LIA: 合法移民協會拜訪國會議員

4月23日，合法移民協會 (Legal Immigrant Association, 簡稱LIA) DC分會代表一行7人攜同LIA所聘請的職業遊說家Donnelly先生，在國會山先後約見了5位維州和馬州主要參議院和眾議員辦公室負責人，就中國移民最關心的職業移民政策進行了深入探討和申述。

這次國會山之行是合法移民協會(LIA)自2007年9月華府遊行以來首次拜訪國會山。DC分會自4月初便開始與弗吉尼亞和馬裏蘭的參議員和眾議員辦公室聯係.經過近兩周的緊密籌備，成功得與五位議員辦公室取得聯係, 並請到曾任眾議院移民委員會主席的Bruce Morrison先生和其手下具有20年國會立法經驗的Paul Donnelly先生作為合法移民協會(LIA)在國會遊說的代表。

這次合法移民協會(LIA)拜訪的五位議員來自國會兩黨,代表華府周圍弗吉尼亞和馬裏蘭地區, 其中包括弗吉尼亞兩位參議員Warner和Webb，以及代表北弗Arlington和Falls Church的眾議員Moran，代表裏士滿西郊的眾議員Cantor, 和代表馬裏蘭東部的眾議員Hoyer。其中眾議員Hoyer是現在眾議院的多數派領袖(Majority Leader)，是民主黨的決策層中非常重要的一員。共和黨眾議員Cantor來自弗吉尼亞中部, 身為共和黨的Deputy Whip,是任何法案取得兩黨共同支持的關鍵人物。參議員Webb, 曾任海軍部長,與2006年借助北弗吉尼亞的新興民主黨力量,一舉擊敗老牌共和黨參議員George Allen,幫助民主黨獲得參院多數.參議院Warner以在國會30餘年,德高望重,雖然將於今年年底退休,他仍然在兩黨間有不可低估的影響力。眾議員Moran於1990年被選入國會,已連任八屆,他現任眾議院撥款委員會成員,掌握財政大權。

會談中，合法移民協會(LIA)代表們以各自切身經曆為例，向議員助理們講述了漫長曲折的綠卡申請過程給眾多高學曆、高技能的合法移民及其家庭所帶來的種種困難和痛苦，給他們職業生涯造成的阻礙，也強調了合法移民對美國社會和經濟作出的不可替代的巨大貢獻。每位議員助理都聽得相當認真，他們詢問了綠卡名額的浪費問題和綠卡排期問題，並就LIA代表們給出的回答作了詳細的筆記。好幾位議員助理都對職業移民“換工作後綠卡申請需重新從零開始”感到不可思議，對於許多高技能專業人員在美國居住7、8年甚至十幾年卻還在苦等綠卡這一事實感到震驚。所有議員助理都表示了對廣大合法移民遭遇的深切同情。

合法移民協會(LIA)代表們向議員助理們提出了以下有望寫入近期移民法案的建議，旨在尋求參議員Warner 和Webb、眾議員 Hoyer、Moran 和 Cantor 的支持：
1.提議重新啟用 (recapture) 過去幾年中因背景調查 (name check) 以及其他種種原因而浪費的綠卡名額，以緩解當前極度擁塞停滯的職業綠卡排期進程。
2.提議取消對獲得高等學位的高技能科技 (STEM) 從業人員的綠卡名額限製，並希望在將來能使本提議的受益人範圍進一步擴大
3.請求國會的介入和支持，提高職業綠卡排期過程的透明度，使得公眾能夠了解和監督有關綠卡排期的操作過程。
4.請求國會的介入和監督，提高 H-1B 名額的有效利用率，減少該名額的濫用和欺詐行為。

幾位議員助理均對以上提議顯示了濃厚興趣，他們對重新啟用過去浪費的綠卡名額以及取消對STEM領域的高級學位持有者的綠卡名額限製都表示了原則上的支持。眾議員Cantor的立法助理Silverman先生表示, 眾議員Cantor非常支持合法移民, 高度評價高學位的合法移民對美國經濟和科技的重要貢獻, 對於合法移民協會(LIA)的要求非常支持. 眾議員Moran的立法助理Parada女士表示她對合法移民的困難處境非常了解, 她身邊的朋友就有類似情況, 眾議員Moran對推動移民改革有濃厚的興趣, 希望同合法移民協會就立法細節進一步磋商. 眾議院多數派領袖Hoyer的立法助理Abrams先生表示眾議員Hoyer認為移民問題一定要盡快解決, 他非常重視他所代表的選區中的成百上千的合法移民的呼聲。

