遠近的樹林都已像熟透的麥子一樣成片成片地黃了，無數的白樺樹葉正在次第飄落，極光回來 了，嚴冬的腳步，也近了。想到七個多月前的零下四十度，我就想頓時變作北極熊。在安克雷奇動物園見過一些北極特有的動物以後，我們趁熱打鐵，又溫習了一遍 孩子們喜愛的《YOUPI創意翻翻小百科》之《極地動物》。了解到在北極狐生活的地方，冬天的氣溫最低可降到零下70攝氏度，比我們剛來時的零下45度還 冷很多；北極熊站起來有兩個成人那麽高，它在雪地裏睡覺和我們在柔軟的床上睡覺一樣舒適。這些動物為什麽可以生活在這麽寒冷的地方呢？都有賴於它們身體外 麵的皮毛，和體內的鯨脂（blubber），這種厚厚的脂肪可以占鯨魚，海豚，海象和海豹等海洋哺乳動物體重的百分之五十。受到鯨脂抗凍的啟發，我和孩子 們一起研究找一種替代物來幫助我們抗凍保溫。
（我們看到的北極熊的顏色並不是像雪那麽白。鼻子的確是黑色的，據說北極熊在雪地裏為了隱藏自己，時常用手掌把鼻子遮住，好玩。）
我們選用的這個替代物就是做點心的起酥油（shortening）。不過我覺得你也可以試一試butter, margarine，或者 starch peanuts。
做法是找兩個塑料袋。在第一個裏麵放上幾大勺起酥油，抹平，並使整個袋子裏都布滿油。
接著，把第二個袋子套在手上，伸進第一個袋子裏，但是第二個袋子的袋口稍微露一些出來。
第三步，將第二個袋子露出的袋口往外翻，同時用膠布（duct tape）將第二個袋子外翻的袋口和第一個袋子的袋口粘在一起。這樣就把起酥油密封起來，而不會弄髒手。再次把油抹平抹勻。仿鯨脂手套就做成了。
現在，拿出冰水或者冷水加冰塊，讓孩子把手放進去，說出是什麽感覺。大人可以先試一試，越小的孩子可能越怕凍，注意不要凍傷孩子的手。
再帶上我們自製的仿鯨脂手套試一試，放在水裏久一點，還冷不冷？
做北極熊的感覺是不是特好？不過北極熊隻是看起來溫順，其實是一種很凶猛的動物。在動物園以外的地方見到它，可不能掉以輕心啊。推薦一下這一套書：
最後實驗總結，為什麽用起酥油做的手套有抗寒的作用呢？這是因為起酥油裏有很多脂肪，它和鯨脂一樣有很好的溫度調節作用，也就是說它可以保溫同時驅寒。由於它的密度高，和導熱能力低，使它成為一種很好的絕緣體。即使浸在很冷的水裏，脂肪也能保持恒溫。
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