移民局會議
經過遊說公司的努力，10月23日，LIA的兩位代表和兩位lobbyist在華盛頓移民局總部和移民局的相關官員進行了獨家會議。這次會議是來之不易的，因為移民局是一個比較封閉的政府機構，此前，它隻和ALIA（美國移民律師協會）有定期會議。參加會議的移民局官員包括：Deputy Director of Service Center Operation，負責140處理的官員和負責485處理的官員。會議的議題為I-140延遲和I-485 backlog 數據。
A. I-140延遲
會議的首要議題是I-140延遲問題。首先，lobbyist和LIA代表向各位官員出示了我們從trackitt上整理的數據和分析結果，說明I-140的處理存在嚴重的延遲，並且處理順序沒有依照先入先出的原則，在TSC的nonconcurrent I-140的申請明顯存在後入先出的現象。
移民局官員對此的解釋是：去年7月以前，Labor BEC 的積壓案件釋放到移民局，加上7月份的Surge (7/1—8/17/07)，導致了I-140申請的大量積壓。Concurrent I-140 的處理應該和單獨遞交的 I-140 統一排隊。但是實際操作中出現了後進先出的情況，移民局解釋說為了處理大量的積壓申請，移民局聘用了很多新員工，而分配給新員工的是一些容易處理的申請，象Perm EB2/EB3，而NIW需要有經驗的員工處理。這就導致了有些在Surge後遞交的Perm I-140 比Surge 中的NIW I-140處理的早。移民局說現在那些被擱置的Surge中的I-140已經回到正常隊列中。他們說會盡快保證所有的I-140都能在180天之內處理。
移民局官員提供了I-140的處理進程。到10月23日，在去年7月的Surge 中收到的74,000個I-140申請，已經有63％被處理。移民局官員充分重視LIA提供的數據。因為我們的數據采樣是在今年7月初。移民局同意去收集他們係統內的I-140數據，做出分析報告，診斷I-140 延遲問題。LIA將在第一時間得到移民局內部數據分析報告。
B. I-485 backlog 數據
會議的第二個議題是I-485 backlog案件的透明度。現在的不透明狀態造成了移民局向DOS提供數據的很大誤差，中國的EB3因此在2008年度被少分了近1000個名額。移民局承諾會提高數據的準確度，並承諾中國EB3的少分名額的問題不會再出現。
不少EB3會員都非常關心追回少分的名額，但是這是移民局做不到的。LIA將通過lobbyist繼續和DOS保持接觸，希望在法律允許的範圍內在2009年追回名額的損失。
我們進一步要求移民局提供按類別、國家分類的I-485 backlog 數據。但是移民局解釋說他們的數據庫係統(CLAIM)非常陳舊，還是基於70年代的架構，雖然經過了兩次更新，但是仍然難以勝任當前數據處理的需求。專業的數據管理公司曾經對該係統診斷，結論是需要推倒重來。移民局到現在還沒有下決心安裝新係統。在現有係統中，I-485和I-140是兩個獨立的數據庫，彼此難以互相通訊，所以不能提供按國家、類別分類，以PD排隊的backlog 數據。移民局說他們最早在2009年初解決這個問題，使485數據庫中也有140的信息。但是隻適用於09年後輸入的新數據。他們不能承諾對09年前backlog的數據也采用同樣操作。
公開的Backlog 數據可以讓移民申請人預期自己的等待時間，這對廣大中國職業移民是有益的。LIA會繼續在backlog 數據問題向移民局施壓，促使他們早日提供一個滿意的答複。
C. 後續會議
這次和移民局的獨家會議給我們和移民局近距離接觸的機會。我們的細節問題得到了回答，同時，我們也能向移民局建議解決方案。下麵，我們會通過lobbyist 在09年繼續和移民局接觸，並爭取每兩月一次的會議。
2. LIA 代表在DC 訪問關鍵議員辦公室
經過lobbyist的安排，10月23日，在和移民局官員會議後，LIA代表訪問了六位議員在DC的辦公室。在各辦公室，我們首先介紹了LIA組織曆史及其會員分布。然後lobbyist 由介紹中國學生保護法案(CSPA)中要求中國職業移民分期償還的綠卡名額的不合理。Lobbyist 說這種規定是沒有先例的，是100多年來對中國移民歧視的產物。他們要求議員在09年提出並通過ACT NOW(Accept Chinese Talents NOW) 法案以終止該分期償還製度。
Lobbyist 遊說的另一個重點是09年移民改革的可行性和策略。幾個關鍵的Office, 如Sen. Menendez, Sen. Reid, 和Rep. Lofgren的移民助理，都和LIA的lobbyist---Bruce Morrison很熟識。因為Bruce Morrison是移民領域的資深人士，各位移民助理都尊重他的意見，他的講話占了大部分時間。他給出了幾種策略，核心內容是在09年上半年是通過一個小的EB only recapture package。Morrison 3月6日E-verify係統和investment immigration 就要過期，需要renewal。這是最有希望通過的immigration package。一個規模較小的Recapture package 可以嚐試搭乘。
下麵是從個辦公室立法助理得到的反饋：
