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領養子女
許俊良律師主答



一般美國家庭是以領養中國孤兒為主。華裔美國家庭領養的對象，則多為在亞洲的親友子女。這類領養，屬於領養非孤兒的外籍兒童。

凡是美國公民或永久居民領養的兒童，在移民法上的來美規定，都與親生子女一樣。領養可以透過領養機構、領養孤兒、或者領養親友的子女（像是侄兒或姪女）。非孤兒的領養，隻要合乎下列規定，就可以取得移民簽証到美國來：

1、被領養的子女必須在16歲以下；
2、領養父母在領養之前、或領養之後，曾經與領養的子女生活在一起，有生活監護權至少2年。所謂的共同居住2年在一起，應該在領養子女達到21歲之前。
3、領養的父母具有法定的監護權至少有2年，法定監護權是指在他們的監護權開始之時。

領養的法律文件，是為領養子女申請美國移民必備的文件。領養可以在美國國外或者國內，不論美國境內境外，都必須依照當地的領養法律。雖然可以依照習俗來領養，但是要証明起來，不如法律一樣清楚有效，所以移民局不容易承認依照習俗的領養。

有意移民美國的外籍人士，有領養的兒童，在與領養兒童的親屬關係建立之後，就可以帶著領養的兒童一同移民到美國來，領養兒童的排期與其養父母申請美國的排期相同。


美國永久居民到外國領養親友的子女赴美的程序，與申請親生子女來美國的程序相同，唯一的不同是，要交給移民局領養所有法定監護人的文件。不過，永久居民要領養住在外國的親友子女，一定要滿足法定監護權及生活監護權的條件（例如要和領養的子女，要一同居住2年），但是美國的永久居民出境超過1年的話，回美時可能會有麻煩。

因為被領養的子女，是以領養父母的美國居留權，不論是綠卡或者是公民，而獲得移民美國的權利，所以在被領養子女成長後，不能為親生父母或兄弟姐妹申請美國的移民。
赴美以後，美國公民的領養子女，在18歲以下，可由美國公民養父母申請美國的公民權；綠卡父母的領養子女，如果在18歲以下，養父母取得了公民權，領養子女可以同時入籍。超過18歲的領養子女，可以自行申請美國公民權。

有關領養的移民名詞；
「法定監護權」（LEGAL CUSTODY）：法定監護權的定義是，在法律規定下，或者法庭或有關機構的批準命令下，成人接受了監護兒童的責任。在移民法有關領養子女移民的規則上所稱法定監護權2兩年，累加2年即可，不需要連續不間斷的2年。
「生活監護權」（PHYSICAL CUSTODY）：移民局審核領養親友子女的的重點，必須是真實的領養，而非假領養、真移民。如果被領養的子女，在2年的生活監護權的期間，一直與親生父母住在一起，則領養父母必須要向移民局証明，期間具有主要管理、教導、養育領養子女的責任。証明包括居住的地方屬於養父母所有，並且由養父母出錢供領養子女的生活及其他支出。領養不一定必須是雙親領養，單親領養也可，隻要符合法律的規定。

美國移民法中使用的名詞，以前有婚生子女，非婚生子女，私生子女等名詞，現在都完全改變。不論婚生，非婚生，領養子女的權益，在移民法規定都完全相同。

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