參議員Webb的助理Ramos女士對合法移民過程中的各種障礙和對公眾不透明表示失望, 並表示支持合法移民協會對國務院和國土安全部關於移民簽證日期發布透明化公正化的合理要求. 參議員Warner的立法助理Rogers先生對近八十萬合法移民在苦苦等待排期的同時有二十多萬浪費的移民名額表示震驚, 認為重新起用這些國會已經授權的名額非常合情合理. 議員助理們均認為，合法移民協會的以上提議需要具體化並寫入法案由議員在國會提出，合法移民進程才可能得以推進。他們紛紛表示願進一步了解合法移民協會的具體立法草案, 在此基礎上與合法移民協會合作, 推動移民改革的進程. 同行的Lobbyist Donnelly先生以及LIA成員們將會與所拜訪的議員助理保持密切聯係，進一步交換具體信息和方案, 希望在不久的將來抓住時機,早日實現合法移民協會的訴求。

合法移民協會(LIA)此次訪問的第二天, 眾議員移民委員會主席北加州眾議員Lofgren便推出了重新回收起用過去浪費的移民簽證名額的法案. 上周合法移民協會 (LIA) 在南加州, 北加州, 北卡洛萊納和休斯敦的分會分頭出擊,拜訪當地議員辦公室, 爭取他們對合法移民協會 (LIA) 的支持和對Lofgren法案的支持。

中國改革開放以後，每年有大批的華人學生學者赴美工作學習，為美國經濟不斷地注入新鮮血液。特別是近幾年，隨著經濟需求的增長，赴美華人逐年遞增。但是，美國的移民政策卻一直沿襲1990 年的版本，導致了綠卡和工作簽證的供不應求，申請的隊伍越來越長，等待的時間越來越久，嚴重限製了華人移民的事業發展和生活自由。
一百多年來，華人移民在美國政壇上一直是默默無聞的。但是，隨著華人數量的增加和地位的提升，華人社會現在完全可以凝聚起統一的聲音，為我們的政治權益大聲呐喊。合法移民協會 (LIA) 就是在這一時代背景下誕生的。作為華人新移民的政治旗手，LIA 於2007 年8 月在加州矽穀正式成立，並得到廣大H-1B持有者和在校中國學生的熱烈支持，目前已在全國各州建立了20多個分會，會員全部無償工作，致力於推動合法移民進程，爭取合法移民權益，在不到一年的時間裏已經組織了多次具有重大影響的活動。近期譴責抗議 CNN 評論員 Jack Cafferty 誹謗中國人言論的請願書即是由 LIA 發起和組織的，在不到一周的時間內即吸收了十萬個支持者的簽名，充分顯示了 LIA 在美國華人群體中的巨大影響力。目前合法移民協會(LIA)正在積極與美國國會開展對話，要求政府聽到廣大合法移民的聲音，肯定合法移民對美國經濟和文化所作出的卓越貢獻，重視合法移民的權益，在移民法案中作出對合法移民有利的決策。

雖然LIA 是由職業移民發起的，但是LIA 的服務對象遠遠超過職業移民的範疇。LIA 將聯合所有的華人移民群體，包括親屬移民、未入籍的綠卡持有者、已入籍的華人、第二代華人等等，組成華人移民在美國社會統一強大的政治力量，從而維護華人權益，服務華人社區。
合法移民協會 (LIA) 接受來自個人和團體的捐款。LIA所收到的捐款目前主要用於雇傭職業遊說家對國會進行遊說活動，由於傭金相當昂貴，遊說合約曾一度由於資金短缺而中斷。LIA呼籲廣大華人踴躍解囊，共同為在美的華人移民爭取應得的利益。
LIA DC 分會將在五月份繼續與國會溝通，拜訪其他代表弗吉尼亞和馬裏蘭的議員並爭取他們的支持。合法移民協會(LIA)正在發展和壯大之中，歡迎各行各業的有誌人士的加入，共同為在美華人移民爭取應得的利益。

合法移民協會(LIA)主頁：www.legalimmigrant.org。
DC(大華府地區) LIA分會聯係人：張先生，電話 703-981-3799，電郵 [e-mail]