看過《好好的時光》這部電視劇嗎？其中第十八集的結尾，有一段讓人忍俊不禁的小插曲。姐姐好好偶然當了一回歌手，從外麵帶回幾塊“外國糖”，興衝衝地分給弟弟妹妹嚐鮮。那是上世紀八十年代，中國剛剛對外開放，“外國”兩個字自帶光環，仿佛什麽都比國產的更高級三分。
弟弟妹妹們鄭重其事地接過“外國糖”，小心翼翼地放進嘴裏。可剛嚼了幾下，臉上的表情便從期待變成疑惑，再從疑惑變成失望。原來，那並不是他們熟悉的大白兔奶糖，而是略帶苦味的巧克力。
“這外國糖，怎麽是苦的？”
“是不是放壞了？”
幾個人麵麵相覷，一時間拿不定主意。正在這時，父親也接過一塊，認真地嚐了嚐，微微皺起眉頭，作出權威判斷：“還真是苦的，壞了，趕緊扔了！別吃壞肚子。”
那一刻，世界的多樣性，第一次與孩子的味蕾發生了小小的“文化衝突”。而“苦味”的巧克力，也成了那個年代對外開放初期，一個既樸素又生動的時代注腳。
這個片段讓我想起九十年代初的一件往事。夏天是溫哥華最美的季節，我參加了在溫哥華舉辦的一次國際會議，國內來參會的人並不多。大會晚宴上，我正好和國內一位頗有名氣的教授同桌。服務員先擺上紅酒、一籃麵包，以及每人一小塊用白色錫紙包著的球形黃油，隨後才是主菜。
我那時對正式西餐還比較生疏，刀叉排成一排，讓人不敢輕舉妄動。於是我決定先觀察一下周圍老外的吃法，再動手。
正猶豫間，隻見教授神情鎮定，顯得頗為老練。他先輕輕抿了一口紅酒，然後優雅地拆開那塊球形黃油的白色錫紙，接著——毫不猶豫地一口塞進嘴裏。
我心裏頓時“咯噔”一下：那可不是巧克力啊！黃油抹在麵包上很香，但單獨吃，相當於嚼一塊凝固的油脂，口感並不好。我正要出聲提醒，卻已經晚了。隻見教授咬下去的一瞬間，臉上的表情微微一僵，眼神裏閃過一絲驚訝，顯然發覺這“外國糖”的味道不對勁。
不過，一桌子人除了我們兩個是中國人，其餘都是外國學者。他覺得吐出來有失體麵，便略微停頓，直接把黃油球咽了下去，隨後神情恢複鎮定，繼續若無其事地端起酒杯。
那一刻，我差點沒忍住笑出來。學術界的知名教授，在國際會議上，和一顆黃油球展開了一場無聲的較量。
餐後我問他：“飯還習慣吧？”
他點點頭：“還行，還行。”
我們彼此心照不宣，誰也沒提那顆誤吞的黃油球。
現在回想起來，這兩件小事都讓人忍俊不禁。一個把巧克力當成壞糖扔掉，一個把黃油當成巧克力吞下去。看似生活中的小笑話，背後卻反映出當年信息閉塞、對外接觸有限所帶來的“文化誤判”。
開放社會的意義，往往就體現在這些細微之處。與外界交流，不隻是學習先進技術、擴大貿易往來，更是讓人們逐漸熟悉不同的飲食習慣、生活方式與文化表達。多見一見，多嚐一嚐，世界就不再神秘，也不會因為巧克力略帶苦味而懷疑糖品變質，更不會因為一塊黃油而陷入尷尬。
改革開放四十多年來，中國社會發生了翻天覆地的變化。今天的孩子對巧克力早已司空見慣，從黑巧克力到牛奶巧克力，產自各國的品類隨處可見，不少人還能點評可可含量；如今在國內參加西餐宴會，很多人對刀叉的使用也早已駕輕就熟。
曾經的陌生與誤會，漸漸變成了輕鬆的笑談。
開放意味著理解，交流帶來自信。
多走出去，也多讓世界走進來，人們才會更加從容而幽默。畢竟，一個能夠笑著回憶“苦巧克力”和“黃油球”的社會，往往也是一個更加成熟、更加開放的社會。
2026年4月1日，寫於Dublin，CA
更多我的博客文章>>>
