美國是個講法律的國家。可法律常常都在法官的腦子裏打轉。看他心情如何，宣判的結果也就大不相同。
去年好萊塢有個女影星瑞，說是角色需要，在商店偷了5千多美金的衣服。依法要判3年監禁，法官說明星犯偷，是瞬間錯亂，不必執法。於是，她下半場坐牢的角色，就沒機會實習了。換上一個黑人，早就在監獄裏吃上免費漢堡包了。
除了那些大案以外。地方上有種叫小額法庭的。5千美金以下，就可以自己去那兒申訴，當場宣判，解決糾紛。隨便的好象居民委員會，隻是件件與錢有關。裁決隻在一個人，就是法官。
美國人去法庭，是家常便飯。電視裏還有專門播放小額法庭的各種案例。有時看起來法官也是七情六欲，喜怒無常。不幸的是我也被迫親臨法庭，實地嚐試。說來也挺驚心動魄。
單親媽媽初期，孩子小，經濟不覺怎樣緊。隨著女兒長大，開銷也大了，就有些吃緊。每天要上班已經很累，下班還要燒飯做菜。要管她的學習，又要保護她的安全。四、五年下來，其中之艱辛隻有自己知道。前夫從來不聞不問，也不付撫養費。心裏有點不平衡，就找他麵談，談不通，隻好上了小額法庭。
帕沙地那的法院是座紅磚大樓，對麵有個古董般的圖書館。車停那兒，好象停進了三十年代美國上流社會。裏麵壁壘森嚴，進去如同登機一樣要經過安撿。大樓底層是秘書處，先取表，填寫申訴案由。交表時要付23美金開庭費，同時預約開庭日期。也許太便宜，美國人就經常去那兒博個高低。弄得法官忙得不行，預約常常要兩個月之後，時間久了，恩怨淡薄了，容易判些。
填完表，要複印二份。一份留己，另一份要由被告親自簽名後交回法庭。若他當天不能準時到庭，我就自然贏了。訴狀由朋友送去讓他簽收。或請警察去送，那就要付25美金。
有個朋友自稱通熟美國法律程序，願陪我去，並當翻譯。求之不得！
我倆早早來到四樓那間專判家庭問題的法庭。法庭門口貼著一張當日開庭人的名單，對上了就進去坐候。前夫來的比我們還早，想必是有備而來。他身穿一件白色襯衫，戴副眼鏡，忠厚老實地坐在後排。我那翻譯卻帶著我，繃緊了神經坐到了第一排。我完全不懂法庭的程序，蒙蒙董董，緊張兮兮地就被叫進去開了庭。想起以前大學籃球隊，我投籃挺準，卻不知比賽規則。開賽那天，我不知該站在哪裏，弄得萬眾矚目。
法官鄭重其事地叫大家舉起右手宣誓。氣氛莊嚴，煞有介事。然後宣布開庭。
第一個就叫我先說。這下慌了手腳！剛用英語開了個頭，翻譯就不認同：“講中文！ 不然我講什麽！“他是一個博士生，做事頂針，分工明確，毫不含糊。又是免費幫忙，無可非議。
被他一瞪眼，我嚇得中文英文全沒了！呆呆的望著法官，倒是把他看個清清楚楚。他身穿一件黑色大法袍，清瘦的麵頰，白發蒼蒼。一座標準白人的鼻子，尖尖地向我刺來。冷峻的藍眼珠，相嵌在沒有血色的臉上。看起來是個壞脾氣。他的身後有一麵嶄新的美國國旗，懍然肅穆。他一麵注視著我，一麵隨手翻著案卷。
法庭裏麵靜悄悄的，大概是在等我的陳述。我隻期望他早點閱完案卷，卻不知要說什麽。
“還有什麽要說的？”他發問。
“不知道。”我的回答，有點象寧死不屈的女英雄江姐，隻是場合不太對。望著四麵昏暗的木牆，和一屋子陌生的男人，茫然緊張，腦子裏是一片空白。
法官把頭扭向前夫：“那好，被告說吧。”在無言的訴訟之後，開始了有聲的辯駁。
前夫文縐縐地推一下深度的近視眼鏡，慢條伺理地說起謊來：“我已經幾個月沒有工作了，開著破車。去年報稅僅2千元。我還要常常帶孩子出去玩，實在沒錢付。”他的樣子誠實厚道，好象一個很受委屈的知識分子。
我傻了眼！萬萬沒有想到，一個名牌大學的研究生，中國小有名氣的經濟學者。為了賴孩子的撫養費，在這樣莊嚴肅穆的場合，從容不迫地撒謊。難道賴帳，也是經濟學中的一門？那麽我這個學工程的可真是望塵莫及了！
“他有工作！而且他已經一年多沒來看孩子了。”我又急又氣，可已太晚，法官是先入為主。
“證據？”藍藍的眼睛合上了案卷，就讓我永世不得翻身了。“沒有證據，就判他不用付那些。”
這糊塗法官根本就不去想，年收入二千，在美國怎麽活命！為什麽說謊就不需要證據？也許他也有孩子撫養費的麻煩，男人就是能體諒男人的“難處”。
“不行的！”我好失望，無力的呐喊。好不容易來一次法庭。不可思議的是，在這樣嚴肅的地方，竟然沒有人尊重事實！
“You can marry a rich man！”（你找個富人結婚嘛！）這就是法官最後的判決。
