做自己想做的事情

博士後對一個研究室的研究很重要，因為他們已經經過多年的係統訓練，可以很快上手。也可以帶學生。我的一個項目的博士後要離開了，因為找到了一個長久的位置。

這個博士後走得很突然，做些日子還信誓旦旦地要做完項目，但一個禮拜後馬上就要走了。他覺得很內疚。

說實話，我很惋惜，因為他對項目的貢獻還是很大。但每個人的前途要自己決定。我沒有必要阻擋別人。

 

真的是，相濡以沫，不若相忘於江湖。這句話真的很實在。

但更實在的是，兩個項目都缺人。我現在每天醒來都是如何盡快找到合適的人選/

 

下麵的是從科學網的轉鐵，我喜歡的一個博主。

讓學生去做他們想做的事情

2011.11.06

這幾天北大錢思進教授和他的學生胡震的事情很是熱鬧。

我對此事沒有具體的了解，也沒法多做評價。粗略地地看看覺得這個學生大概是在一定程度上把錢教授當成了跳板，也在一定程度上影響了錢教授的研究計劃。至於錢教授是不是有必要通過學術打假的方式來表達自己的不滿，就見仁見智了。總之，這件事情涉及到很多因素，采取簡單一邊倒的判斷是不合適的。

老實說，我一直覺得學生把老師當成跳板其實是件自然的事情，不是還有一種說法叫做“甘當人梯”麽？所以我在做導師的時候盡管會非常重視某些較為優秀的學生，但也從來不會把自己的研究期望寄於所謂能幹的學生身上。

若幹年前，有位國外歸來的同事談到我的一位在國外工作的學生告訴她說：“我很擔心王老師實驗室下麵的工作怎麽做，我那幾個師弟師妹很多事情都還搞不懂。”她說：“你這個學生還真以為離開了他你的研究組就不轉了。”我說：“我很高興他這麽說。這說明他很關心和掛念我們的研究工作，如果每個學生都這樣就好了。當然，我的研究組轉不轉，是我的事，不是他的事。但他有這個心，我就很感動了。”

我剛回到國內工作的時候，感謝母校科大老師和同事對我研究的支持，推薦保送了兩位化學物理係基礎不錯的學生跟我讀研究生。在他們本科畢業之前，就在我的實驗室裏做了一年的本科研究，然後到科大研究生院（現在叫中國科學院研究生大學）上一年基礎課。

當時適逢實驗室新回國的一位做理論研究的同事需要數理基礎較好的研究生。為了支持他的工作，我就跟著兩個學生商量說：“如果你們中任何一位對於理論研究感興趣，我會同意你們去跟X老師做研究生，當然，我也很希望你們跟我做研究生。”結果他們全過去了。這兩位學生中的一位在化學所念完碩士，去德國做了博士，最近已經回到國內入選中國科學院的百人計劃。另一位做了一年的理論覺得有問題，結果又回到我的研究組，獲得博士學位之後去Berkeley做了兩年博士後，現在在Stanford大學做博士後。

我當時問那位回到我研究組的學生：“你不是要做理論研究的嗎？”他說：“我當時主要覺得做實驗研究太難，而且將來像您一樣得到足夠經費做實驗研究的機會渺茫，所以絕大還是做理論研究可能更好一些。”我說：“看來你對祖國的科學發展前景缺少信心。我可以跟你打賭，以後你會發現在中國什麽樣的阿貓阿狗都會比我得到更多的研究經費做實驗研究。經濟發展了，研究投入會增加很快，隻要你有能力，千萬不要擔心經費問題。”在這種事情上本人顯然還是很有預見能力。

在這個學生要回到我的研究組之前，我的另一位學生，這個學生的師姐對我說：“王老師，你其實一開始就不應該同意他去其它組的。他本來就是你的學生，而且，你應該知道他自己還不會做正確的選擇。”我說：“選擇是他的權利，而且自己適合做什麽是要他自己去弄明白的。就算他已經是我的學生，如果他更適合做其他的事情，我也或鼓勵他去做的。再說，他沒有試試，怎麽知道什麽最適合自己？”當然，我這樣說，並不意味著我任何時候都不會勸阻有些學生退出，尤其是當他糊裏糊塗就要打退堂鼓的時候。不過，這樣做主要是替他們考慮，盡管有時候他自己或許認為我是在替自己考慮。