Senator Harry Reid, (D-NV), Majority Leader
Sen. Reid 的首席移民助理認為盡管有種種困難，09年仍然會通過類似於recapture的主要移民法案，因為移民矛盾已經迫在眉睫，不能再拖了。最早於3月6日，連同E-verify renewal 和 investment immigration renewal，recapture可能被一起通過。
兩位移民助理先前和LIA Nevada 分會負責人在Reno office見過麵，並對LIA留下了很深的印象。她們都聽說了ACT NOW 法案。但是Sen. Reid 作為Majority Leader，不能成為法案發起人。但是她們表示，法案一旦提出，Sen. Reid將表示支持。
Senator Robert Menendez (D-NJ)
Sen. Menendez 是08年 recapture 法案的旗手。但是，從08年開始，他會全力支持新總統Obama提出的綜合移民改革(CIR)法案。該辦公室移民助理說Obama將在2011年前促成CIR法案。所以，09年Sen. Menendez 很可能不再支持獨立的移民法案。也因為同樣的原因，Sen. Menendez 不願提出ACT NOW法案。
Senator Dianne Feinstein (D-CA)
Sen. Feinstein 的移民助理對ACT NOW 很感興趣。她說Sen. Feinstein 對華人移民被歧視的曆史深感同情。Sen. Feinstein 已經提議把 Angel Island，一個過去用於關押華人移民的島，建設成一個紀念性的國家公園。該助理已經要求lobbyist 提供更詳細的ACT NOW 的資料，並表示 Sen. Feinstein 可能會成為該法案的發起人。
House Immigration Subcommittee (Rep. Lofgren (D-CA)
移民委員會的顧問表示，09年通過大的移民法案並不容易。她認為Reid的助理對形勢估計過於樂觀。Morrison 和她用了一個多小時討論了各種移民改革的可能性，涉及到很多議員的立場和遊說策略。之後，Morrison向她透露了LIA和移民局的會議。作為移民局的直接監督人員，她對我們的I-140延遲的數據很感興趣。她表示會協助我們督促移民局盡快做出關於I-140延遲的報告。
Congressman David Wu (D-OR)
Rep. Wu 是第一個華人議員。他出生在台灣，小時候隨父母移民美國。他的移民助理也是位華人女性。她對ACT NOW 非常關注，認為這是對中國移民不公正的待遇。她說雖然Rep. David 不在移民委員會中，但是也可能成為該法案的發起人之一。她要求lobbyist 提供詳細的法案資料。另外，Rep. Wu 在科學委員會中任職，他可以為我們的STEM法案助一臂之力。
Congressman Jerry Nadler (D-NY)
紐約市的眾議員 Rep. Nadler來自一個華裔人口集中的選區。他的移民助理對ACT NOW 法案表示關注並承諾向議員轉達該法案。Rep. Nadler 是眾議院司法委員會成員，他是理想的法案發起人之一。
3. 2008年度綠卡名額分配數據
Lobbyist 10月從DOS得到了08年度的綠卡名額分配數據，如下表。
FY 2008 visa number usage
FSC E1 E2 E3 EW E4 E5 Total
China 5605 6956 1986 76 93 360 15076
India 5326 14817 3577 172 461 141 24494
Mexico 1457 1348 4025 1316 690 15 8851
Philippines 310 2057 5626 531 418 4 8946
All Others 23899 44953 27657 2273 5985 926 105693
Grand Total 36597 70131 42871 4368 7647 1446 163060
October 1, 2007 through June 30, 2008 visa number usage
FSC E1 E2 E3 E4 E5 Total
China 4619 5061 2057 67 254 12058
India 4104 9216 3743 289 14 17366
Mexico 1124 984 5270 449 8 7835
Philippines 251 1493 6125 264 4 8137
Total 28565 51377 46976 4883 1031 132832
The fourth quarter increment of visa number usage
FSC E1 E2 E3 EW E4 E5 Total
China 986 1895 -71 76 26 106 3018
India 1222 5601 -166 172 172 127 7128
Mexico 333 364 -1245 1316 241 7 1016
Philippines 59 564 -499 531 154 0 809
Total 8032 18754 -4105 4368 2764 415 30228
注1：EW 代表unskilled other workers.
