這裏有三種不同的情況需要考慮

1，如果沒有辦理白皮書回美證，離開美國一年以上，幾乎肯定失去綠卡。如果是離開半年以上，一年以內，海關官員可以對當事人進行警告，在護照上加注，在比較極端的情況下也可能扣留綠卡，讓當事人去見法官，但是這種情況下見法官解釋後，還是有很大機會拿回綠卡的。如果時間超過一年，就很難說服法官保留綠卡了。
2，如果是事先辦理了白皮書，一般在兩年之內回來都不會有問題，因為離境前已經和移民局打過招呼。但是兩次使用白皮書書後，再申請白皮書會有困難。
3，如果是有不可抗拒的因素，如突發的重病，車禍等導致無法旅行，憑有關的證據，即使沒有白皮書在海外超過一年，還是可以說服法官保住綠卡的。
4，即使每六個月內回美國一次，但是每次隻呆很低時間，長此以往還是可以被判定為放棄了在美國的永久居住，以往曾經有過案例，當事人每六個月回美國幾天，往返八次後被注意到並被要求出席移民法官聽證，最後被法官取消了綠卡