最近清原的吸毒事件沸沸揚揚。我也想寫或摘錄些關於日本職業棒球選手的經曆故事，雖然他們有著不菲的收入和無限的風光，但與此同時他們的人生中也要時時麵對極為殘酷的激烈競爭，每每都在順風得意與落魄失意間沉浮。
清原和博
關西人，大阪府岸和田市出生，一家除父親是阪神隊球迷外都是巨人隊球迷。
清原和博從小即具備非常出色的棒球天賦，後來的母校大阪PL學園高中的球探後來承認，從清原小學生的時候起就一直注視他。而大阪PL學園高中是日本國內屈指可數的棒球傳統強校，數十年間畢業生成為優秀棒球明星甚至明星國手的無數。因為PL學園野球部是全國招生，在聚集了當時日本中學生棒球精銳的PL學園裏麵，競爭程度可以用慘烈來形容。而清原從高一就開始擔任絕對的四棒主力（相當於足球的10號），足見其實力可稱為幾十年少有的少年棒球天才。在PL學園的時期清原和博與桑田真澄的超強投打搭檔在高中三年裏5次脫穎而出殺入甲子園（全國高中棒球的頂級賽事）並全部衝進4強，總計獲得兩次冠軍兩次亞軍，創造了甲子園的曆史傳奇，被稱為PL學園的“KK組合”。
1985年高中畢業的清原和博非常崇拜王貞治，夢想著加入巨人隊並投入王貞治門下（當時王貞治正是巨人隊總教練），因此亦在選秀會前公開表明「非巨人不入」。當時足以和清原競爭的隻有隊友桑田真澄。雖然桑田一直對外放話說他想先去早稻田大學就讀而不想打職棒，使得清原信心滿滿，但最後王貞治仍選擇了桑田，而桑田也欣然入隊，舉國嘩然。沮喪的清原隻能退而求其次，暗自祈禱進入阪神（阪神為清原出身地關西最人氣的球團）。然而事與願違，西武隊中簽，清原再次受到打擊。
原來，在選秀會前，家境並不富裕的桑田，已透過管道向巨人球團表達入隊之意願，巨人便舍棄清原，選擇不需任何競爭即可取得的桑田。回到家中，母親看到獨自在家中哭泣的清原，便說道：大丈夫要能屈能伸，是個男人就顯示你的實力給他們看，現在不是哭鼻子的時候！
1986年，日本職棒史上最年輕的第四棒—清原和博誕生，在這一年中清原屢次打破各項新人記錄並拿下了新人王與日本總冠軍的頭銜。1987年，總決賽中清原率領的西武擊敗巨人獲得當年日本職棒總決賽冠軍，在最後一場比賽的最後一局臨近結束的時候，清原看到王貞治的身影禁不住落淚，甚至一度造成比賽的暫停。
曾經有人說過，能夠超過王貞治的隻有清原和博。西武在9年裏6次獲得總冠軍，誕生了數名棒球明星，而在這隻隊伍裏，清原一直占據著絕對主力並擔任四棒。1990年，23歲的時候清原成為當時史上最年輕的年薪1億日元的日本職業棒球手。
(待續)