注2：第四季度EB3的負數：DOS分配到USCIS或海外使領館的名額每個季度都有少數被退回，各EB類別中都存在這種情況，因為被分配的名額大於上季度被退回的名額才沒有出現負數。但是第四季度各個國家的EB3都是"U"，沒有被分配的名額，所以出現負數。
經過遊說公司的努力，10月23日，LIA的兩位代表和兩位lobbyist在華盛頓移民局總部和移民局的相關官員進行了獨家會議。這次會議是來之不易的，因為移民局是一個比較封閉的政府機構，此前，它隻和ALIA（美國移民律師協會）有定期會議。參加會議的移民局官員包括：Deputy Director of Service Center Operation，負責140處理的官員和負責485處理的官員。會議的議題為I-140延遲和I-485 backlog 數據。
A. I-140延遲
會議的首要議題是I-140延遲問題。首先，lobbyist和LIA代表向各位官員出示了我們從trackitt上整理的數據和分析結果，說明I-140的處理存在嚴重的延遲，並且處理順序沒有依照先入先出的原則，在TSC的nonconcurrent I-140的申請明顯存在後入先出的現象。
移民局官員對此的解釋是：去年7月以前，Labor BEC 的積壓案件釋放到移民局，加上7月份的Surge (7/1—8/17/07)，導致了I-140申請的大量積壓。Concurrent I-140 的處理應該和單獨遞交的 I-140 統一排隊。但是實際操作中出現了後進先出的情況，移民局解釋說為了處理大量的積壓申請，移民局聘用了很多新員工，而分配給新員工的是一些容易處理的申請，象Perm EB2/EB3，而NIW需要有經驗的員工處理。這就導致了有些在Surge後遞交的Perm I-140 比Surge 中的NIW I-140處理的早。移民局說現在那些被擱置的Surge中的I-140已經回到正常隊列中。他們說會盡快保證所有的I-140都能在180天之內處理。
移民局官員提供了I-140的處理進程。到10月23日，在去年7月的Surge 中收到的74,000個I-140申請，已經有63％被處理。移民局官員充分重視LIA提供的數據。因為我們的數據采樣是在今年7月初。移民局同意去收集他們係統內的I-140數據，做出分析報告，診斷I-140 延遲問題。LIA將在第一時間得到移民局內部數據分析報告。
B. I-485 backlog 數據
會議的第二個議題是I-485 backlog案件的透明度。現在的不透明狀態造成了移民局向DOS提供數據的很大誤差，中國的EB3因此在2008年度被少分了近1000個名額。移民局承諾會提高數據的準確度，並承諾中國EB3的少分名額的問題不會再出現。
不少EB3會員都非常關心追回少分的名額，但是這是移民局做不到的。LIA將通過lobbyist繼續和DOS保持接觸，希望在法律允許的範圍內在2009年追回名額的損失。
我們進一步要求移民局提供按類別、國家分類的I-485 backlog 數據。但是移民局解釋說他們的數據庫係統(CLAIM)非常陳舊，還是基於70年代的架構，雖然經過了兩次更新，但是仍然難以勝任當前數據處理的需求。專業的數據管理公司曾經對該係統診斷，結論是需要推倒重來。移民局到現在還沒有下決心安裝新係統。在現有係統中，I-485和I-140是兩個獨立的數據庫，彼此難以互相通訊，所以不能提供按國家、類別分類，以PD排隊的backlog 數據。移民局說他們最早在2009年初解決這個問題，使485數據庫中也有140的信息。但是隻適用於09年後輸入的新數據。他們不能承諾對09年前backlog的數據也采用同樣操作。
公開的Backlog 數據可以讓移民申請人預期自己的等待時間，這對廣大中國職業移民是有益的。LIA會繼續在backlog 數據問題向移民局施壓，促使他們早日提供一個滿意的答複。
C. 後續會議
這次和移民局的獨家會議給我們和移民局近距離接觸的機會。我們的細節問題得到了回答，同時，我們也能向移民局建議解決方案。下麵，我們會通過lobbyist 在09年繼續和移民局接觸，並爭取每兩月一次的會議。
2. LIA 代表在DC 訪問關鍵議員辦公室
經過lobbyist的安排，10月23日，在和移民局官員會議後，LIA代表訪問了六位議員在DC的辦公室。在各辦公室，我們首先介紹了LIA組織曆史及其會員分布。然後lobbyist 由介紹中國學生保護法案(CSPA)中要求中國職業移民分期償還的綠卡名額的不合理。Lobbyist 說這種規定是沒有先例的，是100多年來對中國移民歧視的產物。他們要求議員在09年提出並通過ACT NOW(Accept Chinese Talents NOW) 法案以終止該分期償還製度。
Lobbyist 遊說的另一個重點是09年移民改革的可行性和策略。幾個關鍵的Office, 如Sen. Menendez, Sen. Reid, 和Rep. Lofgren的移民助理，都和LIA的lobbyist---Bruce Morrison很熟識。因為Bruce Morrison是移民領域的資深人士，各位移民助理都尊重他的意見，他的講話占了大部分時間。他給出了幾種策略，核心內容是在09年上半年是通過一個小的EB only recapture package。Morrison 3月6日E-verify係統和investment immigration 就要過期，需要renewal。這是最有希望通過的immigration package。一個規模較小的Recapture package 可以嚐試搭乘。
下麵是從個辦公室立法助理得到的反饋：
Senator Harry Reid, (D-NV), Majority Leader
