這次大地震是壓在北美板塊下麵的太平洋板塊東撤的結果。

這次地震造成日本東北一部分地處東移0.5至5米，下沉75厘米。

兩板塊的交界處就是著名的日本海溝，深8000多米，幾乎可以裝下珠峰。日本沉沒之說多來源於此。