菅直人反華，2010年，挑事逮捕中國漁船船長，就是他當首相時，指使前原幹的。

這是中日建交以來，日本對中國的最大冒犯，甚至超過自民黨小泉當政時。

菅直人上台前，經常接觸一些中國留學生，還請他們到家坐客等等，貌似親華。這也許是很多當初對他有好感的旅日文化人沉寂不語的一個原因吧。