共同財產（joint asset）不等同是婚姻財產（marital asset）。共同財產指夫妻兩人名下的財產，比如兩人名下的房子，帳戶，汽車，電視機，家具等等。共同財產的特點是一方死後不經過繼承手續，另一方直接變成單方主人。所以，夫妻需要有一些共同財產，這樣一方意外死去，另一方可以臨時支配一些共同財產，同時等繼承死者的個人財產。如果夫妻沒有共同財產，可能幸存者錢花光了，繼承還沒有通過，有一定經濟困難。
婚姻財產，是指婚姻內獲得的財產。政策上法律認為婚姻使兩個人變成一個經濟實體，婚姻內任何收入都是兩個人的收入，不管錢是放在共同帳戶，還是個人帳戶。所以，婚姻財產離婚是兩人是可以分的，具體如何分，看具體案例。夫妻共同財產一定是婚姻財產，但是婚姻財產可能包括夫妻一些個人財產
一般婚前財產，和婚姻內一方接受的贈與和繼承，不算婚姻財產（non marital asset）。但是，這些財產如果在婚姻中增值，增值的那部分也可能成為婚姻財產。
最可靠的方法是簽定婚前協議。這樣法律就管不著了。
