《快樂的女戰士》是舞劇《紅色娘子軍》中的經典段落。芳草少年時代,聽到一位學貫中西的長者將其與《天鵝湖》中的《四小天鵝》相提並論。他說:“每當《女戰士》音樂響起,我總會產生一個錯覺:從舞台側幕翩然而至的不是女戰士,而是撲棱著翅膀兒的小天鵝。”他還解釋說:“這是因為《紅色娘子軍》的兩位作曲者:吳祖強與杜鳴心都於一九五〇年代留學蘇聯,就讀柴可夫斯基音樂學院,深得老柴的真傳。創作《娘子軍》時借鑒柴老柴的《天湖》,也就不足為奇了。”
《娘子軍》的音樂創作,在借鑒西方舞劇的同時,大量運用民族音樂旋律。將大三弦、月琴、笛子等,作為色彩樂器用在管弦樂裏,這些都是成功的嚐試。