無論怎樣，自己的研究要靠自己。那兩個基礎好的科大學生跟了別人之後，我的研究組剩下的兩個學生一個是師專畢業，另一個是師範畢業，他們在研究生期間都做出了最好的研究，這些工作奠定了我研究生涯的基礎。後來我一直跟新建研究組的年輕教授傳授經驗，告訴他們在新建研究組的時候最好不要太依賴基礎太好和太聰明的學生。根據我的經驗，新建研究組的時候，還是自己去做每一件事情更重要。我事先並不很明白這一點，但因為實在不放心自己那兩個基礎不夠好的學生，所以不得不這樣做，而在這個過程中其實既鍛煉了自己，又訓練了學生。要是我因為學生基礎較好過早地信任了他們，十有八九會把事情搞砸。這樣的例子在國內國外實際上一直都不少。

師專畢業的饒毅，現在研究能力非常強，他最近兩年在美國大學申請tenure track的助理教授職位，盡管還沒有拿到offer，但他能夠參與競爭，並且有機會在不錯的大學參加麵試並入圍最後的名單，我已經很為他和自己感到無比自豪了。師範畢業的呂榮，現在在人民大學兢兢業業地做老師，她的論文引用甚好，也是我引以為榮的事情。

我後來發現自己建議兩個基礎好的學生考慮去跟同事做學生，雖然是想幫助同事，但實際上最後是大大地幫助了自己。這也說明上帝做事還是很公平的，隻是有時候人們常抱怨自己失去的，較少感謝自己所得到的。

事實上，我們每個人能夠做得最好的事情，無非就是武大郎開店。不管一個人多麽聰明和有能力，也還是沒辦法去訓練和教比自己還聰明的學生的。所以，當發現一個學生超級聰明，最好的辦法是主動恭送他去跟更好的或者更適合教他的老師。學生自己想做好研究，我會嚴格要求他們。不過如果他們真的不想做這樣的研究，我才懶得去強求他們。所以有的學生會抱怨我說：“王老師，我做了那麽多事，您還一直要求我做更多。有的人什麽也不做，您還跟他們又說又笑。”我會說：“誰讓我覺得你想做研究呢？”

記得前幾年有個學生說他興趣不在我的研究方向上，想要換導師。我問他有沒有想好要去跟哪個老師，他說還沒有想好，等我先同意他換導師之後再去找。所以我自己覺得他很可能是因為在實驗室遇到了困難想打退堂鼓，於是就告訴他不同意，建議他好好回實驗室去做研究。盡管這個學生是一開始主動自己要求來跟我的，他卻對我說：“老師，您怎麽不替我的未來想一想，非要逼我做自己不喜歡的事情呢？難道您一定要讓我做一個三流的非線性光學專家，而不是去做別的領域一流的專家呢？”於是我就跟他講郭沫若推薦科大生物物理係學生曲信先去學戲劇的故事。我告訴他，有這樣的校長做榜樣，如果我發現他更有天分和興趣去做其它事情，我會主動向他建議，並且向推薦他去找那個方向上好的老師。我還告訴他我認為自己還沒有發現他在其他方麵更有天分和興趣，所以我認為他應該麵對困難把正在做的事情做得像個樣子。

百度百科關於曲信先的介紹：http://baike.baidu.com/view/1800210.htm

可是這些話他都聽不進去。後來有機會我就跟一位剛回國並卻告訴我他需要學生的同事商量，說他可以跟這個學生談談，如果這個學生對他的研究感興趣，我會同意他換導師。不久之後他就歡天喜地地換過去了。兩三年以後，我的學生告訴我說這個學生告訴人們他拿到學位後再也不打算做科學研究了。我隻覺得這是意料中的事情，也但願他今後做別的事情能夠有他自己期望的那種成功。

聯係到胡震和北大錢思進教授的糾紛上來，和上麵提到的那個學生不同的地方是，胡震看來顯然是知道他自己要做什麽，而且看來他也已經超出了錢思進教授能夠指導的程度。這樣的事情，最好的辦法就是隨他去，讓他去做他自己想做的事情，即使對已有的研究計劃有些影響，原則上也不會是什麽了不起的事情。當然，我這樣說，並不是鼓勵學生無所顧忌地把自己的老師或者其他人當成跳板。事實上，學生在這種事情上從來都是很有顧忌的，不然胡震同學也不會像這兩天報紙上報道的那樣覺得自己很委屈。

事實上，盡管我們很多人自己不承認，但中國社會的確還不需要那麽多高精尖的專業技術人才，尤其是從事科學研究的人才，盡管這種需求是在逐漸增加。改革開放三十年最好的一件事情，就是政府弄明白了不能再像前三十年一樣不給這些人一點活路。自己用不著，也培養不好，就幹脆大方地讓人家到世界上去發展，這難道不是件令人皆大歡喜的事情嗎？這恰好正是我們四川人鄧小平比湖南人毛澤東更具人性和更偉大的地方。

我最喜歡莊子的一句話是：相濡以沫，不若相忘於江湖。

這句話真的很實在。