中國有句古話：人為財死，鳥為食亡。到了現代社會，這句話在基本概念上發生了重大改變，而是：人為利益而生，人為利益而亡。這個“利益”不僅包括可見的“金錢”、“財富”或“財產”，還包括很多無形的資產與財富。在古代中國，後麵這部分“利益”是很少見的。
人為利益而生，何以見得？我們是父母所生，利益何來？這個道理很簡單，因為父母為了家庭，或者說為了家族的繁衍與穩定而有了下一代，又因為有了下一代，而讓家庭穩定與和睦，而且夫妻關係變得更加親密與牢固。這部分利益，既是家族的利益，又是家庭的利益，更是下一代的利益，是下一代先天獲得的利益。反過來，下一代本身，也是整個家族與家庭利益的一部分。當然，離婚者，或多或少地失去了這份利益。
人為利益而亡？這就更簡單了，這部分利益，一方麵與上述利益在總體上是一致的，另一方麵，就是我們自己在一生當中所獲得的有形資產與無形資產的總和。所不同的，隻是有的人十分看重，而有的人不是那麽看重而已，或者說每個人所看重的具體利益有所不同。
那麽，海外華人的利益有哪些呢？與中國大陸華人的利益有何不同呢？
首先，是政治利益。它與自己的社會地位相關，從而影響自己的經濟利益。無論你是否關心政治，這部分利益總是存在的。在大陸，百姓的政治利益往往“被代表”了。在目前的經濟發展初期，多數百姓並不是十分關注自己的政治利益。也可以這樣講，百姓的政治利益或多至少地被限製了。在海外就不同了，沒有一個政黨可以代表海外華人的政治利益，而是需要海外華人自己去爭取這部分利益。在政治利益方麵，世界總是不公平的，種族歧視，或者種族差別一直存在，不可能消除。最主要的一條，是海外華人有這個權利和機會去實現與獲得自己的政治利益。
其次，是經濟利益。這是個人和家庭乃至家族生存與發展的重中之重。需要指出的是，中國大陸華人的經濟利益，很多人有著很深的家族根基和社會網絡，群體性較強，發財的路子比較廣（不同的群體，對於發財的概念是不同的）。而海外華人的經濟利益，一般來講，除了從國內帶來的那部分財產之外，就需要靠自己去打拚。海外華人要小康、溫飽、生存，是沒有問題的，要發家致富、一夜暴富，那是奢望。
再次，是家族利益。這部分利益，從經濟利益中分離出來，因為這關係到家族和家庭的繁衍與發展。說直白一點，也就是拓展了家族的發展空間，至少在中國和海外有兩處“基地”。換句話說，就是殖民異地，或者占領異地。很多海外華人沒有意識到這樣一點：我們在海外生存發展，國內的親戚們和其他家族成員會認為，這就是整個家族的一份利益或財富。更重要的一點，這部分財富，很可能在未知的某個時間，給你帶來真正的經濟利益。
最後，是精神利益。這個主要是個人的思想意識，或者說是精神追求。年輕人忙於學習、工作、結婚，很少去思考這部分利益。往往是中年之後，尤其是老年人會覺得思考這個問題，可能會獲得更大的自由空間，可能會給自己帶來一份安寧與快樂。人越是到了一定年齡，對於金錢、財富，以及政治等等方麵的需求，已經不是那麽多了，或者不是那麽明顯了。一個人在精神利益方麵的追求，很可能給自己、晚輩，或者家族帶來意想不到的經濟利益。誰知道呢？
無論如何，人都是需要有利益追求的。海外華人的利益追求，本身就是一份具有增殖性的利益所在。很多海外華人在海外生活不穩定，考慮問題方方麵麵，一會兒回國，一會兒出國，其實就是為了個人利益最大化，想方設法獲得更多的利益。誰都一樣，可以理解！不過，筆者認為，生活的美好，不在乎有多少財富和利益，而在於你是否剛好抓住了那些屬於你，而又能夠讓你感到寧靜與快樂的利益！
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