At-will doctrine 允許雇主不給原因就layoff或fire雇員。但是,雇員可以以填寫申請失業金表格的理由詢問。(一個termination是fired還是laid-off是由原因確定的)
無論告訴還是不告訴雇員,或無論告訴的是什麽原因,雇主terminate雇員的背後肯定是有真實原因的。如果這個真實原因涉及illegal,例如:某種歧視,性騷擾,對雇員正當的要求,揭發,投訴的報複,等等(隻要有法可依,並且依法是illegal),那就是wrongful termination。
雇員想有一個官司,必須證明兩件事:termination的真實原因和這個原因的illegal。除非雇主沒有經驗或疏忽,把柄一般不容易抓住。聰明的雇員會適當的保護自己,例如,一旦懷孕,立刻讓雇主知道。