外國護士來美「捷徑」取消

外國護士來美「捷徑」取消
中、菲、印護士「快速核發工作許可」明年停辦 美護士荒雪上加霜


【美聯社洛杉磯十日電】衛生官員說，向外國護士快速核發工作許可的程序受到新的限製，可能使美國醫院護士短缺的現象更為嚴重。
國務院宣布，從明年元旦開始，讓外國護士快速取得工作許可的途徑將關閉。這些護士絕大多數來自菲律賓。

國務院8日發布的公告顯示，在發布進一步通知前，政府將不處理2002年1月以後提出的申請，而原來60天就可以拿到的工作許可，今後可能等待三年以上。

這種新的配額限製，實際上是移民處理程序效率提高間接造成的結果。2001年的九一一事件之後安全程序革新，使這個係統積案嚴重，許多來自菲律賓、印度和中國大陸的工作人員隻能使用臨時工作許可，以待他們提出的申請案件獲得處理並換發綠卡。

移民當局正處理這些案件，而政府表示從明年元旦開始，不再對來自這些國家的工作人員核發臨時工作許可，直到積案處理完畢，而這個程序可能費時數年。

這種改變可能使美國各地日益仰賴外國護士的醫院出現嚴重護士荒。

有關當局警告說，到2010年美國可能缺少大約27萬5000名護士。由於美國人口日漸老化，對護士的需求愈來愈大，雖然科技或許有助於紓解這種需求。

美國的護士說，他們希望新的限製能夠促使各方重視在美國國內加強招募和訓練護士。 美國護士協會的雪莉·皮特森說：「如果醫療界很容易從其它途徑找到護士，就不必理睬本國護士不足的問題。」

她說，聯邦和各州政府必須對醫療保健業加強長期人力訓練，並改善待遇和工作環境，以免日後人手不足。

不過，衛生經濟學家尼可斯說，在短期內新的改變將難免對醫院造成不便，尤其菲律賓早已是美國主要的進口護士來源。

新的改變不隻影響護士，也波及醫生和技術人員，隻不過移民法規對護士的工作許可提供的彈性較小。