F-35隱身戰機的浴火重生像一場賭博，總＂賭資＂將高達1.7萬億美元，這個數字是什麽概念？簡單的回答是一百七十萬個一百萬或17後麵11個零（1.7x10的12次方）。F-35從開始設計到全麵定型生產（1995 - 2021）總共27年，比預期晚整整10年。以服役總壽命60年計算，平均每天約為７億7千萬美元，平均到每架戰機（以200架算）是每天每架3千8百萬美元，生產銷售越多這個數字越低。如果把它看成賭博，那是讓拉斯維加斯大巫見小巫的豪賭。
過去幾十年，我們目睹全球化如火如荼，曾幾何時作為中國人我們有了難得的自豪， 大家或許有這樣的經曆：＂Are you Japanese?＂， ＂No, I am Chinese!＂ 你不卑不亢地回答，但內心的那種自豪已經難掩於言表。可惜的是當今全球＂花＂凋零，早已隱去的那種往日擔心又再一次浮上心頭，海外華人＂兩頭受氣＂的陰影將再次籠罩。全球化終結的正式喪鍾敲響於去年的2月24日，那天俄國入侵了鄰國烏克蘭，一個聯合國的正式成員國。無獨有偶，德國人心中的恐懼陰影也隨之出現，這個舉足輕重的歐洲大國結束了戰後70年的和平國策，宣布每年軍費猛增到1000億美元（GDP的2%)，其中很大部分用來購買F-35隱身戰機。老好人德意誌帶了頭，其它盟國想必也會跟進，日本已經宣布將軍費同樣升高到GDP的２％，就連一向中立的瑞士也在大量訂購F-35，美國北麵鄰居加拿大也立即跟風，說要購置88架（嗬，這個時候還求吉利數）。歐洲和世界上其他未購置F-35的盟友也會接二連三地跟進。
洛克希德 馬丁公司，國防部和F-35戰機項目在2021年迎來該戰機研發和完善階段的結束，正式定型進入的全麵量產。對他們來說，俄烏戰爭正逢其時（impeccable time），它意想不到地刺激了各個盟國購買F-35的興趣和意願，這是一種真正意義上的雙贏，美國的納稅人不必獨自承擔F-35的巨額開發費用和機會成本。而盟友不必耗費巨資和曠日持久的開發就能得當今世界最先進的武器係統。洛克希德 馬丁公司又開始談論那個不敢奢談的數字，生產2500架F-35（目前，已生產1000架，其中600多架在美軍服役）。現在定型量產的飛機和20多年前開始設計試製時的F-35已不可同日而語，一路走來，F-35跌跌撞撞，弄的鼻青臉腫，聽聽HBO的＂Real Time With Bill Maher＂主持人 Bill Maher 是怎麽調侃的， ＂We spent $1.5 trillion on the F-35, which has never worked, and never will, and yet we still buy it,＂（我們在 F-35 上花費了 1.5 萬億美元，它從來沒有發揮過作用，也永遠不會發揮作用，但我們仍然購買它），隻是Maher的估價低了一點。
二十多年前的1995年，鑒於＂蘇東波＂倒台後的世界局勢，昂貴的F-22雖無人能敵，但沒了對手，急需一種廉價替代品，於是F-35這個聯合攻擊戰機就應運而生了。正因為是替代品，F-35＂外公不疼，舅舅不愛＂，時不時被國會議員拿來戲弄一番，到後來連HBO的喜劇主持人都戳上一刀。F-35改改刪刪，刪刪改改，縫了又補，補了又縫，造價和預算不端飆升，以致於2010年國防部長蓋茨把軍方F-35項目負責人炒了魷魚，並暫停了對洛克希德 馬丁公司的獎勵發放。不但F-35是冷戰結束的產物，洛克希德和馬丁兩個公司也是因前蘇聯倒台後由於財務和前景堪憂而合並。2010年整改後，該公司和國防部一起勵精圖治，為美國和西方的國防安全嘔心瀝血，一心一意要打造出一款經濟高效的頂級戰機，他們不再依靠現有和已嶄露頭角的技術，而是為需要展開新發明，著眼全局，盯著未來，在實戰中檢驗。據說，F-35曾穿透敘利亞的S-400和世界上某些緊張地區最嚴密的防空網並全身而退，S-400會無一例外地擊落它發現的任何來犯戰機，如發現不了就形同虛設。F-35放棄了原來主張的統一＂底盤＂概念，比如海軍陸戰隊版的F-35 STOVL（短場起飛垂直降落）經過重新設計，用引擎驅動巨大的風扇來實現STOVL，而不是直接用發動機的噴氣，三款戰機（另外兩款是空軍和海軍版）的其它設計和性能也與時俱進，表現在無以倫比的互聯網功能，傳感融合，態勢感知和極易駕駛等（在下麵的第二個油管視頻中你會短暫間看到飛行員在駕駛艙戴著手套的觸屏操作）。發動機也被全麵改進，原先的容易過熱，以至於空氣中的微量矽沙在發動機中被＂煉＂成了玻璃。新的發動機獲得更高的效率和更大的動力並驅動冷卻係統進行降溫。F-35有著最先進的軍用雷達（有源電子掃描陣列或AESA），並新增了通訊和電子攻擊能力。每架飛機是一個與大型預警機想媲美的預警機，能實時與友機，無人機，軍艦和指揮部互通有無。
到了2021年F-35鳳凰涅槃，全部定型開始規模量產，買家得到的不再是一架靠自己單打獨鬥的戰機，而是能彼此協同並與天空中任何盟軍的F-35聯為一體的信息節點。當各盟國的空軍將領們談論F-35時不再是如何投彈，導彈類型，激光製導，而是傳感器，聯網和電子戰等更高一層的關注。戰機飛行員這樣形容，當你飛過F-16再去飛F-35時就如同一直聽廣播的人第一次看到了電視一樣。與此同時，下一代戰機NGAD的研製也在緊鑼密鼓地進行，那將是一架能夠有人和無人駕駛的空中特斯拉，其它的讓人去想象了。事實證明，F-35項目＂是一項精明的長期投資，為美國及其盟國提供了與他們敵人相比的巨大優勢＂。軍方的一位戰略研究人員這樣說，我們可能不會與其它大國開戰，但我們的F-35肯定會與這些大國的飛機對戰。結果如何，還是那句老話，隻有時間老人才有答案，讓我們拭目以待 。
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