Sen. Reid 的首席移民助理認為盡管有種種困難，09年仍然會通過類似於recapture的主要移民法案，因為移民矛盾已經迫在眉睫，不能再拖了。最早於3月6日，連同E-verify renewal 和 investment immigration renewal，recapture可能被一起通過。
兩位移民助理先前和LIA Nevada 分會負責人在Reno office見過麵，並對LIA留下了很深的印象。她們都聽說了ACT NOW 法案。但是Sen. Reid 作為Majority Leader，不能成為法案發起人。但是她們表示，法案一旦提出，Sen. Reid將表示支持。
Senator Robert Menendez (D-NJ)
Sen. Menendez 是08年 recapture 法案的旗手。但是，從08年開始，他會全力支持新總統Obama提出的綜合移民改革(CIR)法案。該辦公室移民助理說Obama將在2011年前促成CIR法案。所以，09年Sen. Menendez 很可能不再支持獨立的移民法案。也因為同樣的原因，Sen. Menendez 不願提出ACT NOW法案。
Senator Dianne Feinstein (D-CA)
Sen. Feinstein 的移民助理對ACT NOW 很感興趣。她說Sen. Feinstein 對華人移民被歧視的曆史深感同情。Sen. Feinstein 已經提議把 Angel Island，一個過去用於關押華人移民的島，建設成一個紀念性的國家公園。該助理已經要求lobbyist 提供更詳細的ACT NOW 的資料，並表示 Sen. Feinstein 可能會成為該法案的發起人。
House Immigration Subcommittee (Rep. Lofgren (D-CA)
移民委員會的顧問表示，09年通過大的移民法案並不容易。她認為Reid的助理對形勢估計過於樂觀。Morrison 和她用了一個多小時討論了各種移民改革的可能性，涉及到很多議員的立場和遊說策略。之後，Morrison向她透露了LIA和移民局的會議。作為移民局的直接監督人員，她對我們的I-140延遲的數據很感興趣。她表示會協助我們督促移民局盡快做出關於I-140延遲的報告。
Congressman David Wu (D-OR)
Rep. Wu 是第一個華人議員。他出生在台灣，小時候隨父母移民美國。他的移民助理也是位華人女性。她對ACT NOW 非常關注，認為這是對中國移民不公正的待遇。她說雖然Rep. David 不在移民委員會中，但是也可能成為該法案的發起人之一。她要求lobbyist 提供詳細的法案資料。另外，Rep. Wu 在科學委員會中任職，他可以為我們的STEM法案助一臂之力。
Congressman Jerry Nadler (D-NY)
紐約市的眾議員 Rep. Nadler來自一個華裔人口集中的選區。他的移民助理對ACT NOW 法案表示關注並承諾向議員轉達該法案。Rep. Nadler 是眾議院司法委員會成員，他是理想的法案發起人之一。
3. 2008年度綠卡名額分配數據
Lobbyist 10月從DOS得到了08年度的綠卡名額分配數據，如下表。
FY 2008 visa number usage
FSC E1 E2 E3 EW E4 E5 Total
China 5605 6956 1986 76 93 360 15076
India 5326 14817 3577 172 461 141 24494
Mexico 1457 1348 4025 1316 690 15 8851
Philippines 310 2057 5626 531 418 4 8946
All Others 23899 44953 27657 2273 5985 926 105693
Grand Total 36597 70131 42871 4368 7647 1446 163060
October 1, 2007 through June 30, 2008 visa number usage
FSC E1 E2 E3 E4 E5 Total
China 4619 5061 2057 67 254 12058
India 4104 9216 3743 289 14 17366
Mexico 1124 984 5270 449 8 7835
Philippines 251 1493 6125 264 4 8137
Total 28565 51377 46976 4883 1031 132832
The fourth quarter increment of visa number usage
FSC E1 E2 E3 EW E4 E5 Total
China 986 1895 -71 76 26 106 3018
India 1222 5601 -166 172 172 127 7128
Mexico 333 364 -1245 1316 241 7 1016
Philippines 59 564 -499 531 154 0 809
Total 8032 18754 -4105 4368 2764 415 30228
注1：EW 代表unskilled other workers.
注2：第四季度EB3的負數：DOS分配到USCIS或海外使領館的名額每個季度都有少數被退回，各EB類別中都存在這種情況，因為被分配的名額大於上季度被退回的名額才沒有出現負數。但是第四季度各個國家的EB3都是"U"，沒有被分配的名額，所以出現負數。
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