解釋者:為什麽我們應該關注貧鈾?
伊拉克,一名男子測量貧鈾彈套的輻射水平。(照片:斯科特·彼得森/蓋蒂)
英國向烏克蘭發送了什麽?
Declassified在三月份 爆出了英國正在向烏克蘭供應貧鈾 (DU) 的消息。DU 包含在坦克使用的炮彈中。
英國已向烏克蘭提供了14輛能夠使用DU彈的挑戰者2坦克。數千發挑戰者 2 彈藥已發送,但尚不清楚有多少發含有 DU。
什麽是貧鈾?
貧鈾是一種重金屬,是開發核武器或核燃料過程中產生的副產品。
為了製造武器或核反應堆燃料,需要對鈾(一種天然存在的金屬)進行濃縮。在濃縮過程中,鈾 235 與鈾 238 分離,濃縮過程後剩餘的物質稱為貧鈾。
DU 具有放射性,因為它仍然含有一些原始放射性物質,但與原始材料相比,其含量要低得多。
為什麽軍方使用貧鈾?
DU是一種致密材料,用於彈藥時可以穿透厚裝甲。這意味著它可以對坦克等敵方裝備造成真正的傷害。
該材料還可以用作保護措施。由貧鈾製成的裝甲更加堅固並且不易腐蝕,這使得它在衝突情況下非常有用。
包括美國和英國在內的世界各地少數軍隊使用貧鈾來製造彈藥和坦克裝甲。
貧鈾何時首次使用?
美國陸軍於 1977 年開始使用 DU,生產穿甲彈和後來的坦克裝甲。
此後,DU 被用於多次重大衝突,包括海灣戰爭(1991 年)、波斯尼亞戰爭(1992-1995 年)、科索沃戰爭(1999 年)、伊拉克戰爭(2003-2011 年)和敘利亞戰爭(2015 年)。
貧鈾有哪些問題?
人們擔心貧鈾對居住在戰區附近的平民和在戰鬥中暴露的士兵的健康產生影響,因為它具有化學毒性和輕微的放射性。
當炮彈擊中目標時,士兵可能會暴露在外。它們會碎裂,釋放出細小顆粒,汙染該區域並被吸入或攝入。
參與處理、運輸或在貧鈾彈藥或受損裝甲車附近工作的軍事人員也可能麵臨風險。
貧化鈾在衝突後地區還存在潛在的長期環境影響——無論是重金屬泄漏到水中還是與彈藥密切接觸的居民。
DU在其他戰爭中有何影響?
國際原子能機構報告稱,巴爾幹和中東衝突期間在彈藥中使用貧鈾“導致這些地區受到放射性殘留物的汙染” 。
《哈佛國際評論》對 1991 年海灣戰爭後伊拉克社區散落的軍事裝備進行了調查。在巴士拉的一個社區,當地的孩子們在坦克上玩耍並收集用貧鈾製成的子彈。
一位研究人員發表的研究表明,該地區的兒童白血病病例在 1990 年至 1997 年間增加了 60%,發現 DU 與健康缺陷之間存在聯係。
2001年,英國政府承認,在1999年北約領導的衝突期間,在科索沃服役的數千名英國士兵麵臨著DU影響的風險,因為士兵們未能收到健康警告。
解密報告稱,意大利法院做出了有利於 20 世紀 90 年代在巴爾幹服役期間接觸貧鈾後罹患癌症的退伍軍人的裁決。
需要發生什麽?
有足夠的證據表明,對於當地社區和士兵來說,貧化鈾不能被視為“安全”武器。聯合國批評英國向烏克蘭供應貧化鈾。
現在英國正在向烏克蘭供應貧化鈾,活動人士表示,英國至少應該致力於消除這些武器的影響。
他們警告說,需要對這個問題進行進一步的科學研究——並且任何被扣留或審查的過去研究的結果都必須公開。
(穀歌翻譯:EXPLAINER: WHY SHOULD WE BE CONCERNED ABOUT DEPLETED URANIUM?)