湯畑 （ YUBATAKE ）溫泉街
兩晚三天的行程中，我去了 湯畑 兩次。周五午後到中澤村莊後，我們從村莊步行 15 分鍾左右去看 湯畑 ，因為下著小雨小雪，隻是粗粗地轉了一圈。周日早上，我又獨自繞著 湯畑 好好地逛了一圈，由於步行範圍擴大了，走過好多吸引遊人的小店，也走到了遠處的公園。
“ 畑 ”這個日語漢字意為田地，所以“ 湯畑 ”就可以簡單地理解為溫泉水田了。 Wikipedia 上是這樣解釋的 : “將溫泉的源泉引流到地表或木製導水筒，以便拾取稱為湯花的溫泉成分，調節溫泉水溫的一種設施。”
湯畑 是草津溫泉標誌性的觀光景點，來了草津，不去 湯畑 ，等於沒來過草津似的。在 湯畑 ，溫泉水滾滾而來，熱氣騰騰，空中漂著硫磺味，更讓人切切實實地感受到溫泉的存在。走累的時候，即可坐到足湯處，泡泡腳，之後又可以啟程。街頭還有免費的溫泉澡堂，在關之湯，我就看到拿著小木桶和毛巾的男士特地拍了關之湯的照片，想必是外來的觀光客特地來體驗免費溫泉的吧。深入邊上的小巷，可以品嚐各種美味，溫泉饅頭、溫泉蛋、當地的醬菜 …… ，都挺誘惑人的。連便利店 7 ELEVEN 的顏色，都變成了咖啡色，以便與周圍的景致相協調。傳統與現代在這裏得到了完美的結合，草津溫泉才會吸引著八方來客，來草津享受草津溫泉倡導的溫泉主義吧。
雪中 燭 光 節
三月三是日本的女孩節 “雛祭り” ，為迎接女孩節，離中澤村莊的不遠處，人們搭台，堆雪人、雪洞，在 28日周六和周日晚上，點起2千支手工製作的蠟燭，組成圖形，慶賀女孩節的到來。
草津有一點高度的地方，都會是白雪皚皚的，夜晚，還會有一絲涼風，燭光會場人群攘攘，稍微有個不小心，就會燭火燒身，日本人的組織管理到位和日本人的守序，總是令我佩服。隨著人群依次走上高台，近距離接觸大大的雪人，站在兩排蠟燭的中間，觀看腳底下的燭光，感受到一份雪中的浪漫。
日本有 祭り （節慶）的地方，總是會有小攤點在那兒出售吃的，燭光會場卻免費提供了一部分豚汁（豬肉湯）和甘酒（類似酒釀），我排隊去拿一杯甘酒，喝下肚，熱呼呼的，雖然有點過甜，但還是味道好極了 !
組織者叫賣祈願蠟燭， 1 千日元 1 支，還真有人買喲。來到這裏，看了燭光美景，買根祈願蠟燭，插在高台上，祈願夢想成真，同時也算是為祈願蠟燭的銷售做點貢獻，可謂一舉兩得吧。
(照片在此: http://cid-f3cd49d54ec709b3.skydrive.live.com/browse.aspx/090227%20%e8%8d%89%e6%b4%a5 )
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