘。
2014年胡應湘再次向李嘉誠發難，當時胡應湘建議香港向南方電網買電。李嘉誠是香港最大的電力大王，李嘉誠旗下的電能實業掌握了香港過半的電力生意。
胡應湘敢向李嘉誠的商業帝國發起進攻，這因為他本身也是財雄勢大，說他是華人隱形首富也不為過。
胡應湘是香港地產商人中唯一一個真正的工程師出身，胡應湘是世界頂級的工程師。他當年設計的香港合和中心曾經獲得了無數大獎，在1980年到1990年之間一直是亞洲第一高樓，香港地標。
胡應湘出生於1935年，他的父親胡忠是香港的計程車大王。1941年，香港淪陷了，胡家的資產全部被沒收。胡忠留下香港以圖東山再起，胡應湘跟其他人被送回了廣州。胡應湘從小就對數學非常有天賦，胡應湘說數學不是對就是錯，這更加符合他的做人邏輯。
胡忠對於兒女的教育非常看重，胡家的9兄妹全部都讀完了大學，這在當時是非常罕見的。胡應湘後來被父親送到了美國讀書，他順利考入了普林斯頓大學，成為了當時普林斯頓唯一的香港學生。
畢業之後，胡應湘馬上回到了香港，成為了一個建築工程師。50年代末，他接手了家族的生意，並且建議父親把生意從車隊轉向房地產。50年代初到70年代初的20年之間，是香港華資地產發展的黃金時期。除了胡應湘、還有李嘉誠、鄭裕彤、李兆基等人也在地產界取得了巨大的發展。
70年代初，胡應湘的合和地產跟長江、新世界、新鴻基等先後上市，並稱為華資地產五虎。1980年，胡應湘投入巨資建設了66層的合和中心，讓他的聲望在香港達到了頂端。胡應湘說比起愛錢，他更加愛國。也是這種愛國的情懷，讓他賺到了更多的錢。
當年郭鶴年曾義無反顧在北京投入5億美元建設了北京國貿，如今每年收租50多億。胡應湘也是在80年代初義無反顧回到大陸投資建設，當時胡應湘跟李兆基等人一起投資了中國大酒店。這個大酒店是當時中國最好的酒店之一，不過酒店建成好卻常常停電。
胡應湘馬上意識到如果電力不足，那將影響到各行各業的經濟發展。於是在1984年，胡應湘投入了幾十億元在東莞的沙角建設電廠。同一年李嘉誠拿著幾十億去抄底加拿大的能源行業。
胡應湘建設的沙角B廠全部為個人出資，並且在10年之後無償把電廠捐給國家使用，胡應湘這個義舉足以比肩霍英東。幾年之後，胡應湘又投資了155億建設了沙角C廠，他也因此被人稱為電王。
除了投資電力外，他還投資了數條高速公路，其中就包括了連接廣州跟深圳的廣深高速。當時胡應湘打算投資100多億建設廣深高速。胡應湘提出了要建6車道，不過一個內地工程師卻跟胡應湘說，內地車少不需要建這麽多車道。胡應湘卻說我知道香港是如何發展過來的，如今社會的發展也證明了胡應湘的眼光。隨後胡應湘還繼續投入巨資建設了幾條高速公路，並且打包成合和基建公司在香港上市。
這些高速公路極大帶動了廣東的經濟發展，如今也給胡應湘帶來了巨額的經濟回報。胡應湘還曾經跟霍英東合作，建設了著名的虎門大橋。
如果當年胡應湘把這些錢跟李嘉誠一樣拿去抄底歐洲，如今他可能更加富有，但是他卻選擇回到內地投資。不過從曆史意義上看，胡應湘才是真正的贏家。坐擁4條高速公路，真正的華人隱形首富，曾數次炮轟李嘉誠的帝國，其實論真正的財富，胡應湘也不弱於李嘉誠