這時我徹底明白了，為什麽進大樓要進行安檢，如果有把槍，我也要製造恐怖事件了！
兩個實槍核彈的警察，哈哈大笑著把我送出大門。就這樣，不到十分鍾，一場官司結束了。我倒好象一個無理的被告。自己那份對法律和法官的神聖感情被玩弄的體無完膚。
加州的陽光，依然明媚，光芒四射。我卻覺得那麽刺眼難受。心兒被它灼得陣陣作痛！
前夫的當庭說謊，法官的無禮判決，讓我感到微弱無助，好象撞到了一堵堅硬厚實的牆上，身心受傷，頭破血流。世界上所有的孩子，都有享受父母的撫養的權力。我那無辜的女兒，也有權享受父親的撫養。無論如何要鼓起勇氣再訴一次。
回到法庭要一份表。重約開庭日期：“有沒有女法官？”女人比較理解女人。
“有！”小姐回答。就選她吧！一個月後，我們又回到帕沙地那大法庭。小額法庭能不忙嗎？連我這樣一個外國小女人，都要跑幾次，白人來此地就象回娘家一樣。
證據！原來上法庭，自己還要充當律師。找證據，抓重點。並不是單純去告就有結果。碰上一個無賴，麻煩就大了。我從未思考過，被告上法庭的，應該大部分都是無賴。如若講理還要去法庭幹嗎？
前夫找到新歡，搬了家，填表要地址都成問題了。沒有律師不懂該怎麽辦，找律師，要幾千塊錢。
我左思右想也沒注意。最後決定自己去拍照。我拍了幾張他車停在公司的照片，又電話問了同行的大概收入。上帝大概同情我，就在那時收到稅局寄來的查賬信，信上要他補交了三千多元。就這些了。
萬不得已帶上十四歲的女兒，雖然有些殘忍，可讓她看看世人的猙獰麵目也好。同時她就是我的翻譯，。
在法庭大樓的電梯裏，剛好碰上被告。他那胸有成竹的樣子，真不知他還會耍出什麽花招。我們形同陌生人，女兒還是很有理貌地叫了父親。我好心疼，可憐的孩子，為什麽讓她在這種地方見到父母團聚。我把她緊緊的摟在身邊，隻想用加倍愛，來彌補對她心靈的傷害。
這一天的法庭裏，不知為什麽聽證席上坐無虛席。不過肯定不是為了我們。高高的審判席上。坐著一位麵色和祥的女法官，大約五十多歲，臉上一對淺淺的酒窩。
開口就帶著微笑，我們感到有了希望。
開庭的宣誓照舊，小孩未滿18不必宣誓。她作為我的翻譯才可以進場。我們三人坐在同一張長桌前。女兒坐在中間。兩邊是高高壯壯的警察，前麵是書記員和一台古老的打字機。
有了第一次的經曆，又有沒有人搶鏡頭。就用簡單的英語陳述了我的要求。好在那個法官能聽懂我的英語。可是我卻聽不懂她的英語，我的聽力太差。女兒還小，畢竟不是專業翻譯。等她講完一大段，我望著女兒，期待著她解釋，她卻望望我，隻說“她說叫你說！”。我知道那是最後一句。
“前麵呢？前麵說什麽？”我很著急。
“這麽多，我記不得了。”她的眼睛睜得很大，裏麵確實已經沒有什麽內容。
是的，怎麽能怪她呢！已經夠緊張了，真的難為了孩子！
前夫還是講的那一套。好象谘詢過專業賴帳人士。法官又轉向我，說了一番，我猜可能是要證據。就拿出了照片和國稅局的信。以證明他是有工作的，收入不象他所說。
法官對他說：“在法庭說謊，是要進監獄的噢！”這一句讓我欣慰。果然前夫不再出聲。
愛孩子是女人的天性。她對女兒格外和氣，和顏悅色地問：“多久沒有見到爸爸了？”
“一年多了。”小孩說的是實話。
“學鋼琴的費用就不可以算了，好嗎？”她慈祥的對我們說。當然合理，我們陳述的隻是真實的日常開銷。
那女法官轉向她身邊的一台電腦，工作起來。原來法律都在電腦裏麵，輸入雙方收入、孩子的基本生活費用，和照看小孩的時間。電腦就會做出一個判決，被告該付多少。法官就象在做電子遊戲。出乎意料，電腦宣判的結果比我要求的還要多。
我倒有點不好意思。換前夫叫了：“太多了！”他一定很恨這個法官，讓他破財。
可他畢竟不蝕本，已逃脫了前五年的撫養費。
法官一旦當庭做出決定，是絕不會改變的。一張小紙條上寫著判決，由秘書傳到我手中。
我拉著女兒的手，轉身退出法庭。緊張的完全忘記了身後的聽證席上，還坐著這麽多美國人。
有兩個金發碧眼的婦女，對著我們舉起了V字手型。世上大部分人是會理解，一個單親媽媽有多麽的艱辛。我們素不相識，她們表示為我們勝利而高興。讓我內心好感動！
離開了法庭，外麵的陽光又是那麽和煦可人。
加州著名的燦爛陽光，總是給人以信心和希望。但是，我們每天麵臨著一個新的太陽，有時溫暖，有時烤得也挺痛苦。無論你有多堅強，多勇敢，象法庭這種地方，可以不去還是不去的好。
